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玉秀跟着秦勉来到三房院子，进的却非三夫人所居的正屋，而是他日常起居的偏院。
直到屋门紧闭，玉秀依旧勾着头不敢抬眼，感受到秦勉周身戾气笼罩过来，身子紧紧绷着。
玩味的笑声从头顶砸下：“总记不住我说的话？”
玉秀颤巍巍抬头，迎进他讥诮的目光里，“奴婢不敢。”
“那还墨迹什么，等旁人发现来听墙角吗？”
并非第一次被带进来，玉秀知道他有安排人守院门，心跳仍不受控地乱撞，咬住唇瓣抬手，颤抖着解开衣带。
“又咬，真是不长记性，”秦勉扼紧她的下颌，拇指重重碾在唇瓣上。
他说过不喜欢她作出一副被勉强的模样，玉秀会意松开贝齿，任他的指节钻进去，在口中碾磨。
玉秀的羞耻和难堪随着衣衫一件件褪尽，迎合着他的心意动作，呻吟，魅惑。
她承受不住再三求饶时，秦勉终于停下动作，挑开粘黏她的湿发，露出布满情.欲和泪痕的面颊，肆意欣赏。
“你那正经的主子回来了。”埋在她身体里的不曾出来，说出的话却不带一丝情绪，紧紧盯着她的反应。
迷离的眸子骤然清醒，不可置信看向他。
秦勉：“你竟不知？”
玉秀身下的异样强烈，此刻脑子混沌一片，根本给不出反应。
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冬日暖阳比醇酒醉人，季灵儿独自漫步到后园。
秦府每座院落皆四四方方，花园里却引溪流绕亭台，山石嶙峋，草木幽深，据说是秦老太爷年轻时去江南经商，深感其园林移步换景之妙处，便请匠人依样打造，连园中假山都是从太湖采来堆叠而成，每一块皆有孔窍，能于风雨里听到低吟浅唱。
季灵儿没去过真江南，驻足假山前仔细听了半晌风声，没觉得有什么特别，转寻一处阳光斑驳的石头坐下，眯眼望着檐角割开的一线晴空。
阳光暖得她肌肤微醺，每个毛孔都被照得舒展开来，她索性仰面靠向身后的青石，任阳光漫过全身，在眼前织就朦胧的薄纱。
幽幽暗香在暖风里游走，被她敏锐捕捉。
舒适的环境令她心下旷然，生出懒洋洋的困意，阖眸小憩，意识似云絮漂浮，直到眼皮上的光晕被阴影覆盖。
睫毛轻颤，未及睁眼，低沉嗓音已随风拂过耳际：“原来在这里晒太阳。”
秦劭身披阳光立于她身前，扫来的目光都是暖的。
阳光重新漫上眉梢，耳边响起衣袍窸窣声，是他紧挨着自己坐下了。
“很舒服。”季灵儿侧目看向他，“这时候你不是该午憩吗？”
“带了糖水，但没等到你回来。”
季灵儿这才看到他手里提着一个竹筒，是她最爱的那家。
眉眼完成月牙状：“夫君真好。”
秦劭笑意漫进眼底，将竹筒盖子打开递到嘴边，喂了她满口甜。
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往常秦劭除非有要紧事抽不开身，午憩是必然的，今日陪她在院中晒了整个晌午的太阳，竟比酣然睡一觉惬意许多。
忽叹岁月静好，大抵如此。
快到时辰，季灵儿收拾了往叠翠园去，秦劭却道：“近日不必去了，好生歇两日。”
她以为他为那时怕自己累着，羞道：“我才没那么娇气。”
秦劭难免想到昨夜，促狭笑意在唇边漾开，“没有吗？”
“......”季灵儿意会，粉颊原就被日光熏染得微红，此刻更如火烧，抬手掐他手臂，嗔视不语。
“身上已快没有好地方了，”秦劭宠溺低笑，旋即认真道：“是过两日学堂有旁的安排。”
季灵儿狐疑追问，他只是摇头：“不便透露。”
两日后季灵儿回学堂，终于明白秦劭口中“旁的安排”是何意。
“学堂里教的算经，货殖，权衡之术，学烂了不过是纸上谈兵，只有扔到实处，才知道怎么生根，今日便送你们去一处历练，只许带两件换洗衣物，不许携带仆从和多余财物。”
秦劭肃立堂前，说罢不许质疑，点到名者依次登车，让各自的仆从收拾行囊。
季灵儿和众师兄就这般措不及防被扔到一处破落村庄。
随行有几位商行管事，负责监督考核，秦劭和其他代课师傅没有跟来。
村子极小，土墙斑驳，泥路坎坷，统共不过二三十户，一眼就能望到头。
几个面黄肌瘦，衣衫褴褛的孩子缩在门口看他们。
“你们可宿在此处，也可自寻农家借宿。”管事指着几间空置的土屋道。
屋顶和墙面多处裂缝和墙皮剥落，土炕上结着蛛网，开门便有霉味扑面，师兄们皱眉后退，简直不敢相信。
“这等荒村破屋，连桌椅都没有一张，叫人如何下榻？”