不过，召公主回京一道圣旨即可，何必劳动信王亲自出京去接？
果然，不待信王答应，皇帝已经自顾自继续说：“川南的钦差与要犯过些天就要进京，明里暗里不少人都盯着，保不齐就有人动了歪心思，暗中作乱。他们的队伍正巧也经彰德北上，朕欲让信王顺道护送他们入京，太子以为如何？”
晏朝愣了愣，她猜到皇帝另有他意，却不料竟是为此。但迅即反应过来，颔首赞同：“信王身份尊贵，又素有威望，那些宵小定然不敢放肆。父皇思虑周全，儿臣也以为，由信王护送很是得当。”
皇帝满意点头，对信王说：“委屈你多费心费力了。”
信王连忙离坐下拜：“父皇折煞儿臣了，为父皇分忧是儿臣的本分，何来委屈一说呢？父皇放心，儿臣必定护送三妹和钦差一干人等安全返京。”
帝王之心不可测。晏朝捉摸不透皇帝的态度，此刻也无意去想对策，默默垂首饮茶。
皇帝摆摆手叫信王起身。接下来就没什么正事要谈，信王历来很会用心思，说新得了一幅《朝元仙仗图》要进献给皇帝。
皇帝听了眼睛一亮，略带惊疑：“可是故宋画师武宗元所绘的众仙朝谒元始天尊的那幅《朝元仙仗图》？”
信王说“是”。
晏朝对丹青不甚精通，但听到“元始天尊”四个字，也知道信王的投其所好十分精准了。
果然，皇帝的脸上立即浮现出无限惊艳之色，高兴地感慨：“武宗元师法唐代吴道子，擅长佛道壁画，听闻十七岁就在北邙山老子庙壁作画，其画笔之神有精绝之誉，只可惜朕不能亲见。《朝元仙仗图》只听吴天师提起过，仿佛在广东一带现过踪迹，但那也是几十年前的事了——骊儿，你竟能找到真迹！”
信王虚虚一笑，恭敬道：“宫中已经藏有吴道子的《仙仗图》，武宗元之画虽不及画圣旷世无匹，但其笔法超妙，也称得上道教的经典之作了。儿臣偶然所得，献与父皇，愿父皇道合天尊、万寿无疆！”①
对于这样的奉承，皇帝是很受用的。他仰一仰脸，抚须蔼然而笑。转而又兴致勃勃问起小皇孙晏堂近来的状况，信王初为人父，提及正淘气的儿子时满眼慈和，皇帝亦十分宽慰。
晏朝此刻并不想开口，但在这样轻松愉悦的氛围中，免不了要附和着皇帝的态度，保持得体合宜的笑容。
而信王已经镇定下来。在确凿的证据摆出来之前，或者说只要皇帝开口定论之前，他绝不会自毁长城。
他瞥了晏朝一眼，带着开玩笑的语气，极其自然地将目光转到了晏朝身上：“六弟近来公务繁忙，想来十分操劳，瞧着精神都有些疲倦了呢。”
皇帝目光一抬，正巧看见垂着眼的晏朝。见晏朝慌忙起身，便猜到又是要告罪，心下多了分不耐烦，面上却淡笑道：“这些日子他确实忙。既是累了，就回去歇罢——”
边说边起身，活动活动肩膀，对两人道：“都回去罢。朕也乏了。”
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这次面圣，对太子和信王都是个重大的变故。
信王出了宫，连王府都顾不得回，换了马车就径直驶往崇文门，李阁老的宅邸正坐落在这一带的胡同里。马车行到半路，侍从突然来禀，说李阁老并不在家中，且这几日朝廷事忙，每日下值时辰都晚。
信王只好打道回府。随侍的金裘见此时气氛压抑，知晓事态紧急，眼下也没主意，一路噤若寒蝉。
信王不甘心坐以待毙，又没有应对之策，不禁恼怒道：“究竟是谁给本王传的信，说人关在大理寺的！”
“殿下，实在是太子过于狡猾——”金裘脑袋畏缩了一下，战战兢兢试探地问，“那现在，是否要再想些法子将石喜除掉？”
“蠢东西！现在还动手，所有人都知道是本王动的手了！”信王气得眼前发黑，狠狠一咬牙：“等着瞧吧，招供出来又怎样？区区一个阉人而已。”
而晏朝这边，她也并不敢因抓住了石喜就掉以轻心。且不说石喜能吐出来多少东西，也暂且不提黄益查出来的证据能否撼动信王根基——东宫总不能一直着眼于这些琐事上。
川南平叛告捷，钦差很快归京，眼看即将尘埃落定，这时候却横插进来一个信王。
姑且忽略信王与黄益之间因东宫关系可能爆发的潜在矛盾，单是信藩与川南之间的利益交往，本就存在着极大的问题。
皇帝大约是觉着信王身处事外，不牵扯故而不偏颇。但现在谁也不能保证，信王会不会在其中做手脚。