箭镞钉入靠背横木之上，来回弹摆许久才止下。营帐外守卫的羌卒竟毫无察觉，可见射箭之人抓住了他们一息间视线同时的闭塞，于赫连绮之掀帘落下的刹那间，就极快极准地射出了这支羽箭。
箭身上绑着一张两指宽的纸条。
赫连绮之看着这根羽箭少许，黑白分明的大眼中流露出微光，伸手取下了箭身上的纸条。
……
含霜院，梅林下。
白衣白发的女子蹲在林中开得最盛的那株红梅下，一点一点用手中的新雪，盖满了底下的小土坡。
白雪红梅，暗香盈盈。
一阵急风吹来，雪舞如絮，被积雪压落的几朵朱梅纷纷然然地飘落而下，正落在了那方陇起的小土坡上。
女子的发亦被急风卷起，沾上了梅枝上的雪，雪下的朱梅花瓣。
她看着落下的红梅，红梅下的雪，雪下覆盖的小土坡，久未能移目。
黑衣黑发的少年人离之十数步，背剑立在雪中，面向着她，亦已长时未动。
直到雪白的鹞鸟清亮啼声，自院外飞来院中，扑翅而落。
雪鹞便如往常一样准确地寻到了端木若华所在，停落在了女子肩头，腿上绑着惊云阁缠有道道红丝的传讯竹筒。
女子轻轻抚了抚雪鹞的头，伸手取出它腿上竹筒内的信笺来看。
与此同时雪鹞歪了歪头，左右探着脑袋寻向了女子身侧左右及怀中。
印象中那只动不动就炸毛的蠢笨肥貂儿未能出现，雪鹞跳落到女子另一侧肩头，又寻了寻。
女子注意到了它的动作，不觉声更抑，轻轻与它道了一句：“雪娃儿已殁了……便就葬在此处。”
雪鹞静立了一瞬，竟仿佛听懂了女子所言。下一瞬低头看向了女子面前的小土坡。
雪白的翅膀轻轻往下搭落了几分，便连目光都好似定住了一瞬。
好像知道世间从此再无同它抢月饼吃的那只蠢貂儿了。
女子看着雪鹞从自己肩头跳落下来，跳到了埋葬雪娃儿的小土坡上，呆立一许，低头啄了啄落在土坡上的梅花瓣。
便像是在询问雪与土之下，那个老去逝却的生灵，来人世转一圈埋入土中后，有没有喜欢上什么？比如这些飘落在小土坡上的梅花瓣。
白影来回飞落，女子看见雪鹞衔来了更多朱梅花瓣，盖在了那掩于雪下的小土坡上。
竹筒中的传讯是小蓝传来，言烧当酋豪亲率十万铁骑入夏，劫掠百姓，中军驻守毕节城内与其僵持对峙。
又言与不死蛊之母蛊、肖蛊之人相关之讯探寻暂无果。
最后恐女子忧心中军之况，蓝苏婉于传信中试询其出谷意向……
端木若华看罢传书，只轻叹了一声。
自己于他们口中是三圣之首，天鉴传人，举足轻重，不容有失。无论何时、何地、何境，中军与世人、身边之人，无不选择优先于军卒、百姓，护守于她。
这于她是护重，但何尝又不是负重。
端木抬头来，望眼于远处。于心下无声道：既为此身、既承此责，若无力自保，便当慎入战地、险境。否则，只会成他人负累……
蜀地毒堡，阿紫、梅疏影……皆为护她而死。
益州战场之上，绿儿亦为护她而殒命。
枭儿亦因她回城援战，身受重伤。
至今日，剖心取蛊换她无病无伤……
心头随着细数，而阵阵刺痛。
世间白如净雪，唯见红梅凄艳。
端木立身而起，再度拾起了雪中竹枝，剑气透出。
若无自护、及护佑身边之人的能为，她不愿己身再成他人负累。看着身边所亲所重所爱之人，为护她而伤、而殁。
“若欲再出谷……”转目看向了静立雪中的少年人，指间握着那一纸信笺，端木若华垂目一时，寂静道：“这一次，师父必要能护住你，护住小蓝。不再做那、被你们护于身后之人了。”
若无能为，护自己无虞。端木宁不出谷。
若无能为，护你等无虞。端木不欲出谷。
剑意动而剑气缭，少年闻声而动，白衣黑发再次交错于雪中。
与枭儿对练，命其全力，便出全力，即便几次险要伤及女子，少年双目紧闭面露痛遏之色，其身竟也全然听从，不曾收力。
便似本能，子蛊之请，母蛊不违。
除此之外，端木测得与枭儿之间的距离，若人眼已不得见，双耳已不闻声，则少年痛苦嘶鸣，喉间立时便会发出全然非人而像极野兽的压抑吼声，她若不传音于他，则枭儿必寻向她。
但若她运力传音于他，命他静立于原地亦或其他，少年人即便不愿、即便痛苦，也不会违她。
只是分隔时间若久，少年人愈显狂暴痛苦。若过久，会如何，端木心有不忍，未再测度，故不得而知。