“饿了吗？”
孩子们叽叽喳喳，目光很快被织田作身后那个粉发赤瞳、漂亮得像西洋人偶的大哥哥吸引。
“这是菲那恩，”织田作介绍得极其简短，“朋友。”
菲那恩有些僵硬地站在门口，看着这些眼神清澈、充满活力的人类幼崽，一种从未有过的无措感悄然升起。
其中那个叫咲乐的小女孩，笑得最甜，眼睛像温暖的琥珀，毫不怕生地对他挥了挥手。
咖喱的香气很快弥漫开来。
菲那恩学着大家的样子，将浓稠的、冒着热气的红色酱汁浇在饭上。
他谨慎地舀起一勺，送入口中——
下一秒！
“！！！”
一股爆炸般的灼烧感瞬间席卷了他的口腔，仿佛有无数细小的火焰在舌尖疯狂跳舞。
菲那恩猛地僵住，赤红的眼眸难以置信地瞪大，白皙的脸庞以肉眼可见的速度迅速涨红。
他捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，生理性的泪水不受控制地涌出，挂在长长的睫毛上，看起来狼狈又可怜。
“水……水……”他嘶哑地求助。
孩子们爆发出善意的笑声：“哈哈哈！他吃了织田作的特辣咖喱！”
“大哥哥你不能吃辣吗？”
织田作淡定地递过冰水：“忘了说，我做的咖喱，比较辣。”
菲那恩灌下好几杯冰水，才感觉那股毁灭性的辣意稍稍退去。
他吐着通红的舌尖，心有余悸地看着那盘“凶器”，眼神里充满了敬畏。
饭后，孩子们围着他，七嘴八舌地问着问题。
菲那恩虽然回答得笨拙，却意外地有耐心。
咲乐尤其活泼可爱，主动拉着菲那恩的手，给他看自己画的画。
“今天是我生日哦！”咲乐仰着小脸，骄傲地宣布。
菲那恩看着女孩亮晶晶的、充满期待的眼睛，心头莫名地软了一下。
“生……日？”他对这个词代表的含义有些模糊的理解，知道是庆祝诞生的日子。
“对啊！织田作说晚上会给我做蛋糕，太宰哥哥和安吾叔叔可能也会来！”咲乐高兴又期待。
这时，织田作的手机响了。
他接完电话后，脸上露出些许为难。
“咲乐，临时有点工作要处理，我很快回来。”织田作摸了摸咲乐的头，然后目光转向菲那恩，“菲那恩，能拜托你……暂时照看一下他们吗？就在家里，很安全。”
菲那恩愣住了。
照看……人类幼崽？这种任务比对付异能者难多了吧。
但看着咲乐瞬间有些失落又强打精神的小脸，和其他孩子期待的目光，他拒绝的话没能说出口。
“……好吧。”
于是，菲那恩开始了他人生中第一次“保姆”体验。
起初是手忙脚乱的。
孩子们精力旺盛，一会儿要玩这个，一会儿要玩那个。
菲那恩凭借着超乎常人的反应速度和敏锐感知，才能勉强跟上孩子们的节奏，防止他们磕碰受伤。
或许因为咲乐是唯一的女孩子，不怎么像男孩子一样上蹿下跳。
她拿出彩纸和蜡笔，要菲那恩陪她做生日装饰。
菲那恩看着那些脆弱的小东西，犹豫了一下，还是小心翼翼地、极其笨拙地折叠、涂抹起来，做出来的东西歪歪扭扭，却让咲乐开心不已。
“菲那恩哥哥，我们来做生日蛋糕吧！”咲乐眼睛亮晶晶地提议，“等织田回来，给他一个惊喜！”
“蛋糕？”菲那恩对甜点的认知仅限于最终成品，但他还是被咲乐拉进了厨房。
于是，厨房仿佛经历了一场甜蜜的风暴。
面粉飞扬，蛋壳险些掉进碗里，菲那恩精准称量砂糖，咲乐踮着脚奋力搅拌面糊，鼻尖都沾上了白粉。
最终送入烤箱的，是一个看起来颇具“抽象艺术风格”的粉色与巧克力色双色蛋糕胚。
等待蛋糕冷却的时间里，咲乐靠在菲那恩身边，小声说着她的画，她的朋友，她对生日的小小期待。
菲那恩安静地听着，女孩温暖的小身体靠着他，信任又依赖。
一种缓慢而温暖的陌生情感在心中蔓延，如同涓涓细流。
傍晚，织田作之助带着一身疲惫赶回。
打开门，看到的景象让他脚步一顿：客厅里挂着歪歪扭扭的彩带，孩子们在沙发上睡得东倒西歪，咲乐靠着菲那恩的腿也睡着了。
菲那恩坐得笔直，一动不动，头倒是一点一点的，脸上还沾着未擦净的面粉。
桌上，放着一个造型独特却散发着甜香味的蛋糕。
这时，门铃也响了。
太宰治和坂口安吾站在门口。
太宰一眼就看到了屋内的景象，尤其是被小女孩当成枕头的菲那恩。
太宰治鸢色的眼眸中瞬间掠过一丝极其复杂的光，但大部分是惊讶。