这次虽不知是谁绑了她，要带她去何处，但可以确定，绑她的人怨气很深，此遭恐凶多吉少。
也是，人不能总走狗屎运。
十岁的她接客头一日恰逢嫖客的妻子找来，对方见她是个女娃娃，又哭的可怜兮兮，心一软，不仅把偷腥的丈夫揪回去，还花钱赎了她，带她回去当学徒，教她识字，算账，做绣活。
季灵儿感念她大恩，拜了师父，随了对方的姓，发誓要孝敬她一辈子。
后来师父死了。
她想为师父讨回公道却不能，甚至没用到连师父的遗物都要不回来，险些随师父去了。
可上天又一次眷顾她，让她得遇好心人，捡回一条命，拿回遗物，到清心观安身，才有了后来的生活......
命运兜转，如今又来找她追索。
季灵儿已在反复无常的磋磨里悟到乐趣，上天爱折磨人大过直接索要人命，所以一次次将她推入绝境，又施舍般留一线生机。
没到亲眼见阎王的那一刻，她不会认命。
咬紧牙关，借着车身颠簸的节奏缓缓挪动身躯，让血脉流通，也竭力贴近车厢，支起耳朵听外头动静。
车马声杂沓，冷风呼啸掠过树林，没有人语，应是出了城。
等隐约有水声传来时，马车停了。
一股强劲力量将她拖出马车，不留情地摔在地上。还好她有防备梗直了脖子，没让脑袋着地，但肩胛骨撞上硬物，痛得倒抽冷气。
吃痛声传出麻袋，有一声音唯唯诺诺问：“公子，人好像醒了。”
“醒了便醒了，又跑不出来！”
接着落下的冷笑声十分熟悉，季灵儿正辨认，腰上被人踹了一脚，疼得她想骂人，可惜张不开嘴。
可恶的人话倒是多：“麻袋口绑上石头再扔！我就不信姓秦的还能再救她一次。”
季灵儿：“！”
绑石头......这是要给她往水里扔？
麻袋收口处已有人动作，季灵儿死命挣着手腕，想把手从绳索中挣脱。
这么扔水里，她可真要见阎王了！
绳结系的结实，皮肉磨破，麻绳反倒渗入血丝，火辣辣地疼，想挣脱是不能了。转而借力蹬腿，嗯嗯啊啊地引外头人注意。
只要放她出去，总能争取到机会。
可外面那人铁了心要他命，见她挣扎又踹两脚在她背上，恶狠狠催道：“动作快点！”
很快，裹在麻袋里的季灵儿连同石头被拖到水边，身下腾空又坠落，河水迅速灌透麻袋，冰冷包裹周身，最终冲破她的屏息涌入鼻腔，窒息感从咽喉开始，撕扯肺腑。
又一次失去意识前，两汪清泪混入河水。
季灵儿只懊悔自己贪财又贪图享乐，没早些帮师父完成心愿。若有重来，她一定不敢偷懒了！
...
漫天阴云遮蔽月光，夜风低诉无休，更声迭换再三，鎏金香炉里残烟将烬，秦劭侧身坐在踏床上，不错眼地守着榻上昏迷的人儿。
呼吸轻得几乎察觉不到，胸口起伏微弱且断续不定，仿佛随时会断绝。
人虽被救回来，服了汤药，但郎中说尚未完全脱离危险，若天明还醒不过来，当真无力回天了。
秦劭捧起她放在被衾外的手，避开手腕包扎处，不住往上呵气，感受指尖冰凉渐渐回暖，心里期盼的火苗才不至于熄灭。
他年少随商队出关，没少在刀光和天灾里求生，称得上恐惧的，唯有初次见商队伙计断头喋血之时。
眼下不仅恐惧，还心痛，懊悔，甚至生出恨意，最折磨的，是只能空等却无能为力。
更漏声声，点滴皆是凌迟。
“灵儿，是我不该大意。”秦劭将她的手裹进掌心，轻轻抵在额头，低声喃喃。
稍一阖眸，她笑起来的模样便闯进脑海，眉眼弯弯，娇俏灵动，无论是刻意讨好，还是得意炫耀，抑或假装无辜，都暗暗藏有狡黠。
他总觉得小姑娘心思浅，藏不住的小聪明就像初春的山峦，她身在其中不察枝条抽芽，旁观者远看，一眼望尽翠绿。
认真回想，自己对她的情感何尝不是“身在其中而不察”？想不明白受人之托的照拂，自何时开始掺了私心。
时值当下，他已不敢想若她真的醒不过来会怎样。
一滴泪从眼角滑落，滴在被衾上，消失不见。
直到天边泛白，秦劭仍撑着没有合眼，心头燃烧的火苗随着探进房间的光亮加深，渐渐微弱下去，拉着他的心，一点点往深渊沉。
他不死心，起身倒一杯温水，指尖蘸着水，抹在她干裂苍白的唇上，一遍又一遍，直到水痕渗入，润出极淡的血色。
似乎感受到动作，她的唇微不可察地颤了颤。
紧接着，搁在被衾外的手指也缓缓勾动。