“我不能就这么算了。”楚凝的眼神变得坚定起来，“我要查明真相，为青禾姐姐报仇，也要为我自己，为真正的公主，讨回公道。”
卫凛看着她眼中的决绝，心中暗暗点头。
他知道，经历了这一切，楚凝已经不再是那个温室里的娇弱公主了。
她已经成长起来，有了自己的骨气和勇气。
“好。”卫凛沉声道，“我会帮你。
但现在，我们必须先离开这里，前往北狄。
只有到了北狄，脱离了皇后的势力范围，我们才有机会查明真相，报仇雪恨。”
楚凝点了点头，深吸一口气，压下心中的悲痛与愤怒。
队伍再次启程，楚凝坐在马车中，眼神坚定。
她失去了身份，失去了亲人，失去了曾经拥有的一切，只剩下复仇的决心和活下去的勇气。
马车缓缓前行，离边境越来越近。
第4章
马车碾过官道上的碎石，颠簸感透过车壁传来，楚凝却浑然不觉。
卫凛方才在官道旁说的那些话，像一把淬了冰的利刃，剖开了她十六年人生的虚假外壳，露出内里鲜血淋漓的真相。
她不是永安公主。
这个认知像沉重的山，压得她几乎喘不过气。
她抬手抚上自己的脸颊，镜中那张娇美温婉的面容，曾让她以为自己天生便该享有金枝玉叶的尊荣。
可如今才知，这张脸背后，是一场精心策划的骗局，是贤妃娘娘隐忍多年的苦楚，是青禾姐姐血淋淋的性命。
“公主，您喝点水吧。”贴身侍女晚晴端着一杯温水，小心翼翼地递过来，见她脸色惨白，眼底满是担忧，“您从方才起就没说过话，是不是身子不舒服？”
楚凝接过水杯，指尖触到微凉的瓷壁，才稍稍找回一丝现实感。
她摇了摇头，声音沙哑得厉害：“我没事。”
晚晴欲言又止，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。
她跟着楚凝多年，虽不知发生了什么，但也能察觉到自从青禾姑姑的尸体出现后，公主整个人都变了，那股子娇憨明媚褪去，取而代之的是一种让人望而生畏的沉静。
楚凝捧着水杯，却没有喝。
她的目光落在车窗外，卫凛的身影始终在前方不远处，玄色铠甲在日光下泛着冷光，挺拔如松。
就是这个人，揭开了她人生的真相，也是这个人，受母妃所托，一路暗中护她周全。
可她心中除了感激，更多的却是纷乱的疑窦。
母妃既然早已知晓真相，为何直到赐婚和亲前才将玉佩交给她？卫凛既是母妃的人，为何在她追问时屡屡隐瞒，非要等到青禾惨死，她情绪崩溃时才肯道出实情？还有真正的永安公主，她如今身在何处？是否安好？
无数个问题在脑海中盘旋，让她坐立难安。
她知道，卫凛必然还藏着更多隐情，那些“时机未到”的话语背后，定然还有更深的阴谋。
天色渐暗，队伍在一处驿站停歇。
这驿站比之前那座破庙规整得多，前后两院，院墙高耸，侍卫们仔细检查过每一个角落，确认安全后，才让楚凝住进后院的上房。
晚晴伺候她洗漱更衣，又端来热腾腾的饭菜，可楚凝实在没什么胃口，只动了几筷子便放下了。
“你下去吧，我想一个人静静。”她对晚晴说道。
“公主，要不要留个人在门外守着？”晚晴担忧地问。
“不必了，有卫将军的人在，不会有事的。”楚凝摇了摇头。
她现在需要的，是单独思考的空间，更是与卫凛坦诚相对的机会。
晚晴应声退下，房间里只剩下楚凝一人。
烛火跳动，映得四壁的暗影忽明忽暗，像极了她此刻摇摆不定的心绪。
她走到窗边，推开一条缝隙，能看到院门外站着两名手持长剑的侍卫，正是卫凛的亲信。
而不远处的廊下，卫凛正背对着她站着，玄色披风在夜风中微微晃动，不知在思索着什么。
楚凝深吸一口气，压下心中的忐忑。
她不能再等了，有些问题，必须今晚问清楚。
她推开房门，轻手轻脚地走了出去。
廊下的卫凛似乎察觉到了动静，立刻转过身来，目光锐利地落在她身上：“公主深夜出来，何事？”
“我有话要问你。”楚凝迎着他的目光，语气坚定，没有丝毫退缩。
卫凛看着她眼中的执拗，沉默片刻，点了点头：“随我来。”
他转身朝着驿站后院的柴房走去，那里偏僻安静，不易被人偷听。
楚凝紧随其后，心跳不由得加快。
她不知道接下来的谈话会揭露怎样的秘密，也不知道自己能否承受得住。
柴房里堆满了枯枝，空气中弥漫着淡淡的草木灰气息。