六公主生母位分不高，依附李婕妤生存。李婕妤之女才出降没多久，为解思女之情，便对这对母女多加照拂。自然，这照拂也是有代价的。
“她啊，”皇帝垂首轻抿一口茶，面色平淡，“前些日子一直缠在朕跟前要给李婕妤求情，朕自然没应，大约是不太高兴了。朕又不是昏君，不会任由后宫有人兴风作浪。”
永嘉公主偏过头，笑着应了声是。心底却忍不住腹诽，说到底皇帝给李婕妤的惩罚也不过是雷声大，雨点小。若是旁的嫔妃，早就赐死了。
不过她与李婕妤向来也没有什么恩怨，也无需她去求情或是落井下石。
皇帝瞧着亭外雨里的景致，忽然漫不经心地问：“朕记得静徽曾言文淑皇后崩后再无人及得上她，也只肯认这一个母后。现如今怎么忽然又肯朕立后了，可是有人在你面前说了什么？”
永嘉公主面上笑意微滞，垂眸道：“儿臣一个妇人，平日里待在公主府都不出门，能有谁说什么？只是想着父皇身边也没有个知心的人，若是母后在世，大约也是不愿看到您整日郁郁不乐。再者，儿臣说句不该说的，中宫之位空悬，前朝也一直不稳，不是吗？”
她心底不免有些忐忑，便暗自窥着皇帝的脸色，并未发觉有异，才暗暗松了口气。
却听皇帝又道：“立后朕现在不急，倒是有人同朕提出来选妃。”
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兰怀恩并未进澄碧亭，只在乾清宫等着。皇帝回去时，便听闻永嘉公主已经先行回府了。
皇帝脸色不是太好，他正欲上前开口，忽听皇帝问：“解决了？”
“是。”
皇帝点点头，接过宫人端上来的栗子粥，坐下喝了几口。他动作有些慢，心思并不在眼前，不知在沉思些什么。
永嘉公主今早来得及，皇帝早膳用得并不尽兴。而自入春以来，皇帝脾胃一直虚弱，太医已经建议用药膳缓慢调理了。
“兰怀恩，”皇帝突然叫了他名字，手上一顿，紧接着语气沉沉，“你得空了去驸马府走一趟，替朕问他几句话。”
在这京中仅一座驸马府，主人正是永嘉公主的驸马薛恒，乃兴济伯之子。
兰怀恩眸色一深，只躬身请示：“陛下吩咐。”
皇帝思忖片刻道：“先问兴济伯身子康健否，再问薛恒仕禄如何。最后叮嘱一句，公主乃天家贵女，不可怠慢。”
兰怀恩眼下虽不知永嘉公主究竟同皇帝说了什么，但看皇帝字句锋利，心底已然有了猜测。他道了声“遵旨”，正要告退，皇帝却又叫住他。
“不急，”皇帝轻咳一声，一边喝粥一边继续问，“选妃一事内阁知晓了吧？”
“是。”兰怀恩垂首，选妃这事儿自一提出来皇帝便惦记着了。
“那你去传杨仞来……顺道叫太子也过来一趟。”皇帝说完已继续埋头喝粥。兰怀恩应了声是，躬身退出去。
踏出殿门那一瞬间，他脑中一个念头忽然一闪而过。采选这事儿传杨仞还在情理之中，毕竟是要礼部负责的，但叫太子来做什么？
他脑子突然闪过一个念头，心道不会也要为太子选妃吧……
思及此，他先是怔了怔，随即心底涌出来不是担忧，而是莫名兴奋，夹杂着几分幸灾乐祸。
哈哈哈哈哈哈哈。
他可太想看她的反应了。
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兰怀恩传完话，内阁里闹哄哄的。任鲁原本正捏着一本奏章，转身要问些什么，忽然听说选秀，一时间没反应过来，睖睁着眼睛去看兰怀恩。
这消息他还是最后一个知道的，在众人的议论声里，又是他第一个心直口快地道：“这难道是要选新后？”
杨仞笔下一顿，抬头看过来。
陈修不动声色地掷一个纸团过去，正砸在他头上。
任鲁回神，被砸得倒不疼，只觉得笔尖有些凉，他下意识伸手一抹，黑乎乎一滴墨。
“陈阁老，您……”
陈修不再看他：“你消停会吧。”
李时槐亦道：“慎言。”
杨仞暗自闭了嘴，没话说。于是收拾收拾东西，起身随兰怀恩出门。
兰怀恩去文华殿时，没看到晏朝的影子，只有长乐郡王晏斐坐在一棵松树下独自捧着本书看。不过，读得大约并不认真，一听闻有动静便抬起头。
“兰公公。”
兰怀恩走过去行了礼，问他太子在何处。晏斐笑了笑，引他往前去。行几步转往讲书之房，正巧碰到太子在廊下同一个小宫女谈论着什么。
晏斐先喊了句“六叔”，紧跟着认出来那提着食盒的宫女是疏萤，心下才松了口气，走过去。