也正因如此，韩清璃这次下乡探亲，特意加派了人手保护，除去随行的几个，还有不少躲在暗处，一路跟随。
就这阵仗，别说刺客，就连一只蚊子都近不了韩清璃的身。
就这么走走停停，平安度过两日，在夜半时分，马车驶入沧州地界。
再往前便是出事的地方，先前规划路线时便觉得那处晦气，怕冲撞了韩清璃，所以选择绕道而行。
这件事除去韩清璃之外，随车的都是知道的，可奇怪的是，车夫并没有选择绕道。
杜怀枝睁开眼，敏锐观察着四周动向。韩清璃因为不认识路，并没察觉到不对，脑袋靠在软枕上，浅浅睡着。
杜怀枝不动声色地挑开帘子一角，目光扫过车夫紧绷的脊背，马车突然偏离官道，直直冲进一片枯树林。
四周静谧得诡异，连鸟鸣虫叫都消失不见，唯有车轮碾碎枯叶的沙沙声。
暗处传来枯叶被碾碎的细微响动，杜怀枝放下帘子，手覆上刀柄。
数十道黑影从树上悄然跃下，清一色黑衣蒙面，手中缠绕着带倒刺的软鞭。
杜怀枝轻轻推了推韩清璃，将她叫醒。
韩清璃睡眼惺忪，一脸懵逼地看着她，“怎么了？”话音未落，软鞭如毒蛇般破空而来，缠住马车辕木。
马匹受惊嘶鸣，车帘被撕开，这突如其来的变故让韩清璃瞬间清醒，正面撞见一双森冷的双眸。
“啊—”她本能地尖叫，却被杜怀枝捂住嘴，一同跃出车厢。
落地瞬间，杜怀枝拧身挥刀，挡下抽来的鞭子。随行的武者已经与黑衣人扭打在一起，只是不是那些藏于暗处的暗卫，想来已经被他们的人偷偷解决了。
“往树后躲！”杜怀枝将韩清璃护在身后，自己则迎着三柄软鞭而上。长刀与鞭刺相撞迸出火星，她借力旋身跃起，狠狠踢中一人面门，其余两人被她一刀封喉。
这些人的实力算不上强，就是人数众多，这就很麻烦。今日她就带了断云过来，想要脱困，怕是要费上一些时间。
韩清璃跌跌撞撞躲进树后，发丝有些凌乱，精致的花边裙摆沾满残破枯叶。
不过她并没第一时间顾上这些，而是对杜怀枝道：“十五，你小心啊。”
杜怀枝听到韩清璃带着颤音的叮嘱，没有分心回应，软鞭抽打在树干上，溅起木屑纷飞，她侧身避开一道直取咽喉的鞭影，刀刃顺势削向黑衣人手腕。
那人吃痛松手，软鞭落地，而却在此时，另一道软鞭如灵蛇般缠住她的脚踝。
杜怀枝重心不稳，单膝跪地。头顶寒光乍现，三支淬毒暗器破空而来。
千钧一发之际，她猛地拽紧缠住脚踝的软鞭，借力将握住软鞭那人拉至身前。暗器尽数没入黑衣人后背，闷哼声中，那人瘫倒在地。
杜怀枝翻身而起，却感觉后背突然一阵刺痛，不知何时，一枚银针已扎入皮肉，毒性顺着经脉迅速蔓延。
“十五！”韩清璃的尖叫撕破夜空。她看到杜怀枝身形一晃，额角渗出冷汗，苍白的脸色愈发透明。
树影间，黑衣人再度结成合围之势，软鞭交错成网，将杜怀枝困在中央。
“一起上，宰了这国公府的狗！”为首的黑衣人狞笑，数十条软鞭同时甩出，杜怀枝挥刀格挡，手臂却被鞭刺划出数道血痕。
血腥味刺激着她，强撑着运转内力压制毒性，还是那句话，她绝不允许别人砸她的招牌，今日就算是死，她也要把韩清璃安全带出去。
杜怀枝眼神一凝，断云在她手中划出诡异的弧线，刀光所及之处，软鞭纷纷断裂。
“干什么不好，非得给国公府当狗！弟兄们，都给老子上！”为首的黑衣人见久攻不下，抽出腰间长剑，亲自加入战团。
韩清璃躲在树后，心急如焚，她看到杜怀枝的衣襟已被鲜血浸透，每一次挥刀都比之前迟缓几分。
韩清璃摸到腰间的火折子，盯着四周枯树，咬牙将火折子狠狠砸向堆积的枯叶。
火焰“轰”地窜起，热浪裹挟着浓烟扑向那群黑衣人，暂时将他们隔开。为首者瞳孔骤缩，挥剑劈开袭来的火舌，嘶吼道：“先杀国公府那丫头！”
而韩清璃趁此机会，拉起杜怀枝就跑。
杜怀枝被韩清璃拽着往前跑，毒性发作让她脚步虚浮，后背的刺痛如蚁噬般蔓延。
身后传来黑衣人踹开燃烧树干的声响，为首者的怒吼震得枯叶簌簌掉落：“追上她们！活要见人，死要见尸！”
“别管我……”杜怀枝猛地站住，反手将韩清璃推向另一条岔路，“往东边走，那边有一座废弃道观，你先去那边躲躲。”
韩清璃红着眼眶死死攥住她的手腕，“我偏不！”她裙摆早已被火苗烧得破烂，却仍倔强地拉着杜怀枝继续往前跑。