就在玛丽把德文郡公爵视为坚定的不婚主义者的时候，这位男士却正在剧烈挣扎。
威廉·卡文迪许觉得自己在巴斯时已经把对普莱斯小姐的爱意表现得太明显，因此回到城里后即便他帮理查德·普莱斯办了那件事，也根本不想告诉玛丽，就是怕她知道后加深对他的感情，反而造成小姐的烦恼。
他鲜少这样犹豫不决，不敢面对这位小姐。要是玛丽·普莱斯出现在他面前，他肯定会更加动摇、更加为难。
可是卡莱尔伯爵夫人办下了这样的蠢事，她的弟弟觉得自己要是不当面向普莱斯小姐道歉，下次就没脸见这位小姐了。卡莱尔伯爵夫人要是知道自己的信起到了这样的作用，准会后悔。
那天下午，霍桑先生邀请苏珊和安妮一起去看马戏表演，玛丽正巧有些感冒咳嗽，便留在了家里休息。
起居室里，普莱斯太太不停地询问女儿有没有结识有钱的绅士:“亲爱的玛丽，你该抓紧时间了，等苏珊结婚了，你的位子就得排到她后面去啦。”
“那就让苏珊排在我的前面吧！我可不介意这点。”母亲近来的唠叨让玛丽有些心烦，她留在家里本是为了得到更好的休息，现在想来还不如陪安妮她们出去。
为了不被母亲唠叨，她决定回自己的房间休息，这时楼下的女仆走了上来，告诉她们有一位高贵的先生来拜访，因为女主人不在，这位客人被引到普莱斯太太和玛丽身边。
当见到德文郡公爵的时候，玛丽简直拿不准该怎么称呼他。这位殿下对着普莱斯太太亲切地自我介绍，说自己是理查德的朋友，让普莱斯太太称呼他“卡文迪许先生”。
好熟悉的套路，玛丽心想，要是知道面前这位男士是德文郡公爵，普莱斯太太准会受宠若惊，惊喜发狂。既然这样，为了她耳根清净，普莱斯太太还是不知道为好，玛丽帮他圆谎，向母亲介绍这位“卡文迪许先生”帮了理查德不少的忙。
普莱斯太太对这位举止高贵的先生印象好极了，他穿的衣服一看就非常昂贵，又是理查德的朋友，肯定是个有钱人。
寒暄了一会儿后，普莱斯太太发现了不对。她毕竟不是傻子，“卡文迪许先生”要见理查德何必特地跑到哈利街前来拜访她，何况这位先生时不时就把目光投向她美丽的女儿。
玛丽一直认为母亲性格迟钝，显然是错误的。在有些事情上，这位太太有着和她的姐姐伯特伦夫人一样特殊的天赋，她很快就离开了起居室，去督促管家给客人准备下午茶了。
见到普莱斯太太离开，玛丽终于松了一口气，她立刻就夏洛特的事情向公爵表示感谢。
“我明明让理查德和那位女士别告诉你这件事情的，就算没有我帮忙，你的哥哥也能想到主意，那个旅馆一般人可别想找到。”
“但是要想彻底让布朗先生死心就不是理查德能够做到的了，所以殿下，您可是帮了我们大忙。”
见到玛丽似乎并没有因为卡莱尔伯爵夫人的那次邀请对他有什么意见，公爵殿下赶紧说明自己的来意:“你这样感谢，我就更加觉得自己无地自容了，因为我是为了道歉而来的，请你原谅我姐姐卡莱尔伯爵夫人对你说的那些无礼的话。”
“殿下，您何必为别人道歉呢？是担心我会把伯爵夫人和您混为一谈吗？我相信您的品德，绝不可能赞同伯爵夫人说出的话。”
眼看普莱斯小姐对他这样信任，威廉·卡文迪许情不自禁说道:“普莱斯小姐，你对我的品德过于信任了。我的道德并没有你认为的那么崇高，在这件事情上我有我的私心。有那样的父母，对于贵族们玩弄的那一套东西我其实很熟悉。”
说到这儿，他苦笑了一声:“在我年幼的时候，婚姻给我留下的就全是坏印象，我看不出人类有什么必要结婚。我的出生完全是因为我母亲必须生下一个继承人，她那时候已经对他彻底失望了。对贵族来说，这种事情很普遍，一对夫妻只要有了继承人就可以各玩各的，和动物配种没什么区别。”
他看了看玛丽的眼睛，接着说:“因此我十来岁时就发誓保持独身，长大后我认识过很多姑娘，都没有让我动摇这个念头，直到上帝安排你出现在我的面前。我的内心一直犹豫要不要告诉你，毕竟我们两个的身份本就不同，如果我无法给你婚姻的承诺就向你表示爱意，对你更显得不尊重……”