他死死盯着被段逐风残部带走的那个身影，声音像是从地狱传来：“青青，回来。”
沈朝青没有回头。
他虽然看不见，却能听见萧怀琰身上铁甲碎裂的声音，能闻到他血的味道比所有人都浓。
段逐风用尽最后力气掷出烟雾弹。在浓烟弥漫的刹那，萧怀琰突然暴起，竟是要追上去。
“殿下不可！”周甲说道，“林中有埋伏！”
萧怀琰并不理会，绿眸里翻涌着疯狂的执念：“他就是死，也只能死在我怀里。”
他夺过亲兵的马，朝着沈朝青消失的方向追去。
每追一步，就有新的伤口在他身上绽开，可萧怀琰就像感觉不到疼痛的恶鬼，始终盯着前方那个越来越远的身影。
直到一支毒箭射穿他的肩膀，战马哀鸣着倒地，他才单膝跪在血泊中。
沈朝青。
你就是逃到幽冥地府，我也要把你抓回来。
萧怀琰猛地抬手，竟硬生生将那支淬毒的箭矢从肩头拔出，带出一蓬乌黑的血肉。
剧痛让他额角青筋暴起，他却只是闷哼一声，随手将箭矢扔在地上。
“周甲！清理战场，肃清叛逆！……给孤活着押回地牢！”他每说一个字，肩头的伤口就涌出更多的黑血，但他仿佛毫无知觉。
“殿下！您的伤……”周甲连滚爬爬地过来，看到他肩头可怕的伤口和发黑的脸色，声音都在发抖。
“死不了！”萧怀琰粗暴地打断他，目光依旧锁着那片密林，“备马！最快的马！”
他撑着剑，摇晃着站起身，那高大的身影在夕阳下拉出长长的、带着浓重血腥味的影子，如同从地狱归来的修罗。
他绝不能放沈朝青离开，哪怕追到天涯海角，哪怕拼上这条命！
另一边，沈朝青在颠簸和混乱中被段逐风的残部带着一路奔逃。
快马马蹄裹着厚布，在寂静的林中穿梭，几乎不发出声响。
萧怀琰肩头的箭伤已被亲兵草草处理，敷上了上好的金疮药，勉强止住了血，但毒素未清，半边臂膀已然麻木，唇色也泛着不正常的乌青。
可他仿佛感觉不到任何不适，那双狼一般的绿眸在昏暗的林间闪烁着骇人的光芒，死死锁定着前方逃亡者留下的细微痕迹。
他带来的黑铁卫皆是精锐中的精锐，悄无声息地如同鬼魅，呈扇形散开，如同一张逐渐收拢的大网，向着猎物逼近。
段逐风这边，情况已是岌岌可危。他本人重伤，右脚筋被挑断，全靠两名忠心耿耿的副将搀扶才能勉强行动，带来的死士在方才的混战和突围中折损大半，如今只剩下寥寥十余人，个个带伤，步履维艰。他们护着沈朝青，试图利用复杂的地形摆脱追兵，但速度终究太慢。
沈朝青被一名侍卫背着，耳畔是众人粗重压抑的喘息和间或传来的，因牵动伤口而忍不住的闷哼。
他看不见，但其他感官变得异常敏锐。他能闻到浓得化不开的血腥气，能感觉到背着他的侍卫身体在微微颤抖，能听到身后远处，那如同附骨之疽般、越来越近的、属于追兵的压迫感。
他知道，萧怀琰来了。
“放下我，你们分散走，或有一线生机。”沈朝青当机立断。
“陛下！”背着他的侍卫哽咽，“末将誓死护卫陛下！”
段逐风也猛地回头，尽管视线因失血而模糊，他仍坚定道：“臣等绝不会抛下陛下！”
沈朝青抿紧了苍白的唇，不再言语。他知道多说无益。
这些是晋国最后的忠魂，他们的信念支撑着他们走到这一步，也注定会让他们葬身于此。
终于，在一条湍急的溪流边，最后的时刻到来。
黑铁卫的身影如同铁壁般从四周的林木中显现，无声地封死了所有去路。萧怀琰骑着马，越众而出。
他肩头的绷带已被鲜血浸透，目光先是落在被侍卫背着的沈朝青身上，确认他无恙，然后缓缓扫过段逐风和他身边残存的护卫。
没有质问，没有怒吼。
萧怀琰甚至没有看沈朝青，只是轻轻抬了抬手，吐出一个字：“杀。”
黑铁卫应声而动，刀光再起，冷酷而高效。段逐风的残部爆发出最后的血勇，嘶吼着迎战，用身体构筑成最后一道防线，护在沈朝青身前。
惨叫声，兵刃碰撞声，血肉被撕裂的声音不绝于耳。
沈朝青被那名侍卫护在身后，站在原地，一动不动。
他空洞的双眼“望”着前方，尽管什么也看不见，但那一声声濒死的哀嚎，那浓郁到令人作呕的血腥气，都清晰地告诉他正在发生什么。
他听着段逐风拖着残腿，如同困兽般发出不甘的咆哮，一次次试图冲过来，又一次次被黑铁卫拦下，身上添上一道又一道深可见骨的伤口。