周岚清并没在意他的关切，也只当是一句客套：“劳烦将军挂心了，一切安好。”
说罢，见其身旁只有一位副将，不免疑惑道：“将军怎会行至此处？”
霍云祺有些不好意思：“我父亲同我姐姐先去处理军中杂事，派我先进宫同殿下汇报军事。”
后者一副了然的模样，两人又寒暄了几句，周岚清见时候差不多了，便称宫中还有要事，先行告退了一步。
霍云祺看着她的背影，回想起而那双眸子里，却藏着几分不易察觉的深沉与谨慎，与记忆中肆意活泼大不相同。
难道这些年她过得不好么？想至此，他的眉头也随之微微皱起来。
一旁的副将见人都走远了，自家将军还在原地杵着，开口提醒道：“将军，人走了。”
霍云祺当然知道人走了，却没有被戳穿的羞恼，只是叹息一声，转身离去。
自周岚清走后，兄弟俩竟显得有些沉默起来，虽表面上没显现出什么，却让人是感觉埋着头向前走。
身后各自跟着的侍从看着眼前此景，皆心存困惑：按理说即便差不多有一年未见，但自儿时至今的情谊倒也不会使两人生疏多少，为何竟会生出如此尴尬之态。
最后还是周靖作为兄长，主动打破了这沉寂的场面：“有些日子不见，阿澈是又长高了些。”
会想起在走之前，周澈还小了他半个头，如今却同他并肩了。
后者听了却淡淡笑着说：“兄长倒是都消瘦了。”
两人又走了几步，周靖身上披着的外衣有些许倾落下来，只是本人看起来有些心不在焉，并没有意识到。
一旁的周澈习惯性地伸手要将其拢上，却不想刚触碰到他的肩头，后者像是吓了一跳，微微上前逃离一步。
周澈的手停滞在半空中，看向对方的表情有些不好看。
而周靖似乎反应过来，还不等眼前人表态，立即出言找补：“天气是愈发冷了，都令我时不时有些冷颤。”
周澈的面色已然调整了一番，不仔细看是看不出有什么不妥，却不肯顺着台阶往下走：“想来是兄长与我久未见，还是兄长心中还与我有着芥蒂？”
周靖面不改色：“方才不过是小事，你我本就是兄弟，又怎会怪罪你呢？切勿多想了。”
字里行间，皆是提醒。
周澈抬起头来，脸上早已没有了笑意，但还是强撑着平和。
看着眼前渐行渐远的周靖，他突然感觉到眼前被白色的物什遮住了视线。不由伸出手，便有素白的雪纷纷扬扬将其覆盖。
京城的初雪，下得如此突然。
第20章 暗流汹涌
夜中明月澈亮，寂寞无人语，独有渺渺云烟伴晚风。
赵宁是皇帝三十岁时被册封为淑嫔的。而后几十年来，后宫之中鲜少有哪位妃子做到了人如封号的，这位淑嫔娘娘却能做到口碑一致，一直广受好评。
故虽至今膝下无子，却因恪守淑质贞亮的品德，不争不抢，谨慎行事，使宫中的火苗没烧到她身上。
此外，作为皇帝陛下的解语花，不仅得具备以上的条件，还有一条重要的加分点：单纯。
由此，她在这宫中算是活得算上是舒心。
但今日有些不同，皇帝一进来就没什么好脸色，气哼哼的坐在自己贴心做的暖和垫子上。
淑嫔见此一边招呼着宫女端来皇帝最喜的小零食，一边又说些旁的话来引开皇帝的注意。连哄带骗的，可算是把这皇帝的心情梳理了舒畅了些。
淑嫔瞧着皇帝的神色，有些不解道：“霍家打了胜仗，百姓为之而欢呼，陛下为何闷闷不乐呢？”
皇帝看了她一眼：“你怎么知道此事的？”
淑嫔眨眨眼，没心眼地回答：“臣妾听闻宫里的人都这般传言，不知道也难呀！”
听闻皇帝又不说话了，她见其不言，以为是自已说错了话，一时间也不敢再多言语。
半响，皇帝缓缓叹出一口气：“连你都知道了，看了霍家这事真是立了大功了！”
淑嫔听出不对劲，赶紧找补道：“臣妾认为，也是大皇子指挥得当，方才有了此次的胜利。”
但这次皇帝没有再解开眉头，连小食也没吃，便起身离去了。淑嫔挽留不成，人前是做出一副有些懊恼和委屈，却也是规规矩矩的将其送至门口，直至人都没影时，才堪堪转身回去。
关上门，原本一脸温柔贤惠的女人瞬间换上了一副冷然的神色。
她清楚皇帝心中郁结，霍家有功高盖主之势，这是每个君王都不想要看见的。但眼下皇帝心中还是有顾虑，需要他人来加一捆柴，才烧得起这把火。
至于为什么这样做，只能说皇储尚空，朝臣们自会选择皇子站队，但不仅是大臣，后宫中也不乏有野心之人。显而易见，赵宁把宝押在了周治的身上。