第88章
岁暮天寒, 草木萧瑟。京城的冬季是一贯的清冷干燥，一阵寒风才刮过，又尚未落雪, 空气中便只剩冷冽。
天子脚下, 达官显贵数不胜数，一个七品的编修显得格外渺小。尽管翰林出身, 年轻有为且前途无量，但在盘根错节的官场上, 向来是位高者掌权, 权重者掌命。资历浅人脉窄，便不易立足。
是以崔文藻显得很低调，不曾强出头也没有出错落后, 任周围谁提一句皆是“勤勉谨慎，德行甚佳”。
晏朝踏进那座平平无奇的宅院时, 并不知情的崔文藻正在前厅等候。
客人以“金陵崔氏”的名义来访，他心头微有不安。
不消片刻, 一人身披披风、头戴帷帽款然进门。因是冬日，从身形上瞧不出来什么。崔文藻凝视着那帷帽良久, 才试探着开口：“你是……”
帷帽揭开，露出一张清隽而淡漠的面庞——这张脸, 朝中无人敢不识。
崔文藻顿时惊骇，心下突地一跳，语无伦次地张了张嘴：“太……”
忽而又想起来行礼，还未弯下身子已先被人扶起来。晏朝开口打断他：“请编修屏退闲杂人等。”
“是是是……”崔文藻哆嗦着手叫其余人下去, 随着门“吱呀”一声关上，他才堪堪反应过来，后脊莫名掠过一阵凉意。
饶是他平素再谨慎稳重, 可此刻皇太子突然出现在门前，也难免要惊心动魄。
他镇定自若地行过礼，却不敢起身，伏在地上，仍是战战兢兢提心吊胆。细听见太子落座时的声音，又听她问：“崔编修是洛阳人士？”
“回太子殿下，微臣确是洛阳人，”他顿了顿，听着太子仿佛没什么动静，便又壮着胆子加了一句，“……微臣祖籍在南京。”
晏朝“哦”了一声，淡淡的目光落在他身上。那身形看着颇为单薄，但凡一路科举入仕走到这一步的，已大致经历过些风雨苦寒，暂可称得上一句“人中龙凤”。
而与崔文藻同龄的许多男子，此刻大多应还在寒窗苦读，铆足了劲儿无论如何都要挣个功名出来。晏朝不禁想起来金陵崔家的那几位表哥，虽早已入仕，前程同崔文藻相比却是天壤之别。
她接着崔文藻那话，语气听着竟也温和些许：“是与本宫舅家同宗，本宫晓得。不过洛阳这一支疏远了些，来往也少。”
崔文藻心下微微一松，正欲说话，又听晏朝道：“本宫听闻，令尊在地方上任县丞，年近五十才得了你。你在家中行二，却从小流落在外，归家时已经十几岁了。一路走到现在想来应格外艰难，能取得如此成就也实属不易。可见天资聪颖，刻苦自励。”
“殿下谬赞，微臣愧不敢当。”虽是称赞之词，崔文藻却愈觉忐忑。心中暗忖着太子的来意，只怕是来者不善。
晏朝抬眸环视一眼厅内，一应陈设俱是简单朴素，偶见一两件可称得上珍品的瓷器字画，也并不张扬，只令人觉得可彰显主人志趣而已。
她缓然起身，向前踱几步，似是感慨：“本宫幼时曾在外祖家暂居，与诸位长辈表亲颇为亲近，是以如今虽分别十数年，仍记忆犹新。第一次瞧见你相貌，便令本宫想起来崔家三房。三舅名讳崔乾，你既然去过金陵崔家，应当是见过的。他膝下有一子，似乎是叫崔景岚的，与你竟有四五分相似。只可惜前年病逝，令人叹惋。”
“殿、殿下……”
他听到那个名字，终于脸色一白。
尽管知道此刻不能自乱阵脚，但太子分明就是有备而来，他脑中空白一瞬，什么也解释不出来。
晏朝便明明白白问出来：“你与崔景岚之间是什么关系，崔乾又是你什么人？”
“微臣……”
“想清楚了回话。”晏朝先打断他，在离他三步之遥的地方停下脚步，睨着他道，“金陵崔家虽是外戚，但本宫并不敢以此包庇欺君。你更不敢。”
这俨然已是警告了。
崔文藻周身一阵一阵的冷汗频发，心惊肉跳地看着那双玉靴落到面前，满脑子都是“完了”。
身份败露不仅意味着多年苦读付之一炬，更要牵连一众族人。
他竭力沉下气，定住心神，决意赌一把。片刻后咬牙开口：“微臣不敢欺瞒殿下。洛阳崔氏并非微臣本家，微臣生父正是金陵崔乾，崔景岚是微臣胞兄。”
晏朝神色一凝，厉声道：“崔文藻，你好大的胆子！”