莫天觉伸手，敲了敲底部的封板，这封板不薄不厚，没什么特别之处，只是莫天觉这一敲，手不小心在碎木屑上划了一下，登时流出一点血，染在了木板之上。
那狱吏吓了一跳，下意识道：“怎会血染木棺……”
采文着急地上前两步，扯下布匹按上，道：“大人。”
“小伤，不碍事。”莫天觉随手按住那布匹，不怎么在意，看了那狱吏一眼，好奇道：“怎么，不吉利？”
那狱吏磕磕巴巴道：“呃，对、对于我等平常人来说，自是不吉。但是大人不同……”
“我有何不同。”莫天觉无奈摇头，随即道，“这棺材为何做成这样？”
那狱吏道：“回大人，这是宁县这两年常见的一种棺材样式，因莲花出淤泥却成莲，我们这儿闹鼠疫，这些囚犯又在大牢中，同淤泥毫无区别。所以传说，若能躺入这种莲花样式的棺材中，便可如莲摆脱一切泥泞，重得新生……这棺材就是贵，稍微有些银钱的，都会定这个。”
林存善一笑，调侃道：“重得新生……乍一听还以为他们是说来世，谁能料到他们说的就是金生。”
那狱吏一脸尴尬，不敢说话。
看过棺材，林存善和莫天觉颇有默契地都说要再去后头的大牢一看。
郑知县赶紧让人递上几个黑色的三角布，三角布里头缝了不少药草，平日系在脖子上，要去大牢、医馆等容易感染鼠疫的地方时，就将它往上一扯，遮住口鼻，便可防鼠疫。
林存善捏着那三角布，颇为怀疑：“这东西当真能防鼠疫？”
“回大人，应当是的。”那狱吏说，“宁县这边都是如此，每每闹鼠疫，大家就戴上这个——确实比不戴好许多。再说了，图个安心嘛。”
林存善说：“噢——那百姓能拿么？这些药草，不知其量多少，寻常百姓恐怕自己难以配备。”
“听说，闹得凶的时候，朝廷会拨些银子，让宁县做了往下发。”那郑知县边走边说。
采文和郑知县走在一起，一边询问各种事宜，那郑知县也忙不迭地回答着。
林存善似笑非笑，瞥了莫天觉一眼，轻声说：“这宁县能捞钱的法子也忒多了。”
莫天觉自没他那般轻松，神色严肃地点了点头，也低声道：“回去之后，我会同吏部说明，让他们再好生查查账。”
“吏部新派来的人，已走马上任四五日了。”林存善声音压得更低，对着前边正同采文说话的郑知县的背影挑了挑眉，“来此之后，就算要清点去年狱中暴毙囚犯，也不可能碰也不碰账目，但却半点声响也没有，看来新来的几位大人，也颇为满意旧账目，打算听之任之 ，坐享其成。”
莫天觉不由得道：“你来查案，还有闲心想这么多？”
“我是知雅正嫉恶如仇，聪明透顶，就算我不说，你回去之后也必会状告此事。”林存善一脸很懂的样子，“此刻说了，以你的性格，之后提及此事，必也会带上我名姓，说是我俩一同发现问题——我这不就又有功劳，升迁有望么。”
莫天觉意外道：“前两日你不是说你也要辞官么？”
林存善更加意外：“小鲤都不走了，我还走什么？”
莫天觉看了一眼林存善，像是没想到林存善辞官与否还真是全看张小鲤，林存善见他如此，好笑道：“怎么，你希望我离开惊鹊门？只留小鲤？”
“不。”莫天觉摇头，“我很希望张小鲤留下，但更希望你留下。你俩若只能留一个，我定然会选择你。”
林存善闻言，拉起脖子间的三角布，遮住口鼻，诡异地笑了三声，说：“若小鲤听到，怕是要伤心了。”
莫天觉瞥他一眼，也拉起脖子间的三角布，眉眼之间神色端方，对林存善的调侃并没给什么反应，只说：“你明知她不会，何必说此等戏言。”
此时他们已绕过公堂和后院，来到大牢口。
这大牢需要下五级台阶，故而十分昏暗，此时已是掌灯时分，入口处有两个烛台，上面燃着昏暗的蜡烛，拾级而下，便是个拐角，拐角处地上铺着些陈旧、带着些霉味的干稻草。
莫天觉说：“这干稻草是干什么的？”
那郑知县一愣，看向狱吏，狱吏道：“此前囚犯身体不适便会从牢内拖出来，放在这稻草上，让仵作在此检查——牢里实在鱼龙混杂，仵作也不愿进去。但要带去外面，会感染外边的人不说，还可能逃跑，所以就在此处检查。我们几个狱吏就坐在一旁。”
说着，他指了指旁边的空地：“棺材就挨着稻草，摆在这空地上，若死了，直接把尸体放进棺材里，然后扛着棺材离开。”