“但如果再给我一次重来的机会，我依然会想尽办法把你留下。我在所有的程序里都补充了一条指令，有了它，白塔会特别关照你，等到密室被打开，以后你想留下或离开，完全可以由自己决定。
“这是你迟来的自由。我用手段把你困住了好多年，现在我把它归还给你。和来时一样，我祝福你总有一天活在爱里。
“萨凯茨敬上。”
信件播完，人工智能再次凝结成萨凯茨的模样呈现在迪尔契身前。迎着迪尔契浑浊的目光，她平静地问说：“还有什么要问的吗？”
迪尔契烦闷地抓抓头发，提出了现下他唯一在意的事情：“说了这么多，我到底该怎么出去？”
“这里是地下第十八层，”人工智能不带感情地回答，“您必须等根服务器全部上线，到时候自动程序会启动，您可以从右边的楼梯一步步爬上去。”
“萨凯茨当初到底为什么要设计这么无聊的东西！”
“因为有趣。”人工智能俏皮地眨眼，那副欠收拾的表情让人一下想起了少年时的萨凯茨——哦，她本来就是以萨凯茨为原型的AI，“童话里，勇士都是历经磨难才救出公主的。”
迪尔契啧了一声，刚想开口，脚下的地面忽地开始震动。他朝右手边看去，只见墙壁向着两侧拉开，露出一个两人宽的豁口。通往上一层的台阶拔地而起，一直延展出他的视野范围。
“看来您的搭档很聪明。”人工智能称赞说，“萨凯茨原本预计要一小时才能完成连接根服务器的工作，到时候门会自动开启，好方便您去帮忙——结果您的搭档只用十三分钟就全部完成，效率远超萨凯茨的预料！”
迪尔契踏上第一级台阶，临走前他转头问她：“密钥我们先前已经插好了，如今根服务器上线，是不是说明……”
“是的，复写完成。”人工智能笑着接过话茬，“您好，我是隶属于白塔新任首领普莱森特的自适应式人工智能001号。元指令：维持社会稳定，守望新生文明。”
位于地下十七层的根服务器机房内，弗莱门放下最后一根缆线，俯身等待着下一声轰鸣。
迪尔契为了救他，从十七层坠下，不知去了哪里。那一瞬，弗莱门感觉自己的世界被毁灭了。他几乎想跟着迪尔契跳下去，但理智拉扯住了他，当热血退去，心跳重新平复下来时，他生了锈的脑子总算开始转动。他惊异地发现自己和迪尔契之间的连接并未断开。迪尔契没死。他掉了下去，不知所踪，但他毕竟活着，而活着就代表了可能。
弗莱门第一个念头是展开精神域搜查。他放纵萨摩耶犬跑遍白塔，然而到处都没有感应到迪尔契的存在，就好像他从人间蒸发了一样。他几乎要放弃，然而迪尔契没有死的念头是那样强烈。这股坚定的信念，与灼热的情绪对冲，竟让他完全地沉下心来思考眼前的局面。他回想几分钟前发生的意外，不放过任何一个微末的细节。那地面是什么时候裂开的来着？之前应该有征兆。他好像是感觉到了地动，应该就在他完成第一排根服务器连接的时候……
裂缝出现在第一、二排根服务器的空隙之间，且并没有扩展的迹象。他是不是可以认为，这道裂缝，就是萨凯茨留下的安保措施之一？她在阻止根服务器上线，为的是不让他们轻易完成超级计算器的复写。
那么，如果他能顺利连接全部根服务器，是不是迪尔契就可以回来？
有了明确的目标，弗莱门马上开始行动。其实他知道这不过是他的推测，根本没有足够的证据支撑。但他必须给自己找点事儿做。工作的时候，他可以不想迪尔契。他怕自己没能完成任务，精神却先一步崩溃掉。迪尔契希望他是个坚韧的人，他不想等迪尔契回来，忽地意识到他是个离了他便难以活下去的废物。
怀抱着这样的念头，弗莱门很快连接好第二排的根服务器。接着是第三排、第四排……
每连接一排，机房就会震动一次，随后在地板上出现裂缝。这和弗莱门的假设完全一致，他把冀望全寄托在最末的一排根服务器上。
熟练地分脱机缆，拾起，连接。最后的根服务器成功上线，随着服务器投入使用的“滴”声的响起，弗莱门的意志也支撑到了极限。
拜托……真的拜托……
弗莱门在惶恐中等待着，每一秒都被拉得很长。
像是听见了他的呼声似的，一连串急切的脚步声从身后传来。
弗莱门回头，泪水剎那间盈满眼眶。
迪尔契就站在他身后。他伸手接住他，把他紧紧地搂进怀里，却又使不下力气，温柔得很，像是在拥抱什么宝贝。