周烨未再多言，随他走出兵器房，低声道：“今夜之事我不便插手，你务必当心。我现下要去太师府一趟，书媛那边忧心不已，我去好生安慰安慰。”
陆呈辞闻言轻笑一声：“真好，挺让人羡慕。”
周烨拍了拍他的肩：“羡慕什么，迟早你也会有的，而且会更好。这辈子的苦既已吃尽，往后都是甜的了。”
周烨与陆呈辞自幼一同长大，中间虽多年未相见，但是情义依旧深厚。周烨深知陆呈辞这些年吃尽多少苦楚，又是凭着怎样的意志从死神面前硬生生熬过来。
正因为如此，他比谁都盼望这位挚友能一步步强大起来，过得轻松幸福。
－－－
因着今日街市上有场盛大烟花会，徐夙阳本欲带着沈识因同去观赏，却被母亲拦住了。母亲说，现在应该给对方留些余地细细思量，也让他趁此去见一见那位卖花姑娘。若真想迎娶沈识因进门，总该先将这头的事了结干净。
母亲还说，父亲已经寻到了好法子，定能让他如愿以偿地将沈识因娶回家。
如此他便放心了，便去了偏院见那位卖花女。
第11章
许夙阳到了偏院，推开房门，只见一名女子正静坐在桌前。女子见他进来，缓缓站起身。
他的目光落在她明显隆起的小腹上，骤然僵在原地，皱起了眉头。
桌子上的烛光照在她脸上，他细细打量，但见她生得眉目清秀，一双眸子水润澄澈，脸型圆润，气质淳朴，似是普通人家的姑娘。
她见了他，亦是微微一怔，随即走上前，抬头望着他，轻声问：“你过来，是要与我商议成婚的吗？”
成婚？
许夙阳眉头皱得更紧，喉结微动，没有作声。
“我叫林苑。”女子朝他伸出一只手，语气温和。
许夙阳瞥了一眼她的手，依旧沉默。近距离发现，她容貌虽不算惊艳，却别有一番天生丽质，气质也与寻常民女迥异。然而，若与他相识的那些高门贵女、尤其是沈识因相比，还是有些差距。
他凝视着她，神色复杂，恍惚间似乎想起些什么，却又不敢确认。
林苑见他迟迟不语，便指了指屋内的凳子，道：“进来坐罢。有些事情，我们还是要说开。”
她抬手轻抚隆起的小腹，声音里带着几分怅然：“腹中是你的骨肉，这都好几个月了，总是这样拖着也不是办法，既然已经有了，我们总该对孩子负责。我知道你或许一时难以接受，但不打紧，只要你能认下我与这个孩子，怎样都成。”
她语气温婉，没有半分埋怨，倒像是走投无路之后的平静坦然，也不似那些讹诈之徒的作态。
她朴素得让人心头发涩。
那日在酒楼初遇，正是因着她这份朴素与真诚，他才接下她递来的那枝海棠花。
谁曾想，一枝花的缘分，竟结出这样的“果子”。
他走到里间坐下，虽心中纷乱，但举止间仍带着世家子弟与生俱来的矜贵，袍袖拂动间自有清雅风范。
他目光沉沉地注视着她，开口道：“我今日来，是想听你说几句实话。你年纪尚轻，生计艰难，难免为银钱所惑。若是你愿意将实情道来，我绝不怪罪，还会赠你银两，助你远离此地，从此不必再过贫苦日子。所以，你实话告诉我，你是否受人指使，前来构陷于我？”
一个女子行此等事情，多半是被人收买，或是为生活所迫。但肯用这般手段的，想来骨子里也非良善之辈。
林苑闻言蹙紧眉头，眼中泛起盈盈水光，声音微哽：“许公子何出此言？那日分明是你先轻薄于我。是你买下我所有的花，又将我引至房中，还让我给你细说花经。可我一进屋，你就将我拽入怀中，二话不说便要褪我的衣裳……”
她抬手拭了拭眼角，继续道：“当时我吓得魂飞魄散，哭着挣扎，你却死死箍着不放，最后……最后终究是强要了我。”
她话音未落，两行清泪已顺着面颊滑落。
许夙阳见她一副楚楚可怜的模样不似作伪，却仍沉声道：“林姑娘，你我皆非稚童，说话该当有些分寸。我心中既已有了意中之人，又怎会轻易对陌生女子行越矩之事，更何况是你这般的。”
她这般的？
她猛地抬头看他。
他略微一顿，将语气放缓一些：“我已说得明白，只要你肯说出实情，我不但既往不咎，还会赠你银两，让你平安产子。”
他从怀中取出一叠银票，起身走到她面前，将银票塞进她手中：“这些银票足够你们母子一世衣食无忧。若不愿说出指使之人也罢，只望你往后莫要再同旁人提及孩子是我的，更别诬陷我轻薄于你。这等污名，我担待不起。”