四目相对。
萧怀琰说道：“因为想知道，陛下要的，究竟是俯首帖耳的狗，还是敢咬断主人喉咙的狼？”
沈朝青收敛了笑意，松开他的下巴。那双漂亮的眸子微微眯起，带着审视猎物般的兴味，在他狼狈的身形上缓缓扫过。
“有趣。”
福安适时说道：“陛下，要看看太后娘娘吗？”
“哦？母后竟病了？”沈朝青故作惊讶，“病得如此突然？做儿子的，怎能不去侍奉汤药？”
前几日那场闹剧，杖杀无惑并送回尸首，无异于当众狠狠扇了太后一记耳光。
太后这“病”，是气，是怒，更是对他的试探。
“陛下孝心可鉴。”福安恭敬道，“奴才这就去安排仪驾？”
“不必大张旗鼓，”沈朝青目光一转，落在萧怀琰身上，“带上萧怀琰。他如今是朕的人，自然要去给母后请安。”
萧怀琰闻言微微眯起了眸子。
福安眼皮微跳，不敢多言：“是。”
长乐宫果然笼罩在一片压抑的“病气”之中。宫门守卫比平日森严数倍，空气里弥漫着浓重苦涩的药味，宫人们个个屏息凝神，脚步放得极轻，仿佛惊扰了殿内贵人一丝一毫都是死罪。
沈朝青步履从容，萧怀琰落后半步，沉默地跟着。他脊梁依旧挺直，行走如常，丝毫看不出身后的鞭伤。
内侍通传后，沈朝青带着萧怀琰踏入太后寝殿。
第12章 母后，他好用的很
殿内光线昏暗，厚重的帷幔低垂，炭火烧得极旺，闷得人有些喘不过气。
李妙蓉半倚在铺着厚厚锦褥的凤榻上，脸色苍白，额上覆着帕子，一副气若游丝的模样。几个心腹嬷嬷和宫女侍立榻边，神情紧张。
沈朝青施施然来，“儿臣给母后请安，听闻母后凤体违和，儿臣忧心如焚，特来侍奉。”
李妙蓉的眼皮颤了颤，缓缓睁开，目光浑浊，却在触及沈朝青身后那道沉默身影时，骤然一愣。
她保养得宜的手猛地抓紧了身下的锦被，指节泛白。无惑办事不利，被活活打死，这个辽奴，竟敢堂而皇之地站在她的寝殿里。
“皇帝，你可是好久没来见哀家了。”太后声音冷硬，“哀家左等右等才等到你，没想到今日来，还带了个尾巴。”
沈朝青仿佛没看见太后那几乎要喷火的眼神，自顾自地在宫人搬来的绣墩上坐下，姿态闲适。
“母后息怒，莫要惊扰了病体。”他语气温和，甚至带着几分关切，“萧怀琰如今是儿臣的人，怎么能不来拜见母后呢。”他微微侧头，看向萧怀琰，“还不给太后娘娘请安？”
萧怀琰依言上前一步。
太后盯着眼前的青年，那副平静无波的面孔，无一不在提醒她惨烈的失败和她此刻的屈辱。
沈朝青看着李妙蓉脸色难看还要勉强维持，脸上笑意加深，“母后这病，来得急，想是忧思过甚。无惑那刁奴，欺上瞒下，竟敢栽赃陷害，意图构陷儿臣身边的人，死有余辜。母后定是受他蒙蔽，被他气着了。如今这祸害已除，母后大可安心静养，不必再为这等腌臜事烦忧。”
李妙蓉勉强露出一个微笑，指甲掐进被褥，“皇帝，你真是孝心可嘉啊。”
沈朝青微微颔首，意有所指地补充道，“这些都是儿臣该做的，母后定要好生将养，若是伤及凤体根本，那便是儿臣天大的罪过了。”
李妙蓉深深吸气，她闭上眼，片刻后再睁开时，眼底添了几滴泪光，“皇帝说的是。是母后用人有误，险些冤枉了好人，这孩子，看着倒是个沉稳的。能在陛下身边伺候，是他的福分。”
沈朝青抬了抬眉毛，微笑着点了点头。
但见李妙蓉话锋一转，声音更柔了几分，带着母亲对儿子的关切：“只是这等来历不明，又身负武功的异族之人，放在身边，终究是……太过危险了些。母后实在放心不下你啊。昨夜的事，他敢对无惑下那般狠手，焉知日后不会……不会……”
ⓝⒻ 李妙蓉欲言又止，留下无尽遐想的空间。
沈朝青继续微笑点头，似乎认可了李妙蓉的话。
殿内的空气瞬间凝固。侍立的宫人们连呼吸都屏住了，垂着头恨不得缩进地缝里。
福安更是眼皮狂跳，后背渗出一层冷汗。太后这招以退为进，看似为皇帝安危着想，实则字字句句都在给萧怀琰定罪。
萧怀琰垂下的手逐渐收紧成拳。
沈朝青脸上的笑容没有丝毫变化，甚至更灿烂了些。他仿佛没听懂那温柔话语下的杀机，身体微微前倾，饶有兴致地打量着萧怀琰，那眼神如同在欣赏一件刚到手的新奇玩意儿。
“母后多虑了，危险？母后是指他吗？”不等太后回答，沈朝青便笑着回头，语气斩钉截铁：“他不敢，况且……他很好用。”