他暗暗轻叹，亦是万分不解。此时皇帝好不容易肯关切东宫，再者这桩婚事尚算合宜。太子眼下这理由，未免叫人觉得牵强，甚至可以说不识好歹了。
晏朝却仿佛未听到杨仞的话，自顾自又续了一句：“……父皇若是不信，儿臣叫梁禄将那签子拿来。”
“够了！”
皇帝忍无可忍，面色已然不大好看，出声呵斥。
一旁的杨仞和兰怀恩心中俱是惊跳。下一刻，已听得太子声音低沉，微有哽咽。
“父皇，十七年前钦天监说母后腹中龙胎有异，儿臣出生便是不祥之身。之后离宫六年，是圆和大师先说的周身已无邪气，而后钦天监又说无恙才回的宫。儿臣身为储君，自认才能不比昭怀太子，惟愿以一己之身，尽东宫之责，能为父皇分忧。却因有前车之鉴，实在不敢再因此差错牵连无辜他人。儿臣胆怯，是以哪怕仅为无稽之言，亦不敢掉以轻心。彼时大师之言仅涉及婚事，儿臣只觉无需烦扰父皇，若涉及亲人，儿臣自是不敢隐瞒的……”
亲人。
皇帝怔住，抬眼愣愣看着她。
话至最后，听出几分酸涩来。他知道她向来重礼数，平日里万般谨慎不肯出错，于他面前从来都是执君臣之礼。此时听她说“亲人”，竟觉得往日的疏远都莫名近了些。
他收了眼中的戾气，唤她起身。
兰怀恩上前去扶晏朝时，仍能看得到她眼中隐忍着的泪意。他没使多少力气，却感受到她手腕上微微的颤抖，心下仿佛被什么一激，隐有莫名的欲望涌动。
皇帝淡声道：“元辅方才也都说了，不过是僧人胡言乱语，不必当真。再者，太子妃人选自是要慎重考虑，届时有纳吉一礼来卜吉凶，这些你也无需操心。”
晏朝低声道是。
皇帝看着她，正待再说些什么，忽有宦官通禀说长乐郡王求见。皇帝稍有疑惑，随即说叫他在外面等着。话音才落，便听得外头传来一句：“皇祖父，孙儿有急事儿呢！”皇帝一默，终叫他进来了。
晏斐跨过门槛进殿，对皇帝和晏朝行了礼，又看着杨仞朝他行礼，便乖乖巧巧应一声：“杨大人好。”
紧接着转身去看晏朝，这一看惊讶出声：“啊……六叔哭了吗？”
晏朝摇头：“没有。”
皇帝问他：“斐儿先说有什么急事？”
晏斐低头将嘴一撇，挽起袖子，露出一截染了血的小臂。皇帝惊问：“这是怎么了？”
晏斐疼得龇牙咧嘴:“走路太快，不小心磕了一跤……”
“都这么大的人了，走路都不看路，”皇帝叹气，又扬声喊了一声，“传太医。”
晏斐谢完恩，又听皇帝吩咐宦官带他去偏殿处理伤，临走前出声和皇帝恳请：“皇祖父，孙儿等会儿还得回文华殿，您让六叔送我吧。”
皇帝点头，待他出去了才问计维贤：“郡王身边跟着的是谁？”
计维贤答说来时仅见疏萤那一个宫女，也不见宦官跟随。果见皇帝皱眉，漠然下令：“护主不力，杖五十。再去告诉昭阳殿，将郡王身边的人换了。若是他母亲找不到可靠的人，就从御前拨几个人过去……”
他顿一顿，又改口：“兰怀恩去挑几个人跟在郡王身边罢。”
兰怀恩躬身应是。
皇帝目光再转回殿内时，已不再谈太子选妃一事。晏朝暗自松了口气，悄悄眨一眨眼睛，还当真有些酸涩。
“京城这些日子倒还太平，今早所奏闻泗州大火、临清冰雹以及南京那场风雨，内阁票拟朕瞧着有不妥之处已批完发阁，元辅回去再看看。”
杨仞应了句是。随后又谈了其余政事，问几句今年庶常馆散馆一事，偶尔问晏朝一两句，也都应对自如。
二人提出告辞时，皇帝却只允了晏朝先退下，杨仞则仍留了下来。
晏朝出了殿，正巧也看到晏斐才出来。许是方才换药碰到伤，他脸上没了嬉笑，紧咬着唇，左臂小心翼翼一动也不敢动。
晏斐看到她之前左右看了看，开口问身边跟着的宦官：“疏萤姐姐呢？”
御前的人回话说眼下已拉去杖责，晏斐当即眼泪就扑簌簌落了下来，满脸倔强地要往外跑。
“我要去找疏萤姐姐，你们谁也不许打他。”
晏斐被内侍拦着，只好眼泪汪汪望着晏朝：“六叔……”
晏朝轻叹一声。五十杖对一个宫女而言着实重了，但依着皇帝对晏斐的看重，自然不可能任由宫人将他疏忽了。且圣谕已下，再求情也不不好求。
她招手唤过兰怀恩：“疏萤一直跟在郡王身边，只怕一时半刻也离不开。那五十杖，督公还请手下留情，略作惩戒即可，勿要伤及性命，也别重伤了她。”