刚刚收好令牌，门外便传来了敲门声。
叶雨灵觉一扫，门外站着一名陌生的学院执事，神色严肃。
她打开门，那名执事递过来一份鎏金的帖子，语气公式化地说道：“叶雨学员，学院年度考核将于三日后开始。这是你的考核通知与规则，详阅之后，准时前往指定区域参加考核。”
年度考核？
叶雨接过帖子。她差点忘了，皇家学院每学年末都会举行大规模考核，重新评定学员等级，分配资源，表现优异者甚至有机会升入精英班。
这对她而言，倒是一个不错的机会。一个正式展示实力、获取更好修炼资源的平台。
她正要关门，那名执事却又补充了一句，语气似乎带着一丝别样的意味：“另外，叶雨学员，鉴于你近期……表现活跃，本次考核，副院长阁下可能会亲自关注。你好自为之。”
说完，执事便转身离去。
叶雨握着考核帖，眼神微凝。
副院长亲自关注？
是因为她打了精英班的人，引起了高层注意？还是因为……凌寂？或者，另有原因？
这所谓的“关注”，是福是祸？
叶雨嘴角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。
不管是什么，这场考核，她注定不会平静度过了。
正好，她也需要一块合适的磨刀石，来试试如今锋芒几何！
那些跳梁小丑，若敢在考核中伸爪子，她不介意——统统剁掉！
第66章 考核伊始，魍魉宵小
三日时间，转瞬即逝。
皇家学院年度考核之日，终于到来。
整个学院的气氛都变得空前热烈而紧张。巨大的中央演武场被划分为数十个区域，人声鼎沸，几乎所有学员都已到场，摩拳擦掌，准备在考核中一展身手，博取更好的前程。
叶雨一袭简单的青色学员服，身姿挺拔，独自一人站在人群相对边缘的位置。她神色平静，目光淡然地看着喧闹的人群，仿佛周遭的一切都与她无关。月光银狼并未跟随，被她留在了宿舍，这种场合，并不适合宠兽现身。
然而，她的孤立与平静，反而让她在人群中显得格外显眼。
所过之处，依旧会引来各种目光的注视：好奇、探究、忌惮、嫉妒，以及毫不掩饰的恶意。
“看，那就是叶雨？” “就是她打了李辰师兄？看起来也没什么特别嘛！” “哼，不过是仗着有头厉害的宠兽罢了，自身实力能强到哪去？” “听说副院长都会关注这次考核，她要是表现不好，之前的事肯定一起算账！” “等着看吧，考核场上可见真章，看她还能不能嚣张起来！”
议论声不绝于耳。李辰及其党羽虽然伤势未愈未能参加考核，但他们的影响力仍在，不少依附于李家的学员，以及一些想要讨好精英班的人，都对叶雨抱着极大的敌意。
叶雨对这一切置若罔闻，她的注意力，更多落在演武场前方的高台上。
高台上，学院的高层和讲师们已然就坐。居中是一位面容儒雅、眼神却锐利深邃的中年男子，身着紫金副院长袍服，气息渊深似海，正是皇家学院的副院长——云鸿轩。他的两侧，分别坐着几位气息强大的分院院长和资深长老。
凌寂，赫然也在其中。他坐在讲师席位的偏后位置，依旧是那副冷峻模样，眼眸微阖，仿佛对下方的喧嚣毫不关心。但叶雨能感觉到，若有若无的视线，曾数次从自己身上扫过。
孙邈讲师坐在另一侧，脸色不太好看，偶尔看向叶雨的目光，带着毫不掩饰的阴冷。
除了学院高层，观礼席上还出现了不少王都各大势力的代表，显然也是来观察学员表现，物色人才的。叶雨甚至隐约感觉到了几道属于圣教的、刻意隐藏却依旧带着特有气息的视线。
这场考核，果然不会简单。
很快，一位戒律堂长老上前，宣布考核规则。
年度考核分为三关： 第一关，【幻境迷心】：所有学员进入大型幻阵，考验意志力、心性以及对自身力量的掌控。坚持时间越久，评价越高。无法坚持或主动放弃者淘汰。 第二关，【实战擂台】：通过第一关者进行抽签对决，考验实战能力。胜者晋级，败者根据表现评定等级。 第三关，【秘境猎狩】：最终优胜者进入学院掌控的一处小型秘境，狩猎特定妖兽或采集资源，综合评定最终排名。
规则宣布完毕，考核即刻开始！
数千名学员在执事的引导下，分批进入早已布置好的巨大幻阵之中。
光芒闪烁，场景变幻。
叶雨只觉得眼前一花，已然身处一片无边无际的荒漠之中。烈日灼烤，黄沙漫天，口干舌燥，孤独与绝望的情绪如同潮水般涌来，试图侵蚀她的心智。