在厂街口遇到的，唯一肯停下来帮助自己的人，是那个在玩具厂上班的男孩，他从靳桐离开后，就雷打不动，每天下午下班后都在厂街这块等靳桐，过去的一个月，他笨拙地示好，请吃饭，送蛋糕，请喝健力宝，还有一次，他不知道从哪里买了一束玫瑰花（后来得知是月季），送来的时候还在滴着水，吃完饭后花瓣就谢了，他还不好意思地说“抱歉”。
小敏说你傻，有男人请吃饭有什么不好，一点损失都没有，但靳桐认为非亲非故，这样不好。
“你啊，还是年纪太小，根本什么也不懂嘛。”
“可是我觉得，他好像……”
“不是好像，他想要你当他女朋友。”
“嗯，如果我不想当他的女朋友，又总是让他请客吃饭，这样不就是在占便宜么？”
靳桐和小敏说这些的时候，并没有说过自己也曾经在网络聊天室里和各种各样的男性有过交锋，她并非什么也不懂，相反，她觉得自己看穿了男人——他们的付出从来都不是无条件的，如果不满足他们的期待，他们总有一天会觉得自己被骗，从而凶态毕露。
比如任哲。靳桐只在极其偶尔的时候，还会想起这个人的名字。
“如果这个男人觉得你在占便宜，那就不是真的喜欢你。真正喜欢你的人，怎么付出都只会觉得自己做得不够好，他们怕亏欠你。”小敏说。
靳桐没有遇到过这样的人，会有这样傻的人么，她问。
“会啊，爱情会让所有人变成傻子。”小敏笑着说。
在玩具厂时，吴俊杰的位置在靳桐旁边的旁边，进厂第一天，他就主动过来搭话，问靳桐是哪里人，年纪多大了。靳桐谎称自己18。
上初三后，她的身高突然涨了一大截，原先是个一米五五的小个子，父母消失不见后的三个月，就好像要迅速长大成人一般，她直接蹿了十公分左右，变得和裴晨差不多高。
吴俊杰完全没怀疑靳桐在说谎，他在休息的间隙，愉快地谈论起自己。他今年21岁，老家是广东的，不过那个地方靳桐没有听说过，他说普通话略带一点口音，但比年纪大的本地人还是要好很多。他出来打工已经三年了，“我也是18岁的时候出来的。”他试图找到和靳桐的共同点。他先在电子厂工作了一年，后转到纺织厂上班，但纺织厂喜欢招女工，在忙季过去后没有活干，给男工们只发放基本生活保障，所以他又辗转来到了玩具厂。靳桐进去的时候，他已经在玩具厂当普工一年半了，他的工资比身边人要稍微高一些，一个月大概能拿1400元左右，课长会提拔他当组长，最晚年底就能升职。
吴俊杰滔滔不绝地说了十几分钟，但那时的靳桐满脑子都想着，怎么赚到钱，怎么去上补习班，怎么考到长沙去，她想读书，想过和以前一样的生活。她并没觉得自己会在工厂里待多久，事实时，她连半个月都没待到。靳桐辞职的那天，吴俊杰一直追了过来，非要把一罐健力宝塞到靳桐的手里。
“好男人是硬通货，通常来说，他们在市面上是不流通的。”靳桐又想起了小敏的话。
“都早早被人挑走了！一个真相，到了年纪的男人如果没结婚，要么是自己条件太差劲，要么就是，他有问题。”
“什么问题？”靳桐问。
“什么样的问题都有啰！所以，一定要好好把握，要早一点把他们拿下。”
小敏的“教诲”还时不时回荡耳边，靳桐喝了一口健力宝，酸甜刺激的味道，她喝得有点着急，突然就呛到了，她猛地一咳嗽，鼻涕眼泪齐飞，她连忙用手捂住自己的脸，吴俊杰又从口袋里拿出餐巾纸，他放在桌上，转过身去。
靳桐抽了一张餐巾纸捂住自己狼狈的脸，随着刚才的喷嚏，眼泪本就不受控制地流了出来，她用“自己被呛到了”这个借口，没有去抑制自己的泪腺，于是一滴、两滴，数滴滚烫的泪水从眼眶里流了出来。她一直用纸巾捂着，一张被捂湿了，她又伸手再拿了一张。
吴俊杰问：“好了吗？”
靳桐“嗯”了一声，他把脸转过来。
“我有个同事回去过年了，要年后才来，她让我帮她给盆栽倒水，钥匙放在我这里。我和她说一下，你先去住那吧。”
靳桐小声问：“可以吗？她会答应吗？”
“会的，没关系，她是我老乡。”
马上就是大年三十了，靳桐本以为自己要流落街头，但好在遇到了救星。她感激地看了一眼吴俊杰，但心中又突然生出担心，害怕他提出要自己当他的女朋友这件事。吴俊杰在广东打工，想找一个女朋友，和她结婚，然后一起赚钱回老家盖房子生孩子，靳桐觉得这无可厚非，他看中了自己，所以才关怀备至。