晏朝不置可否，只垂眸说：“明日要走了，本宫想来见见你。”
“好。多谢殿下还记挂着臣，臣很欢喜。”兰怀恩心间仿佛被什么不轻不重地一敲，顿时漾起柔软的蜜意。
然而下一刻，他似是突然想到什么，脸上笑意极其不自然地凝了凝，抬头望着她，迟疑着问：“……殿下不会是存了以身殉国的死志吧？”
晏朝懵然一刹，旋即反应过来，心头微凛：“本宫要活着回来的。大齐会胜，我也会胜。”看见他突显严肃的神色，轻轻一哂：“你别多想。”
兰怀恩松了口气，将她的斗篷放到一旁，思及方才宅外她踏雪而来的场景，不免担忧：“殿下就这么一个人跑出宫，身边也不叫人跟着，宫外危机重重，若真遇到什么事……”
“没事的。”
“臣不是每日都回宅子的，若今日殿下见不到臣，一个人可该如何是好？”
晏朝垂首不语。她当时没想那么多，若是兰怀恩当真不在，自己大抵会再返回去。只不过白白浪费了满腔热情，一来一回冷风一浇，兴许心也能静下来。
幸好，他是在的。
她抬眼瞥一眼外面的天色，避过兰怀恩那个问题，忽然叮嘱他：“你叫人去东宫给梁禄知会一声吧，说快过宵禁了，我今晚就歇在这里。他知道该怎么做。”
那股冲动劲儿上来，一路出宫也无人敢拦。眼下缓过神，倒是有些担心消息传出去，会让梁禄等人为难。至于皇帝……她尽量不去想他。
兰怀恩应声，即刻吩咐了人去办。转过头又问她：“殿下可要沐浴？”
“好。”
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一应布置很快备好，内室热雾缭绕。轻幔落下，红木雕花的红梅催雪屏风再稍稍一围，影影绰绰间，灯光柔和得令人平静安心。
晏朝骤然处在极为陌生的环境里，自是不肯叫人服侍，只竭力压制心底的防备和不安，以深深的呼吸来缓解心绪。
兰怀恩听见窸窣的水声，悄然退出去。手才触到门栓，忽听晏朝唤他：“兰怀恩，你留下，这宅子里我只信你。”
他默了默，温声道：“好。您放心，臣在外头守着。”
“外面冷，你就坐在那里，陪着我，”她在一片水雾里瞧见自己起伏不定的胸脯，嘴唇微微一动，“好不好？”
兰怀恩点头：“好。”
时间随着氤氲的热气袅袅流逝。
他僵坐着，房中每一丝声音都扑进耳朵，又被纷繁杂念幻化成种种令人羞耻的旖旎风光，他情不自禁地想入非非。唇畔被这焦躁迫得发干，喉咙略有些痒。他克制住急促的呼吸，伸手一摸耳朵，果然烫了大半。
——这、这还不如让他在外面等呢。
他抿了抿唇，悄悄起身，立到门边去。宁可让门缝里的冷风吹着，还好受些。
阿弥陀佛，这时间太难熬了。
他轻手轻脚地来回踱着步，终于忍不住开口：“殿下……”
听她在里头极轻地嗯了声，他才慢慢找回自己的思绪，稳住心神，轻声道：“臣给殿下讲个故事吧？”
“你说，我在听。”
兰怀恩轻咳一声，呼出一口气，娓娓道来：“宣宁二十三年春，永嘉公主在兴济伯府举办生辰宴，京中高门显贵俱已参加宴会，连太子殿下也收到了请帖。盛大的宴会一直举办到宵禁前才结束，宴席上歌舞喧嚣，觥筹交错，除却永嘉公主外太子便是身份最高贵之人，是以众人举杯相敬，太子推脱不得，只得谨慎应酬。”
刻意一顿，却并未听到里面有什么动静。
他继续说下去：“不多时，太子微醺，借机离席。谁料最后曹弗敬酒时在酒中下了迷药，殿下踉跄行至伯府假山旁便头晕眼花寸步难行，随后有下人搀扶殿下前往厢房。至于殿下身边的人，已尽皆被永嘉公主的人绊住。而殿下昏迷不醒后，恐怕已不知道发生了什么。”
屏风内的晏朝呼吸一窒，抿着唇，两手死死扣着浴桶，肘尖一滴水珠滑下，心也随着紧了紧。
那一夜她……当真什么也不知道。之后再查也是诸多困阻，又因过去太久一直未曾出过问题，索性也没去管它。
兰怀恩显然是清楚内情的，他提起桌上的茶壶，喝了口凉水，接着道：“……曹弗的人带走殿下，正巧让沈微看见，他追上去，却被人从身后打晕。曹弗欲将殿下交给永嘉公主。永嘉公主的心思，殿下应当是清楚的。”
晏朝的声音传出来：“救我的人是你，对吗？”