更棘手的是陆陵王藏于腰后的长鞭，那铁鞭如毒蛇般倏然抽出，破空之声凌厉，一鞭落下便皮开肉绽。陆呈辞猝不及防，肩臂接连挨了两记，鲜血瞬间浸透衣衫。
正当危急，表哥付恒飞身掠至，剑锋直逼陆陵王要害。二人一左一右，合力夹击。趁付恒牵制住对方兵刃的刹那，陆呈辞疾步突进，一剑精准刺穿陆陵王腿腹。对方闷哼一声，踉跄跪地。
陆呈辞当即反扣其双臂，夺过那根染血的长鞭，三两下将人牢牢缚住。领头被擒，余部顷刻溃散，很快皆被制服。
这场恶斗虽不长，却招招致命，双方皆伤痕累累。
陆陵王被缚后，终敛了嚣张气焰，哑声道：“成王败寇，我无话可说……只求你莫伤小福。他曾救过你性命，你要杀要剐冲我来，但求你放过他。”
提及小福，陆呈辞眼神微动。他冷眼俯视，声音似淬寒冰：“我可以留他一命。但一命需换一命，该怎么做，你自是清楚。”
他说罢，将长剑掷于陆陵王面前，背过身去。
付恒会
意上前，示意此地交由他善后。陆呈辞默默拭去掌间血迹，转身一步步朝外走去。
还未行远，身后便传来一声闷响，随即万籁俱寂。
他脚步未停，却愈发沉重。杀了陆陵王，本该如释重负，心头却像压着千钧巨石。
他从怀中取出一个绢帕包成的小包，小心展开，里面是沈识因亲手做的糖果。
他拈起一颗糖含入口中，甜意渐渐化开，冲散了唇齿间的血腥气。这糖一共二十二颗，他每回只舍得吃上一颗，仿佛吃完了，这点念想便断了。
不过，他很快就要与沈识因成婚了，这般甜糯的滋味，想必日后日日都能尝到。
甜味漫上舌尖，连带着心口也暖了起来，连身上的伤似乎都不那么疼了。他收敛心神，开始清点战场，整顿兵马，准备踏上归京之路。
——
陆亲王蛰伏朝堂数十载，心机深似寒潭。多年来，他如蛰伏暗夜的苍狼，将爪牙隐于袖中，静待雷霆一击的时机。
他冷眼瞧着龙椅上那位日渐昏聩的君王，看着民生凋敝、朝纲溃散，取而代之的野心早已在胸中灼灼燃烧。新年祭庙，天子依例离宫——这千载难逢的契机，他等了太久。
欲成大事，需得强援。执掌京畿兵权的姚将军，便是棋局中最关键的一子。陆亲王许以显爵厚禄，更以万里江山为画卷，向他勾勒新政清明、海晏河清的宏图。
姚将军起初对陆亲王的谋划还将信将疑，可面对他滴水不漏的布局与眼底灼人的野心，终是俯首称诺，将身家性命押上了这盘危局。
祈福日，天光清朗，却照不透宫闱深处的重重阴霾。
陆亲王亲率精心豢养的死士，换了常服，混迹于前往太庙的百姓之中，悄然逼近。
他自认算无遗策，却不知自己正一步步迈向早已设下的死局。
待陆亲王麾下死士逼近太庙，等待时机出手之际，太子的连环计策已然启动：先有一批人马扮作惊慌百姓，在人群中高呼“有刺客”，顿时引发骚乱，冲散了死士阵脚；紧接着，第二批人马诈作陆亲王事先勾结的“盟友”，甫一照面便骤然倒戈，自背后痛下杀手，令叛军腹背受敌。
这般阵仗，陆亲王虽惊不乱。他筹谋多年，自有几分急智，当即喝令部众结阵抗敌。
然而太子的杀招尚在后头：第三路精锐如鬼魅般自后方掩杀而至，瞬息间截断所有退路。
至此，陆亲王一行人已陷入天罗地网，插翅难逃。
陆亲王眼见大势已去，手中长剑狂舞，意欲拼死杀出一条生路。然而太子早已布下天罗地网，亲自坐镇高处指挥若定，麾下将士层层围剿，将突围的希望彻底断绝。
刀光剑影间，陆亲王身边的死士接连倒下，鲜血渐渐浸透了太庙前的青石地砖。
与此同时，本应在宫外接应的姚将军亦遭遇变故。他原已按计划整肃兵马，只待陆亲王信号一发，便里应外合直取皇宫。
千钧一发之际，岳秋现身阻拦。陆呈辞让他传话，称陆亲王此番行动过于凶险，太子城府深不可测，其中恐有蹊跷，力劝姚将军切莫轻举妄动，务必预留退路以防不测。
姚将军素知陆呈辞谋略过人，此刻望着即将燃起的战火，心中顿时掀起惊涛骇浪：若继续追随陆亲王，一旦事败便是灭顶之灾；可若临阵反水，又岂能躲过陆亲王的秋后算账？
正当姚将军心绪纷乱、进退维谷之际，太子埋伏的人马已如潮水般向他部众涌来。见局势骤变，为求自保，姚将军当即改弦更张。他再不恋战，率亲兵寻了处防守薄弱之地，悄然撤出了这修罗战场。