“哦，对了，”曹锐志得意满地补充：“我手下儿郎粗鄙，若是搜查时‘不小心’碰坏了公主殿下心爱的珠宝翡翠，或是窗边养的名贵花草，还望公主殿下多担待。毕竟比起‘通敌’的大罪，这点损失算不得什么。”
话音刚落，后院突然传来“锵”的一声兵刃相撞声。
众人闻声转头，快步赶往后院，只见柳梓正持剑与曹锐的亲兵缠斗。
柳梓招式利落，一脚踹在对方膝窝处，亲兵“噗通”跪倒在地，手中短刀也掉落在地，被柳梓上前一步用剑尖抵住了后颈，彻底没了反抗之力。
第39章 小巧的脸蛋托在掌心，还……
“启禀诸位大人。”柳梓声音洪亮, 高举着一封蜡封完好的信件：“此人行迹鬼祟，并未随大队搜查，反而潜入殿下书房, 正欲将此物塞入书案夹层时，被属下当场擒获！”
曹锐脸色剧变，反应极快，立刻上前一步，厉声质问：“你怎知他不是在从夹层中取出此物，而非放入？莫非你早已知道此物所在？”
被曹锐倒打一耙, 柳梓气的七窍生烟：“你！血口喷人！属下一直奉命暗中监视所有入府兵丁，亲眼见他鬼鬼祟祟取出此信, 正要塞入！”
说完他看向湛霄，眼中满是焦急与请示，希望他能出面主持公道。
曹锐见状, 心下稍定, 自觉抓住了破绽，语气更显咄咄逼人：“一面之词！谁能作证？我看就是你公主府监守自盗, 意图构陷！”
场面一时僵持。
一直沉默的湛霄，此刻才缓步上前, 他并未看那信件，而是望向随行的刑部官员与内侍。
“大人明鉴。”
“若要自证清白，方法倒也简单。请大人即刻检查此信蜡封是否完好，再比对这名军士十指指甲缝中，可有新沾上的蜡屑。若他是取出信件，蜡封必损，指缝应无痕；若他是欲放入……结果如何，一想便知。”
那亲兵闻言, 下意识地蜷起了手指。
事关皇室公主的清白，刑部等人不敢怠慢，正准备依言上前查验。
曹锐忽然一个箭步上前，猛地拔出佩剑，剑尖直指那名亲兵，声色俱厉地喝道：“你这背主求荣的狗东西，竟敢利用搜查之名行此构陷之事，败坏公主清誉，离间天家与臣子，留你不得！”
就在曹锐剑尖即将刺下的瞬间，一道凌厉剑气猛地掠至近前。众人只觉眼前一花、劲风拂面，曹锐的佩剑便被一股巧劲击得脱手飞出，“铛啷”一声落在三步之外的地上。
湛霄斜睨他，稳如山岳，“不过是寻常查验，曹校尉何故如此心急？”
“当着刑部诸位大人的面便要动手灭口，曹校尉是想掩盖什么？”
被当众截断，曹锐脸上青红交错。他死死盯着湛霄，胸口剧烈起伏，显然怒极。然而，数息之后，他眼中的狂怒竟硬生生压了下去，转而变成一种混杂着耻辱的冷静。
他不再看湛霄，而是猛地转身，对着刑部侍郎重重抱拳，单膝跪地。
“张侍郎！”曹锐大声道：“今日之事，皆是我曹锐御下不严、治军无方所致！这背主之徒虽行径卑劣，但归根结底，是我曹锐的过错！我无颜辩解，更不敢求陛下与公主宽宥！”
说罢，他竟反手抽出身旁另一名亲兵腰间的佩刀——
寒光一闪！
“呃啊——！”
一声痛呼，曹锐竟用刀锋在自己的左臂上划出一道深可见骨的血口，鲜血瞬间涌出，染红官服。
他脸色苍白，冷汗涔涔，却强撑着对侍郎道：“曹锐……自请其罪，甘受军法，此人……交由大人发落，我曹府上下，绝无异议！”
一时间，满场皆惊。
湛霄冷眼旁观，并未再出声。
曹锐用自己的血，瞬间将一场阴谋构陷的大罪，扭转成了部下擅自行动、长官自责请罪的场面，这番偷天换日加“苦肉计”，刑部侍郎看在靖国公的面上，自然也只能顺水推舟。
果不其然，刑部侍郎顺势下令将那名亲兵收押，又“关切”地命人送曹锐去治伤，一场风波就此暂歇。
一场轰轰烈烈的搜查从清晨闹到日暮，最终一无所获地撤退。
一直等在宫中的江芙诗，直到酉时末，天色尽墨，才被皇帝身边的赵全亲自传旨，准许出宫。
她扶着青黛的手踏上轿撵时，才发觉中衣已被冷汗浸透，紧贴在背脊上，一片冰凉。
瞧她脸色苍白，唇上毫无血色，青黛担忧地低声道：“殿下？您还好吗？”
江芙诗摇摇头，只觉得浑身乏力，连说话的力气都快没了：“车上……可备了替换的衣裳？”