寅时的养心殿格外冷,烛火摇曳着映出她单薄的身影。
她逐字逐句地念着“为君之道,必须先存百姓”,指尖在“百姓”二字上反复摩挲，忽然想起沈知渊在乡下教村童读书的模样，
原来他的严苛，从来不是针对她，而是针对“君主”这个身份背后，那万千需要庇护的生命。
一个时辰后,沈知渊准时进来,李昭仪深吸一口气，流利地背出了“君道”篇。
她以为会得到一句认可,却没想到沈知渊只是淡淡问：“陛下，‘存百姓’三字,该如何做？”
李昭仪愣住了,她只想着背诵,却没想过其中的深意。她支支吾吾地说：“自然是……轻徭薄赋，让百姓有饭吃。”
“不够。”沈知渊拿起一本奏折,扔在她面前,封皮上“南方水灾粮价波动”几个字格外刺眼,
“这是昨日的奏报,灾区粮价三日涨了五成,粮商囤积居奇,百姓就算有钱,也买不到粮。
陛下只说‘轻徭薄赋’,却没说如何制止粮商，如何让粮食真正到百姓手里，这便是‘纸上谈兵’，流民饿死时，可不会等您‘下次注意’。”
奏折砸在案上的声响，像一记重锤敲在李昭仪心上。
她看着沈知渊冷冽的眼神，忽然意识到，自己之前的“决心”有多可笑，她以为背熟典籍就能治国，却连眼前的粮价问题都解决不了。
眼泪在眼眶里打转，她却强忍着没掉下来，抓起笔：“臣……朕知道了。这篇‘君道’，朕抄十遍，粮价的事，朕现在就召户部商议。”
沈知渊看着她泛红的眼眶，眼底的冷意稍减，却依旧没松口：“抄完再议。陛下要记住，帝王无‘下次’，每一个错漏，都可能是成百上千条人命。”
那一日，李昭仪抄到手指发酸，才终于将“君道”篇抄完。
她没顾上休息，立刻召户部尚书王承宗议事，可王承宗只说“粮商势力太大，需从长计议”，便推诿着不肯拿出具体办法。
李昭仪想起沈知渊的话，第一次硬起心肠，下令查封囤积粮食的粮商，将粮食平价卖给百姓，若有违抗者，以“通敌叛国”论处。
王承宗脸色煞白，却不敢再反驳。
当奏报传来，灾区粮价终于稳定时，李昭仪拿着奏报跑到沈知渊面前，眼里闪着光：“沈先生，您看！粮价降了，百姓能买到粮了！”
沈知渊正在看兵书，闻言抬头，看着她雀跃的模样，嘴角难得勾起一丝浅淡的弧度：“陛下做得很好。
但这只是开始，粮价稳定了，流民安置，河堤修缮，还有北境的援军，都需要陛下一一解决。”
他的语气依旧严肃，可李昭仪却不觉得委屈了。
她看着沈知渊指尖在兵书上划过的痕迹，忽然明白，他的严苛，是在帮她褪去公主的娇气，让她真正扛起帝王的责任。
往后的日子，晨课成了李昭仪最“害怕”却又最期待的时刻。
沈知渊从不会直接告诉她答案，而是让她自己分析奏折，自己制定对策，再一一指出其中的疏漏。
她漏看了边关将领虚报兵额的问题，沈知渊便带她去军营，让她亲眼看到士兵们饿着肚子训练；
她想对贪官从轻发落，沈知渊便带她去牢房，让她听那些被贪官迫害的百姓哭诉。
有一次，她因为连续熬夜，在分析奏折时睡着了。
醒来时，身上盖着沈知渊的披风，案上放着一杯温好的茶。
她看见沈知渊坐在不远处的椅子上，正拿着她写的对策修改，眉头微蹙，神情专注。
那一刻，她心里忽然暖暖的，原来这个严苛的先生，也有温柔的一面。
“醒了？”沈知渊抬头，见她盯着自己看，便将修改后的对策递过去，
“这里，流民安置点的选址太靠近山区，容易引发山洪，改到平原地带会更安全。还有这里，给北境的粮草，要派亲信押运，防止被克扣。”
李昭仪接过对策，看着上面密密麻麻的修改痕迹，眼眶一热：“沈先生，谢谢您。”
“臣不是为了陛下谢，是为了天下百姓。”
沈知渊别开眼，语气又恢复了平时的冷淡，“陛下尽快修改，明日还要呈给百官商议。”
李昭仪点点头，认真地修改起来。烛火映着两人的身影，一个伏案疾书，一个静静陪伴，养心殿里的寒意，似乎也被这无声的默契驱散了不少。
她渐渐明白，沈知渊教她的，不只是如何治国，更是如何做一个“心里装着百姓”的君主。
那些曾经让她头疼的奏折，如今成了她了解百姓疾苦的窗口；那些曾经让她畏惧的朝会，如今成了她推行新政的战场。
有一次朝会，周磊反对她削减军费用于赈灾，说“匈奴未灭，不可轻减军备”。