阿蘅死死盯着她朝思暮想要回的家，如坠冰窟。
轰隆一声惊雷，天地似乎都为之震颤，闪电如蛟龙狰狞着冲来。
阿蘅被拽回心神，颤抖着手推开门，急切的呼声传入耳中：“娘子，娘子——”
是芳洲的声音，而会被芳洲唤作“娘子”的是娘亲！
阿蘅踉跄着跌进屋中。
抓着妇人手臂哭泣的少女听到动静看向门口，先是愣住，继而眼里迸出巨大惊喜冲了过来：“姑娘，你回来了！”
阿蘅仿佛没有听到少女的哭喊，直直冲到床边，握住妇人的手：“娘——”
双目紧闭的妇人眼皮颤了颤，努力睁开眼，看清眼前人死寂的眼中有了神采：“蘅儿，蘅儿你回来了！”
阿蘅不停点头，带着哭腔：“娘，我回来了，您怎么了？”
面色枯黄的妇人露出一抹艰难的笑：“娘没事，娘就是惦记你……”
阿蘅心如刀割。
娘亲哪里没事，分明是油尽灯枯之相……
“芳洲，没有给娘请大夫么——”
阿蘅话音未落，妇人就剧烈咳嗽起来，咳得几乎喘不上气，仿佛风中随时熄灭的烛火。
“娘——”阿蘅骇得一边喊，一边轻拍妇人的背。
妇人用力抓着她的手，喘息着问：“蘅儿，你去哪里了？有没有受伤？为什么这么久才回家？”
“我……多久没回家？”阿蘅忍着剧烈的心跳问。
“姑娘失踪十日了！”插话的是芳洲。
“十日？”阿蘅脸色苍白，喃喃自语。
她被好友推入深潭，在三十年后山河破碎的大夏待了十年。
她的一年，原来是娘亲他们的一日……可短短十日娘亲为何病入膏肓？那门口的白幡又是因何而挂？
寒意钻入骨髓，一个猜测呼之欲出，可阿蘅不敢问出口，怕刺激病危的母亲：“娘，您先休息吧，我去给您请大夫——”
“不要请大夫，不要请大夫！”激动之下，妇人竟猛然坐了起来，神色惊骇欲绝。
“好，好，不请大夫。”阿蘅柔声安抚着妇人，心中疑团重重。
娘亲为何对请大夫反应如此激烈？
这时，突然传来敲门声。
咚咚咚——雷声不知何时停了，敲门声清晰入耳。
阿蘅看了芳洲一眼。
芳洲跑出去拉开了门，不由愣了：“你们是？”
门外站着两个撑伞的人，一男一女，身着绸衣，其中妇人笑问：“请问是陈桥陈郎君家么？”
陈桥是阿蘅父亲的名字。
芳洲警惕起来：“你们是什么人？”
“我们是京城来的，来找陈郎君有事相问。”
“我家主人过世了，你们回吧——”
芳洲正要关门，身后传来一声响，是粗瓷碗掉落地上发出的脆响。
阿蘅快步走出来，无视芳洲担忧的眼神，盯着妇人问：“你们从京城来？”
妇人见到阿蘅的瞬间瞳孔骤然放大：“像，太像了！”
管事模样的男子要比妇人冷静许多，以审视的目光打量少女，也不禁点头。
确实像那位早逝的三太太，只是怎么浑身湿透了也不换衣裳？
“咳。”男子咳嗽一声，提醒激动的妇人，“还是先问清楚。”
妇人回过神来，目光紧盯阿蘅：“姑娘可记得小时候的事么——”
阿蘅皱眉：“二位直接说清来意吧，我家中遭难，实没有心思猜东猜西。”
恢复冷静的妇人张张口，却不知如何说了。
总不能直接对一个小姑娘说我们怀疑你是我家丢失多年的孩子，所以找上门来了。
还是要找这家里的大人聊聊。
妇人正寻思，屋里传出陈母的声音：“蘅儿，蘅儿——”
阿蘅忙转身进屋。
陈母半靠着叠起的被褥，瞧着竟有了些精神：“蘅儿，外头是什么人？”
“自称京城来的一男一女。娘，您别为这些费神，好好养着。”
陈母脸色猛然变了：“京城来的怎么会来咱们家？你爹……他们是不是冲你爹来的？蘅儿，你快走，快走！”
见母亲吓得不轻，阿蘅忙道：“您别怕，他们应该不是冲着爹爹来的。那位婶婶见了女儿就说像，问我记不记得小时候的事儿……”
陈母愣愣听着，突然一个激灵，冲着门外喊：“芳洲，把客人请进来！”
得了陈母的话，芳洲领二人进来。
妇人看到形容枯槁的陈母一怔，行礼道明来意：“您是陈家娘子吧？我们是京城秋家的，十年前我家六姑娘随大人逛花灯走丢了……上个月一位亲戚路过此地探望在道观静养的外甥，遇见令爱，发现她酷似我家三太太，回京后便给我家送了信儿，家中主人命管事与奴婢前来确认……”