米霍克的身影在城堡门口顿了顿，没回头，只有披风的一角在风中轻轻动了动。
返航的船上，阳光终于穿透了雾。船员们围着那张悬赏令起哄，耶稣布举着它到处炫耀：“看看我们的医生小姐！1亿贝利！比某些刚出海的新人厉害多了！”拉基·路抱着烤肉桶凑过来，油乎乎的手指点在照片上：“这张拍得不好，下次让埃琳娜摆个好看的姿势，我来拍！”
埃琳娜被闹得没辙，抢过悬赏令叠成小方块塞进香克斯的口袋：“再闹就把你们的烤肉换成解毒剂。”
“别啊！”香克斯立刻举手投降，顺势把她拽进船长室，反手锁上门。
房间里暖炉里的火没熄，噼里啪啦地烧着。埃琳娜靠在书桌边，看着香克斯把悬赏令小心翼翼地夹进航海日志里，动作认真得不像他。
“雷德斯罗萨远在新世界。”她忽然开口，指尖划过地图上那个醒目的红点，“joker的工厂藏得很深，我们现在去硬碰硬不是明智之举。”
香克斯从背后抱住她，下巴搁在她肩上，呼吸拂过颈侧的碎发：“不急，先摸清底细。”他的手指顺着她的手臂滑下去，握住她的手腕，往自己唇边带，轻轻咬了咬她的指尖，“不过这笔账迟早要算，敢动我的人，就得有被掀翻老巢的觉悟。”
埃琳娜笑着挣开他，转身时撞进他怀里，鼻尖蹭到他的锁骨。“那我们下一站去哪？”
斯内克的声音恰好在门外响起：“船长！记录指针稳定了，指向香波地群岛！”
“香波地？”埃琳娜抬头，眼里带着惊讶。那是进入新世界的必经之地，鱼人、人类、海贼混杂，乱得像锅粥。
香克斯低头吻了吻她的发顶，掌心轻轻拍着她的背：“带你去见个熟人。”他没说是谁，眼里却闪着促狭的光，“保证你会喜欢。”
话音未落，门被“砰”地一声撞开。猛士达抱着个信封冲进来，毛茸茸的爪子差点把信纸抓烂，嘴里“吱吱”叫着，兴奋地把信往埃琳娜怀里塞。
信封上的火漆印是个歪歪扭扭的骷髅头，右下角画着三个小小的字母：ASL。
埃琳娜拆信的手指顿了顿，心跳莫名快了半拍。信纸是从练习本上撕下来的，字迹稚嫩却用力，墨水晕开了好几处，显然写的时候很着急。
“小姨！我们打败了垃圾站的老大！艾斯的剑术进步超快！打人更痛了！萨博说等我们出海了，第一个就去找你和香克斯！对了，萨博的老爸找到了萨博要把他抢走，就让垃圾站的老大来揍我们，但是被小姨送的猫猫头有那只兔子神，艾斯和萨博联手揍哭他们，我也有帮忙！”
字迹突然变得潦草，像是换了人写：“小姨，别听路飞胡说，那个人不是我的老爸，我们在努力训练。附上我们画的海贼船设计图，等你回来看看行不行。”后面跟着个小小的签名“S”。
最下面还有一行字，笔画用力得戳破了纸：“等我变强了，就去找你。——艾斯”
埃琳娜把信纸按在胸口，眼眶突然有点热。香克斯从后面轻轻搂住她，下巴抵着她的发旋，没说话，只是安静地陪着她。窗外的阳光透过舷窗照进来，在信纸上投下温暖的光斑，把那三个稚嫩的签名映得格外清晰。
“他们长大了。”埃琳娜轻声说，指尖拂过“艾斯”那两个字，笔画里的倔强几乎要透纸而出。
“是啊。”香克斯笑，伸手揉了揉她的头发，“等他们出海，绝对能把这片大海搅个天翻地覆。”他拿起那张画得歪歪扭扭的海贼船设计图，上面用蜡笔涂着五颜六色的帆，船首画着个张牙舞爪的龙，“这船设计得不错，比当年罗杰船长的船丑多了，有前途。”
埃琳娜被他逗笑，把信纸小心地折好，放进贴身的口袋里。船长室外传来船员们的笑闹声，拉基·路在喊开饭。
香克斯牵着她走出船长室时，阳光正好落在甲板中央。埃琳娜抬头望了眼桅杆顶端的记录指针，它正稳稳地指向香波地群岛的方向。
“走吧。”香克斯握紧她的手，掌心温热，“去会会老朋友。”
玛蒙从她肩头跳下来，追着一只滚落到脚边的苹果跑远了，海风掀起她的斗篷，带着远方岛屿的气息…
第70章 香波地的午后
香波地群岛的阳光总带着点黏糊糊的暖意，透过泡泡树半透明的叶片筛下来，那些挂在枝头的泡泡果实轻轻晃悠着，折射出彩虹般的光晕，偶尔有熟透的泡泡“啵”地破裂，散成细小的水珠落在栏杆上，沾得木头湿乎乎的。
埃琳娜抱着个沉甸甸的牛皮钱袋走上甲板时，拉基·路正蹲在烤炉前跟半块烤肉较劲。男人庞大的身躯几乎把烤炉整个挡住，油星子溅在他沾着面粉的围裙上，混着肉香在空气里发酵。