原来从始至终不过一盘棋。
幸而，昭国与霍乾念执着同样颜色的子，是友非敌。
故而，当固英城外的三国边境之地，有不明军队异动时，昭国皇帝第一时间派荣江荣易前去侦察，刚好救下了被黑鳞骑兵袭击重伤的霍乾念等人。
也正是从那时开始，昭国皇帝旁观楠国战局，料定南璃君会来借兵。
这场从偶遇琵琶娘子、英雄救美、绑架云琛，到逼霍乾念筹谋进攻大星山的大戏，从头到尾不过是考验之局。
全为试探霍乾念本事几两，有没有能力和资格借兵、治军、用兵而已。
毕竟将要从昭国借出去的，不是简简单单一个“兵”字而已，而是一条条鲜活的人命，一颗颗效忠的心。
昭国皇帝惜兵爱将，只有试探并确信霍乾念是可托付之人，才能放心借兵。
皇帝像一只护着子子孙孙、快要成仙的老狐狸一样狡黠、洞察。
可他冲着云琛笑起来的时候，又不带任何威胁震慑，笑容十分和蔼。
云琛注意到，皇帝的眼珠是绿色的，像是有外邦血统的样子。
不知道昭国皇帝为什么冲她笑，云琛只能不好意思地也用笑容还礼。
皇帝却像是发现了什么可爱有趣的事物似的，“哈哈”仰头大笑，而后示意众人起身，又对四周陪着“演习”了半个月的众将士道：
“诸位爱卿辛苦，此功可赏。”
众将士都高兴起来，刚要叩谢，皇帝却又道：
“朕就不赏了，就由你们今后的领将——霍将军赏吧！”
像是早就知道这个结果，众将士纷纷喜笑颜开，兴奋起来：
“太好了！背井离乡二十多年！我终于可以回去看我太奶了！”
“我爹可以回家乡了！我还一次没去过楠国呢！”
“俺也是！俺光听说过楠国！没见过呢！”
气氛热闹愉快，所有人都带着笑容，就连霍乾念脸上也是感激的神色。
只有云琛被关了七八天，脸上还是脏兮兮黑乎乎的，人还有点茫然无法回神。
知罗步履轻盈上前，对着霍乾念行礼：
“见过将军。先前多有得罪和欺瞒，实在不得已，请将军见谅。”
霍乾念并不在意，“无妨。如果我没猜错，这一场筹谋考验，不只出自皇上，还有不少军师手笔吧？”
“是皇上不嫌弃，许下官小小女子在军中妄自称师。”知罗不好意思地笑笑：
“下官只能全力布局，但还是难抵将军运筹帷幄，列阵奇袭，计谋绝佳，更借天象成事，方能破此以寡胜多的绝境局。下官钦佩不已。”
皇帝也笑道：“大星山之战，足见霍将军大谋大略，用兵出战之雄才。”
“皇上过誉，是将士们勇猛善战，可堪百战。”
“哈哈，这群小子不错，没丢人。”
霍乾念与皇帝相聊甚欢，随后又与知罗进行了官方友好的上下级交流。
而后，知罗转向云琛，面上褪去客套，变得柔和羞怯，道：
“云公子，我买到琵琶了，我没有骗你。”
云琛笑笑，“没关系，军师使命所在，就是骗我也不为过。”
知罗温柔而笑，不再多言，肩膀上却探出一颗毛茸茸的小黑脑袋。
雪貂从知罗怀里摸出山隐月的腰牌，动作轻盈地跳上云琛肩膀，伸出灵活的小爪子，将腰牌又塞回云琛怀里。
云琛趁机抓住雪貂，一顿好生揉搓带猛吸，感叹道：
“原来当时是你这小家伙趁乱摸我腰牌，厉害厉害。”
知罗歉意道：“实在得罪云公子，这是我养的貂儿，叫‘墨墨’。”
云琛爱不释手地捧着墨墨，“小家伙真伶俐，是随了主人的缘故吧！”
知罗低头浅笑，脸上飞起两团粉红。
至此，借兵之事算是圆满功成。
对在场的每个人来说，都将奔赴一个更为光明灿烂的未来。
见皇帝还在与霍乾念说话，并不约束礼节，将士们有说有笑地三两聚在一起。
那说方言的少年和几个将士一起跑过来，勾住云琛肩膀，笑道：
“哥，你啥官职？俺想跟着你，你功夫太俊了！俺叫罗东东！”
“我也要跟‘云老虎’！”
“嘿嘿，我瞧云老虎手上的茧，应当平日里使剑的吧，这几日没剑都折腾得我们够呛，要是有剑在手，那还得了？”
“好家伙！我想看看！”
云琛被几人围着，说得热闹。
突然之间，这么多人从“土匪仇敌”变成“兄弟”，她也被感染得兴奋。
另一边，霍乾念与皇帝寒暄得差不多了，有点迫不及待地问道：
“皇上，您已洞悉楠国战局形势，各方都被牵制，节节败退，实在不容乐观。敢问陛下愿借兵多少？”