笔记的内页是泛黄的羊皮纸，上面写满了密密麻麻的观察记录，每一页都详细描绘着一种奇特植物的形态和作用，旁边配着精准的手绘插图。
这绝不仅仅是一本简单的植物图鉴，更像一本融合了数年草药专家经验与某种奇异知识体系的珍贵手札。埃琳娜看得入神，指尖无意识地摩挲着书页上锐利的字迹。
“秋岛？只要是秋岛就行吗？”香克斯凑得更近了，下巴几乎要搁到埃琳娜柔软的发顶，他饶有兴致地捻起一片银叶三叉草的干叶，“那家伙一身古板的贵族腔调，留下的东西也文绉绉的。琳娜酱对这很熟？”
埃琳娜微微偏头，试图躲开那扰人的气息，脸颊却不由自主地染上薄红。
“不算熟，”她定了定神，指尖点了点笔记上一种描绘着螺旋状蓝色花朵的植物，“但我之前在库洛卡斯先生那聊过，他那有几本古老的医术，有一起探讨过。卡普桑之前也和我说过伟大航路存在过一些与自然力量沟通的守护者，它们的四周往往会伴生着超出常理的奇异植物，就像这本笔记里记录的这些。”
她抬起头，目光越过香克斯的肩膀，看向不知何时也走过来的贝克曼，带着一丝探寻，“贝克曼先生，你听说过类似的传说吗？或者关于某些古代传说？”
贝克曼正叼着一支未点燃的香烟，目光扫过埃琳娜手中的笔记，最终落在香克斯身上：“关于伟大航路守护者的旧闻，情报网里有过零星的碎片，大多语焉不详，指向一些早已荒废、磁场异常强烈的岛屿。至于传说……”
他顿了顿，似乎在检索记忆，“CP部门的某些考古活动，保密等级一直很高。不过，”他话锋一转，带着一种洞悉的了然，“这本笔记本身，或许就是一条有价值的线索。”
“哈哈！看来米霍克这家伙还挺讲究，留了个寻宝图！”香克斯大笑起来，手臂极其自然地环过埃琳娜的肩头，将她更近地带向自己身侧。
“怎么样，贝克？有没有兴趣去探险？说不定能找到琳娜酱说的草药，挖点宝贝回来酿酒！”
埃琳娜被他箍在臂弯里，男人结实的手臂肌肉线条透过布料清晰地传递着力量感。她挣了一下没挣开，索性放弃，只是没好气地用手肘轻轻撞了撞他坚硬的肋骨：“别闹。那些地方通常都很危险，传说往往伴随着陷阱。”
话虽如此，她眼底却闪过一丝对未知的向往，指尖不自觉地又翻过一页笔记，露出里面描绘着某种会发出低鸣的水晶矿石的插图。
“危险？”香克斯挑眉，笑容更加灿烂，“我们海贼最不怕的就是危险！”
“吱吱！”猛士达不知从哪里窜出来，抱着个啃了一半的橘子，好奇地去扒拉埃琳娜膝上的玛蒙，被高冷的猫咪一尾巴扫开。
“喂喂！大清早的，头儿你又在说什么肉麻话！”莱姆琼斯端着个大碗，吸溜着热腾腾的鱼汤，故意大声嚷嚷，引来几个早醒船员的哄笑。
“埃琳娜想去挖草？没问题！等咱们从磁鸣岛回来，我老路给你们准备够吃三个月的肉干，让你好好挖！”
“磁鸣岛？”埃琳娜捕捉到这个陌生的名字，暂时从香克斯过于炽热的目光和守护者传说中抽离出来。
贝克曼从怀里抽出一卷磨损严重的海图，在旁边的木箱上利落地摊开。手指精准地点向伟大航路前半段偏西的一片海域，那里标记着一个用红笔圈出的岛屿，旁边写着潦草却有力的字迹——“磁鸣岛”。
“下一个目标。”贝克曼的声音低沉而清晰，带着不容置疑的规划感，“情报显示，这座岛的地质结构极其特殊，核心区域富含一种能自发产生微弱磁力波动的‘鸣音水晶’。强烈的异常磁场干扰所有精密仪器，包括海军的电话虫和生命卡指向。岛上的植物群落也因此产生了变异，很可能有未曾记录过的稀有药草。”
埃琳娜立刻被吸引了，倾身凑近海图。香克斯的手臂还松松地环在她身后，并未收回（心机小香爱贴贴），仿佛一个无形的保护圈。
“鸣音水晶……能自发产生磁力波动？”埃琳娜喃喃自语，“这种矿物本身就蕴含着能量。如果能找到，或许……”她没说完，但想法显而易见，这对她的魔药甚至魔法研究都可能大有帮助。
“不过，”贝克曼的指尖在海图边缘敲了敲，“最近一个月，这片海域不太平。收到三份独立报告，都提到有身份不明的‘商船’在磁鸣岛外围海域游弋。船型描述模糊，但航迹和停留时间……不像正经商人。”
他灰色的眼眸锐利地扫过香克斯和埃琳娜，“行踪鬼祟，规避常规航线，甚至疑似有小型军舰伪装改装的痕迹。”