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二夫人身边的老妪来青桐院走了一趟。
除去送来几件衣裳，还有些年轻女郎戴的发簪首饰，临走时又笑眯眯道：“寿康长公主大寿，府上送来请帖，邀女郎郎君们过府赏花，二夫人心善，叫你们也一道去凑凑热闹。”
待她一走，钱婆子便阿弥陀佛，更是叮嘱谢清远多与人交好，对云笙则是老生常谈的，叫她少说话，多注重规矩，不惹事就行。
若非二夫人那过了明路，钱婆子是一点不愿云笙出门，那可是长公主府，皇亲国戚啊，到时定是贵人云集，云笙这小家子气的去了就是丢脸。
谢清远抿抿唇，没跟他娘说道那些世家子根本看不上他。
青桐院这头手忙脚乱，二夫人院里也是鸡飞狗跳。
她看眼坐在榻上赌气的女儿，忙搂住她哄着：“我儿这是说什么胡话呢？长公主明面上说是邀众人过寿，只谁不知她是要给最疼爱的嫡孙平阳郡公相看适婚的女郎，你怎说不去就不去了？”
谢玉兰埋在她怀里哭道：“娘，现在怕不是全长安都在看我的笑话，我还有什么脸出门？若是出去后再被人指指点点，女儿还不如一脖子吊死算了。”
二夫人心如刀绞：“不许胡说。”
她心疼女儿，一时心里头又给三房记了一笔。
年关刚过，女儿便已及笄，她为她寻了一门好婚事，谁知相看当日，那成国公世子竟心盲眼瞎，一眼看上二娘子，还扬言道要去三房提亲，将此事在长安传的沸沸扬扬。
女儿失了颜面，二娘子面上羞愧，在老太君面前保证对成国公世子无意，老太君拍板候府的脸万不能叫人碾在地上踩，姐妹俩谁都不许嫁去成国公府，免得惹人笑话。
只女儿还是因着此事，在屋里闷了大半年。
谢玉兰还在抽抽搭搭的哭，二夫人捶胸道：“你莫不是在怨为娘，没给你一副好相貌。”
旋即她又叹气：“娶不到我儿，是那成国公世子没福气。娶妻娶贤，我儿定能嫁的更好。”
谢玉兰止声，她是怨过她娘，凭何将兄长生的那般俊美，她却只能算得上端庄。
她怔怔道：“娘，可若真的娶妻娶贤，父亲缘何总往温姨娘院里跑？说到底，男人还是爱美色。”
二夫人脸色一变：“你父亲总往她院里跑又如何？以色事人，焉能长久。她再得宠，不还是要乖乖在母亲面前磕头请安。阿玉你记住，男人的情爱是最不值当的，你将来是要做大家宗妇的，做甚自降身份跟个妾比？”
“你打起精神，好好拾掇拾掇跟着母亲去赴宴。你若当个缩头乌龟，那些人只会更加看你笑话。”
谢玉兰道：“娘，女儿知道了。只是我不明白，您叫青桐院那两个去做什么？”
二夫人拍拍她的手：“到底是候府的亲戚，你祖母便说多带他们见见世面。”
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寿康长公主寿辰那日，云笙由阿喜伺候着换了身粉色裙装。净面通过发后，手巧的阿喜替她梳了个半翻发髻，两鬓间插入两支银簪。
云笙望着铜镜里的头一回如此装扮的自己，也不由发了片刻神。
阿喜笑道：“云娘子天生丽质。只长公主的宴席，素面到底不妥，好在二夫人安排周到，还派婢女送了脂粉，奴婢为您上妆吧。”
云笙怔怔点头。
她哪里见过这阵仗，以往在村子里头，除去里正家的儿媳妇能穿金戴银，旁的妇人大多素面朝天，有那爱美的手里没银钱，会用烧过的火柴描黑眉，但也仅此而已。
现下阿喜为她上了妆容，描过眉，又涂好口脂，唇瓣霎间红嫣嫣的。
谢清远看呆住眼，直叫云笙羞涩垂眸，钱婆子暗暗骂道狐媚子，只恨她人老珠黄的，二夫人也没说邀她同去。
候府大门口已备好三辆马车。
二房和三房私下不睦，自是各乘坐一辆，另外一辆便留给青桐院。
没寻见谢湛身影，惴惴不安的云笙缓缓舒了口气，没成想听二房的谢明皓道：“母亲，时辰不早了，不若你派个人去催催大哥？”
二夫人瞪他一眼：“你给我噤声，连侯爷都敢编排催促。”
她这大侄子可不是一般人，说来她这个当婶母的，竟还有些怵他。
云笙面色惨白，低声问谢清远：“表……表叔他也去吗？”
谢清远没看出她神色，随口道：“今日官员们休沐，表叔应当是闲来无事，也去凑个热闹。”
他说话间，谢湛方拐过西角门。
二夫人见他身边侍从没去马场牵马，疑惑道：“行知今日不骑马吗？”
谢湛颔首，侍从忙解释道：“回二夫人，侯爷今日身子不爽，骑马不便。”