一直等到他们的稍作停歇，才逐渐将眼神重新投放在面前少女的身上，可方菀本就不欲同多言，如今更不会自主找话题。方忠显然也不想费心思经营与其的关系，便挥挥手：“没什么事你先走，好好准备准备。”
方菀立起身来，乖巧至极：“是。”
然而方炜看着她离去的背影，有些感慨：“没成想妹妹竟长得这么快，一眨眼的功夫就要嫁人了。”
方忠看也不看一眼：“待与端王成婚，以后做起事来也方便多了，算是个有用之处。”说着，他又看着面前的儿子：“你也该念点书，莫要待将你弄到朝中任职时，旁人一问你三不知。”
方炜连考了好几年都未中榜，如今听了这话生出些惊喜：“父亲，您是说...”
方忠哼了一声：“不然呢？你该成器些！否则我们方家业大，谁来挑梁？”
“是，是。”方炜坐在尽离主位一步之遥的地方，喜滋滋地笑起来。
反观方菀一出那充满压抑地地方，整个人明显都生出些活力，她并没有选择回到自己院中，而是往另一处去，就在绕过拐角之时，却与府中薛姨娘碰了个正着。
后者看见是她，连忙热切地迎上去：“大小姐，是你呀。”
方菀停下原本有些匆忙的脚步，笑了笑：“薛姨娘，近来可好？”
“好呢好呢，”薛姨娘身边还跟着一个年纪尚小的女孩，见其有些畏缩，还伸手轻捅了她一把：“怎么不叫人？也真是的。”
女孩睁着一双大眼，有些羞涩：“大姐姐。”
方菀轻轻刮了一下她的鼻梁：“上回给你的糖吃了没有？”
女孩更不好意思起来，干脆不说话了，薛姨娘见状连忙补上话：“吃了吃了，不仅是大小姐给得糖，还有您上回给我们的胭脂，杨姨娘和张姨娘也说好用呢。”
“你们喜欢就好，”方菀面色柔和：“过几日我再拿些螺子黛，送到各房去。”
“好嘞好嘞，”薛姨娘笑得合不拢嘴，知道方菀要离开，率先让开一条道：“那大小姐有事快去忙吧，我还得带这丫头回去。”
方菀点点头，抬脚离开。身后的薛姨娘看着她的方向，自然知道她要往哪里去，只是轻轻的叹息一声，随后便拉着身旁的女孩走了。
待到一处院落，方菀只见周边的婢女又换了几个生面孔，心中隐隐生出些不好的预感。而那些婢女见她来，一个个皆上前来行礼，表面上态度恭敬有加，实则为阻拦，领头的更是道：“大小姐，夫人才刚睡下呢，稍后等夫人醒了再去通报您。”
“是么？”方菀扫了她一眼：“此时正值申时，母亲怎么会在此刻睡下？”
那婢女面不改色：“回大小姐，是因夫人昨夜睡得晚了些，所以才...”
话还未完，方菀忽然打断：“够了，让开罢。”
那婢女一愣，下意识抬眼望去，却见平日里温和地有些软弱的大小姐此时好似换了一个人，展露出的压制令她一时不敢多加言语。
方菀则有些不耐烦，直接上前往里去，而众人到底不敢冲撞，只得纷纷跟在其身后劝诫着，以求她能够停下脚步。
但这一切她都置若未闻，很快就来到了不顾众人阻拦，伸脚就将面前的大门猛地踹开，神奇的是，原本跟在身后一片乌压压的人在此刻都自觉地往后退去，好像里头住着什么洪水猛兽。
方菀皱着眉往后看了一眼，忽然像是意识到什么似的，猛地一头扎进屋内，就当她看清面前景象之时，整个人愣了一瞬，随即往前抱住坐在椅子上奄奄一息的女人，难以抑制道：“母亲！”
而这个满身伤痕的女人正是中丞府的正室夫人，也是方菀与方炜的亲生母亲。感受到触碰，她先是吓得小声呼救了一下，但意想之中的巴掌没有落下，又使得她呆滞地抬起头来看着眼前人。
见到这一幕，方菀心如刀绞，咬着牙保持冷静：“他又打你了？”
这熟悉的声音好似清泉止渴，却令女人的喉咙干涩不已，她说不出话来，只得紧紧抱着自己的女儿，痛哭起来。
方菀亦闻之落泪，任由母亲发泄情绪，口中轻轻安抚道：“快成了，快成了...待我同端王成了婚，将您接到王府里去，咱们好好的活...”
天色有些黯淡下来了，偶有一声充满哀愁的鸟叫声，一切都显得有些沉闷。
第100章 商讨婚事
自周岚清回宫后,太后隔三差五地差人过来传话，说是要她前去长宁宫说说话，起初尚且还去了几次,但近来却因周梁清一事，皆被自己以琐事搪塞。
好不容易敲定了出宫送行的时间,将周梁清送走，后脚长宁宫的人又到了。周岚清看着面前的宫女有些面生,还没开口问，就听她说道：“公主殿下安康，我们娘娘请您去长宁宫,说是中丞府嫡长小姐带了些姑苏宋锦。”