“这个不假。”菲茨威廉上校答。
“能否请您代为引荐？爱丽丝小姐想要结识那位先生。”
菲茨威廉上校：“我比他高几届，恰好错开了就读时间。不过，菲茨威廉家族与莫兰家族也有些交往，只是引荐的话，想来会卖我几分薄面。爱丽丝小姐，请。”
参加舞会的人三三两两聚成一堆，爱丽丝跟着上校七拐八绕穿越人群，却并不看路，目光已提前锁定猎物。
而猎物，还一无所知。
走到近前，菲茨威廉上校先与那人打了声招呼，接着冲身旁的自己道：“爱丽丝贝内特小姐，请容许我向您介绍这位艾德里安莫兰先生。”
艾德里安莫兰，名字倒也相衬。
“贝内特小姐。”这位莫兰先生显然没有健忘到连几分钟前遇见的人都记不住的程度，依然是倨傲的语气，“我想我们其实不用把时间浪费在这事上，毕竟以后也不会再有需要用到彼此姓名交际的机会了，今天只是意外。”
“我上面还有两个姐姐，称呼我爱丽丝就好。”她毫不把他的言辞凿凿放心上，吹走忽然停驻白手套上的一只小飞虫，这才抬眸逼视他，“莫兰先生似乎过于武断了。我有预感，缘分使然，我们很快就会再次见面的。”
男人皱着眉头，不理解为何她如此笃定。
而这位小姐却微笑着邀请引荐人一同去旁边房间观看舅舅加德纳先生打惠斯特纸牌去了。
舞会终有结束的时候。
依旧是迎客的人在寒暄送客。
“加德纳先生，加德纳太太，贝内特小姐，爱丽丝小姐，再会。只要你们在伦敦的时候，随时都欢迎你们来做客。”赫斯特夫人客气道。
“赫斯特夫人，以及宾利先生、宾利小姐，忘了告诉你们一个好消息。”爱丽丝不慌不忙补完下句，“我和简也要在伦敦度过冬季了，住处与这里不过相距一条街，大家又能做邻居了。”
“噢！真的吗？这真是一个天大的好消息！”宾利先生立马兴奋接话，“是在哪条街？我会尽快去拜访贝内特小姐和爱丽丝小姐的。”
旁边的赫斯特夫人抿住下唇勉强维持住了脸上送客的礼貌笑容，宾利小姐则瞬间变脸。
爱丽丝满意地看着这一切，继续道：“宾利先生，您不提我们也会给您送邀请函的。我准备在邦德街经营一家药店，过几日新店开业还请赏光。”
“当然！当然！”宾利先生迈前一步，看向简，开心得手脚不知放哪里才好。
他背后的姐妹却都黑了脸。
“我们还要为开店做些准备，这两天请恕不便招待了，开业日再见。”爱丽丝挥挥手，同宾利先生一家告别，带着简回公寓了。
邦德街的店铺果然在一周内装修妥当了。
店铺约2000平方英尺[1]，整体装修处处显露着中西交融的风格，既有中式的沉稳典雅，也有西式的绚丽多姿。店内按她要求布置成了前店后储的格局，用买来的漆器屏风隔开。屏风内还用木质隔板分成了两部分，一半用来存放各式中药材，同时作为她的制药间，另一半放了两张小床，留给店员休息。
之前去东区时候，从新招店员安娜嘴里得知她是在孤儿院长大的，原本的住处离邦德街挺远，因此很乐意晚上住在店里看店。当时，爱丽丝让她再找个可靠店员一起来上班，她也欢喜答应下来。
如今两人就来了，穿着干净整洁的亚麻裙，头发也特意梳整过，看起来比那天精神得多。
“爱丽丝小姐，这是安妮，也是在我们孤儿院长大的。”安娜介绍着她带来的同伴。安妮瞧着比安娜年纪小一些，约莫16岁，身形也更瘦弱些，神情带着两分在不熟悉环境的胆怯。
像是怕爱丽丝不愿意雇佣，安娜忙道：“您别看她瘦小，干活很麻利的。”
“那先试试。”爱丽丝打量着安妮手上的老茧，暂且信了安娜的话。
她吩咐道：“你们每天主要工作就是负责在店里接待客人、售卖已经制作好的成品药膏。也要兼顾少量女仆的活，买早餐和洗衣服、打扫房间，这个我会额外再付你们一人10先令的薪水。”
“之前说好晚上可以住在店里。”爱丽丝带两人进入后面的隔间，“天一黑就可以准备关店休息了。”
安娜和安妮脸上都是止不住的雀跃，这样的环境可比她们原本住的地方好太多了，更别提还有很不错的薪水。
“噢，每天买早餐时，别忘了去海德公园小贩那儿多买几篮鲜花回来，把公寓房间和店里的花瓶插满。”爱丽丝又领着进入制药间，指着中央一张充作配药制药柜台的大木桌道，“现在，先把这些做好的药膏挨个装进旁边礼盒里，剩下一些不用装，摆到货架底座上。”