就在这时，一只骨节分明、夹着未点燃香烟的手伸了过来，指尖精准地敲了敲悬赏令边缘那行“只许活捉（Alive Only）”。
喧闹声瞬间低了下去。
贝克曼不知何时已站在旁边，灰色的眼眸如同凝结的寒冰，落在香克斯那张还带着笑意的脸上。他的声音像一盆冰水浇在热烈的气氛上：
“香克斯，这不是什么值得高兴的事。”贝克曼吐字清晰，每个字都带着分量，“‘只许活捉’，重点不是金额，而是这四个字。这明确地告诉我们，他们盯上的不是埃琳娜这个人，而是她的能力。”
他的目光转向埃琳娜，带着洞悉一切的凝重：“海军科学部队、或者CP机构，他们对‘未知能力’的渴望是无穷尽的。活捉，意味着他们想要完整地研究她，解析她的力量，甚至……复制它。”
甲板上的气氛瞬间凝重起来。
刚才还在起哄的船员们脸上的笑容都消失了，取而代之的是警惕和隐隐的愤怒。
香克斯脸上的笑容也缓缓收敛，眼眸深处闪过一丝戾气。他当然明白“只许活捉”意味着什么。这比单纯的追杀更令人作呕。
“知道啦~~”香克斯拖长了调子应道，语气听起来依旧有些漫不经心，但他揽过埃琳娜肩膀的手臂却收得更紧了些，带着不容置疑的保护意味，目光扫过贝克曼和所有船员，眼神锐利如出鞘的格里芬，“放心，有我在。”
---
七水之都巨大的轮廓在雨雾中逐渐清晰，这是一座建立在无数水道和桥梁之上的梦幻之城，而今日的七水之都却被笼罩在一片灰蒙蒙的雨幕之中。细密的雨丝连绵不绝，敲打着屋顶和石板路，溅起细小的水花，将城市的轮廓晕染得模糊不清，空气中弥漫着潮湿的水汽和木头浸泡后的淡淡霉味。
雷德·佛斯号缓缓驶入内港，停泊在卡雷拉公司巨大的船坞旁。埃琳娜站在船舷边，身上裹着一件拉基·路不知从哪里翻出来的深色宽大斗篷。兜帽拉得很低，几乎遮住了她大半张脸，只露出小巧的下巴和紧抿的唇瓣，将她那头标志性的白金色卷发彻底掩盖在阴影里。她像一道沉默的影子，亦步亦趋地跟在香克斯高大挺拔的身影之后。
香克斯换下了船上随意的穿着，一身剪裁利落的深色立领外套，衬得他肩宽腿长。他没有打伞，任由细密的雨丝打湿了他火红的头发和肩头，脸上挂着惯常的、带着点散漫笑意的神情，不动声色地扫视着周围湿漉漉的街道和行人。
卡雷拉公司总部门口，厚重的木门被推开，发出“吱呀”一声悠长的轻响。
室内温暖干燥，带着木材、桐油和油漆混合的独特气味。宽敞的接待厅里，一位穿着笔挺深蓝色西装、梳着一丝不苟背头的中年男人已经等候在那里。他面容严肃，眼神沉稳，正是卡雷拉公司的社长，冰山先生。
“香克斯先生，久仰大名。”冰山礼貌地伸出手，目光在香克斯身上停留片刻，随即极其自然地滑向他身后那个裹在深色斗篷里的身影。他的视线在埃琳娜低垂的兜帽上停顿了半秒，很快便移开，重新聚焦在香克斯身上，“请坐。关于贵船雷德·佛斯号的损伤报告，已经出来了。”
双方在宽大的木桌前落座。冰山摊开一份详细的图纸和报告，指尖点着船体龙骨位置的剖面图，眉头微蹙：“情况比预想的要麻烦一些。之前遭遇的剧烈雷击和冲击，对船底的几块承重木板造成了隐性的裂纹，更关键的是，龙骨靠近艏柱的连接处，出现了应力性损伤和细微的扭曲变形。”
他抬起头：“这种损伤，如果不彻底修复，在遭遇恶劣海况或高强度撞击时，有龙骨断裂的风险。修复需要更换部分受损木材，对扭曲部分进行精确的矫正和加固，工程不小。保守估计，至少需要两个礼拜的时间。”
香克斯摸着下巴，看着图纸上那些复杂的标注，虽然看不太懂，但“龙骨断裂”几个字的分量他还是懂的。他点点头：“没问题，冰山先生。船就拜托你们了。费用……”
洽谈在专业的氛围中进行着。埃琳娜安静地坐在香克斯侧后方的位置，像一尊裹在斗篷里的雕塑。然而，在宽大兜帽的阴影下，她的见闻色魔法却如同无形的蛛网，早已悄无声息地张开，覆盖了整个接待厅以及门外的走廊。
突然！
她的身体几不可察地绷紧了一瞬。
三道极其隐蔽、带着冰冷窥探意味的气息，如同滑腻的毒蛇，被她精准地捕捉到。
一道，来自接待厅二楼的天鹅绒窗帘之后，如同融入了阴影，气息收敛得极好，若非埃琳娜的感知敏锐到能捕捉情绪的细微波动，几乎难以察觉。