内室陷入一片死寂。
陆观阙的脸色沉静如水，将玉珏放在炕桌上，挥了挥手，让那些面如土色的丫鬟退下。
他沉默了片刻，目光再次落在孟悬黎身上，那眼神有一丝被戳破的尴尬，但更多的，却是一种释然。
原来她今日的开心，并不是因为获得了片刻自由，而是真的沉浸于赏花之中。
她的抱怨和害怕，也不是察觉了他的试探，而是真的觉得下人怠慢。
忽而，陆观阙伸出手，将孟悬黎揽入怀中。
他叹了口气，语气无奈又缓和：“罢了。既然他们不得用，惹你受惊，我明日便换一批。”
“但，若全换了，一时也寻不到那么多妥帖的人，不如先撤一半，剩下的人，若再敢怠慢，决不轻饶。”
“可好？”
孟悬黎倚在他怀里，听着他平稳的心跳，鼻间全是他身上的清冽松香。
他这话，正是她想要的。撤去一半，她日后行动就能多几分空隙。
她趁势抬头，眼睛亮亮的，语气也松快许多：“谢谢。还有……我今日和谢娘子说话，觉得格外投缘，她见多识广，言谈有趣，我在东都也没什么朋友……”
“日后，能不能多请她来府上说说话？”
陆观阙低眸看着怀里人，发现她今日的话格外多，还会主动提要求了。
虽然只是换人请人的小事，但和从前的针锋相对相比，已经是天壤之别。
陆观阙心底的疑虑，在她的坦诚和依赖下，似乎消散了。
“好。”
他心情似乎也畅快了些，指尖绕起她垂落的发丝，语气难得温和：“既然你与她合得来，多来往也是无妨的。”
“只不过……身边人还得跟着。”
“我明白的。”孟悬黎重新将脸埋在他怀里，掩去心中的筹谋。
陆观阙拥着她，感受着怀中难得的惬意。
他唇角噙笑，自认为织就了一张密不透风的网，而网中的雀鸟，已然被驯服，再也不会逃离了。
但他不知道，怀中人心中的罗盘，早已指向了他无法想象的地方。
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九月，淅淅沥沥的秋雨敲打着芭蕉和青石，带来阵阵凉意。
孟悬黎与谢明檀对坐在临窗的榻上，中间小几摆着一套白瓷茶具，茶香袅袅。
雨声渐起，谢明檀侧耳听了听，笑道：“这雨下得突然，倒生趣味。”
“不如我们去廊下坐坐？煮茶听雨，也是雅事一桩。”
孟悬黎含笑点头：“自然是好的。”她今日来何府，是存了心思的。
两人移步廊下，丫鬟们早已搬来矮榻、小几、红泥小炉，重新沏了热茶，又备上几样细点。
谢明檀捧着温热茶盏，望着雨幕，有些思念家乡：“这个时节，金陵的桂花应该也开了。”
孟悬黎心中一动，顺着她的话，继续道：“是啊。”
“昨日我听国公爷说，谢家三爷好像要成婚了？”她问得极其自然，仿佛只是随口一提。
“对，三哥和王姑娘的婚事早就定下了。”谢明檀叹了口气，无奈道，“我与何如珩本该一同回去，只是……”
她压低了声音：“京郊闹起时疫
，昨晚宫里也有了。何如珩与你家国公爷，还有好些大臣，今日都被留在宫中紧急商议应对之策，只怕这几日都脱不开身。”
时疫？宫里？难怪陆观阙今早天没亮就走了……
孟悬黎端着茶盏的手颤了一下，茶水险些溅出来。她略微担忧道：“他们在宫中，应该不会有事吧？”
“谨慎应对，应当无碍。”
谢明檀宽慰着，旋即又面露苦恼：“眼下这光景，只能我自己回去了。”
孟悬黎附和安慰着谢明檀，心思早已飞走了。
时疫和宫禁困住了陆观阙，谢明檀又一人南下，这实在是天赐良机……
虽然有些仓促，但时机难得。
如今，只要陆观阙无暇顾及她，她便能离开这地方。
她得抓住这个机会。
又坐了片刻，雨势稍歇，孟悬黎便借雨停之由，起身告辞。
谢明檀还沉浸在不能与何如珩归家的遗憾中，也未多留，亲自送她出门。
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回到国公府，果然不见陆观阙踪影。孟悬黎故作关心问起，德叔恭敬回话，证实了谢明檀的话。
孟悬黎步入内室，屏退左右，独自坐在窗边，铺开信纸，研磨润笔。
不能显得太过殷切，也不能毫无表示。她写下几句关切之语，询问宫中情况，让他务必注意休息，保重身子。
她字迹娟秀，语气和婉，俨然一位牵挂夫君的妻子。
然后，她吩咐德叔，立刻将这封信递到陆观阙手中。
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宫中，临时收拾出的值房内，烛火通明，空气中弥漫着浓重的药草气味。