经过内侍通传，崔氏理了理仪容，垂首迈步进去。阁中高架林立，几人步步贴墙走进，灯光逐渐明亮，待眼前一空，几步外放置着一张简单书案，案后一名着藏青色圆领长袍的男子倚案静立，显然是专为等候她。
灯光辉映下，年轻的太子长身玉立，如渊渟岳峙。这与记忆中十几年前那个五六岁的孩童已无半分相似。
崔氏按下心底的不安，上前行礼：“妾崔氏拜见太子，殿下千岁。”
又自觉请罪：“妾贸然求见，惊扰殿下，还请恕罪。但妾实在是情非得已……”
“夫人有话直说便是。”
崔氏本来就有些难以启齿，却听太子开门见山直问，陡然发了慌。
“是。上月苏州府民间暴|乱一事惊动四方，后民|乱平息，官府追究责任，时任苏州府常熟县治农县丞的是外子林瞻，他因罪下狱，至今已一月有余，听闻不日就要处决……殿下，此次民|乱之因并非是他，且当时民|乱发生时，夫君他已经尽力制止了。夫君在任数年，一直兢兢业业，尽职尽责，没有功劳也有苦劳，实在罪不至死，还请太子殿下明察。”
晏朝心下了然，原是来求情的。
治农县丞不过八品官衔，地方突然发生了这样的事，上下审查之下将他推出来也是有的。可林瞻自己怕是也脱不开责任。
不过，按理来说牵涉犯官不是应该都查处完毕了么？
她不动声色一颔首：“本宫来苏州即是为了秋税一事。不过此案归法司审判，夫人若有冤屈可去衙门陈诉，届时本宫定会主持公道。”
崔氏听了却只是摇头，支吾半晌才为难开口：“殿下，夫君他原就是定了死罪的……”
她忽然噤了声，这回牵涉进去的官员甚多，夫君的同僚好几位就已经被处决了。她夫君能活到现在，还是隐约听闻上头有人护着，至于个中缘由，连她这个妻子都不清楚。但她知道，太子一来，就不一定护得住了，故而才着急地来求见太子。
崔氏硬着头皮将牙一咬，深深叩首，恳求道：“……殿下不发话，夫君他是一定会被判死刑的。他只是一介八品小官，又掌着税收，这个关节，官府没人愿意保住他的。可殿下不一样，您一句话吩咐下去，自然没人敢违抗。妾只求殿下能救他一条性命！”
一旁侍立的梁禄觑着晏朝的神色，终于忍不住斥出声：“崔夫人，你这是要殿下徇私情！可知这是祸及阖族的罪名！”
晏朝道：“你既然清楚林瞻罪当斩首，怎么还敢求到本宫面前？本宫今日肯见你，是顾念与崔家的情分，但七姨母，若以此求本宫徇私，那是万万不行的。念你是初犯，本宫可以不计较你方才所言。林瞻之罪，本宫会叮嘱有司秉公判处，必不教他含冤。”
“梁禄，送客。”
梁禄应“是”，正要上前请她。崔氏却不肯走，惊慌失措之余，刹那间竟冷静下来，抬头冲晏朝说：“太子殿下，夫君他在任数年，一直被压制着，即便是考评优等，也从未升迁，您可知是为什么？
“因为他与崔氏是姻亲。温惠皇后当年失了圣心，陛下迁怒于其母族，将崔氏一族逐出京城，此后不但崔家儿郎仕途受到影响，连娶了崔家女的夫家，也被人明里暗里打压。夫君纯孝，常去崔家侍奉长辈，他是因为不肯同崔家断了关系才招致欺压的。
“妾素闻殿下贤明仁孝，年年祭奠温惠皇后，可崔家呢？您身为一人之下万人之上的储君，要避着外戚的嫌，可远在千里之外的外戚却因为您家族凋落，多少崔氏儿郎甚至姻亲的前程无光——您身上还淌着崔氏的血。
“如今，即便是一个无足轻重的芝麻小官，他的生死于您不过一句话而已，殿下也见死不救吗？”崔氏仰着脸，积郁心间的那腔悲愤之言说出口，她不觉噙泪。
阁中灯火略暗了些。晏朝脸上看不清神色，她凝视着崔氏良久，蓦然记起来一些事。
许多年前，她记忆里唯一一次跟随外祖一家乘船南下。
彼时眼前这位七姨母，尚是闺中少女。她抱着她坐到窗边，一双纯澈眼眸好奇而憧憬地望着窗外，口中轻轻哼着轻柔的不知名小曲儿。
那些断断续续的调子恍惚间从耳畔划过，怀里的孩童昏昏欲睡。而窗格上，有琐碎金光随水波流转雀跃。
“林瞻的事，我会亲自过问。七姨母先回去罢。”
崔氏怔怔追问：“那之后呢？殿下能确保他性命无忧吗？”
晏朝下意识皱了皱眉头。