“阿姊。”周澈叫了她一声，后者看出他有事要说，下意识环视周围。
周澈看她这幅表情，想起她如今的处境，心头不经有些涩然。
“阿姊，我来送送你。”
边说着，边上手搀扶着少女，而桃春则适时退至后头，与两人拉出一定的距离。
两人离得极近，方便说小话，周岚清低下头，压低了声音。
“表哥可有同你说那日的状况？”
“说了，”周澈声音也小了很多：“霍家军当日就出京了，表哥近几日也开始上朝了，只不过祖父的身体愈发不如从前，怕是...”
“休要胡说。”周岚清小小地呵斥了一句：“祖父只不过是上了点年纪，莫要听风言风语，知道么？”
周澈点点头，便不再延续这个话题，正当两人行至一处，周遭有些建筑足以遮住视角。周岚清忽然停了下来，将腰间玉佩解了下来，递给周澈。
“若往后发生什么紧急的事，你拿着这信物，去福庆楼找一个叫妙姑的女子，她会为你办事。”
作为常年混迹于酒场中吟诗作对的周澈来说，自然是十分熟悉周岚清口中的福庆楼。
只因其在京城中最为繁盛，达官显贵竞相往来。而那名为“妙姑”的女子，更是响彻市井，年龄尚稚，却业已赫赫。
周澈显然没有想到周岚清居然还有这般能耐，不由得多看了她一眼。后者隐瞒多时，本也不想将底子说出来，可现在形势已然变化，即便她已经拔了宫中的眼线，但一踏出明善宫保不准又有尾巴凑上来，如此，让周澈去办事倒是会更方便些。
不过周澈也不多问，只是收下信物，接着转移开话题。姐弟两就这样有一搭没一搭地聊了一路的天，最后到了明善宫门口才分别。
而就在周岚清拖着跪的发颤的双腿踏入明善宫的那一刻，皇后的宫中的好物件也随之而来，像是早就备好的一般。
周岚清看着自己涂满药膏的膝盖，心中不由得默默叹气：自己的这个母亲，许是将周澈的那句话听了进去，可对她也是真的狠。
恰逢长宁宫的人还未出宫，迎面就与海顺公公撞上，彼此之间行了礼，擦肩而过之时，就听里头又传来播报:
“殿下，皇上特地让咱家送来今日的份例，说是殿下近几日学习辛苦了。”
说罢也不多留，像是不敢叨扰里头的贵人，交给桃春之后便匆匆离去了。
待桃春端着东西进来时，周岚清才掀起眼皮，眼前先是一些珠宝，而后便是一些书籍，应该又是这几日必须读完的。
早不送来晚不送来，偏偏挑着这个时间来，不是因为今日之事还能是因为什么？
不过好在这些事情终究还是暂时翻了篇，过几日便是北朝进贡之日，想必近期应该不会再有找自己麻烦的了。
她叹了一口气，下意识想翻个身，却忘了膝盖上还有伤，疼得直叫唤。
作者有话说：
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第5章 北国进贡
河倾月落，景阳宫内好不热闹。正殿以正红为基调，黑色与金色为辅，四处盘旋的青鸟刻得栩栩如生，造型优美，巧夺天工。玉龙金凤环绕的玉柱立于双台左右，若俯殿堂之宏丽，如瞰艳霞之晖光。
群臣候坐，门殿大开，最上位者自是大燕朝执政者燕宣王。随岁月匆匆，龙颜已微微有些许风霜，但难掩威严与霸气，一双丹凤眼中闪烁着些许情绪，两弯浓眉浑如刷漆。
位于一旁为大燕邹皇后，面若中秋明月，色如春晓之花；丹唇列素齿，翠彩发蛾眉，眉目端庄，雍容大气。而后是贵妃等一众嫔妃，为辉煌的宫殿平添许多颜色。
在皇子公主们中，最惹眼的不过是永乐公主与四皇子，二人并排而坐于高处，尽显皇室风采。
其次是二皇子周治，不仅拥有陈贵妃的好颜色，一举一动之间竟也有几分周宣王的影子。此时坐于周岚清之上，两人免不得时不时压低声斗嘴，最后还是周澈其中调和方才好些。旁人见此景，还以为几位的感情甚好。
剩余便是安妃所生五公主周云清与娴妃所生七皇子周城。最后便是六公主与八皇子，今日却并未出席，说是告病。除了皇后只让人派人多送了些物品送去之外，无人多加在意。
北朝进贡，有的是财宝金银，稀世珍品，琳琅满目，美不胜收。皇帝大悦，赐上宾之位入座。
话音刚落，北朝太子阿塞尔便出现在众人的视角中，周岚清早闻其名，如今倒是生了几分兴趣。
她隔着层层台阶打量着这位极有可能成为北朝未来君主的男子：只见其不同于中原人肤色偏白，而是常被骄阳眷顾的颜色。身着绣黑纹深蓝色圆领长袍，外罩亮绸缎面乳白对襟袄背子，面色严肃有礼，上前说了几句好听的场面话，就同一旁的随行的使臣落座。