裘智怒极反笑，一拍惊堂木道：“你们这说辞倒挺娴熟的，和我说说，之前都和哪几位大人说过同样的话。”
王四姐原本是跑江湖卖唱的，后来被卖到了堂子里，接待过的男人不计其数，赎身后又放了十几年的印子钱，什么人没见过。
她一听这话就暗道不好，不顾公堂规矩，大着胆子抬头打量了裘智几眼。见他目光坚毅，面容冷峻，满身正气，不像唯利是图之人。
王四姐知道遇到见钱眼开的官员，可以随她们卖弄，遇到这这种冷心之人，必须要小心应付。她立刻闭嘴，不敢多说。
李四姐哭诉道：“老爷，您别听王老鬼的，奴家真的是冤枉的。”
裘智指着桌子上厚厚的一摞纸，慢条斯理道：“这里有王老鬼的借钱字据。还从周大年家找出来的一张卖身契，上面出约人写的是王四姐，代笔人是李四姐，中见人是蒋坝，俱有画押，而且和你们的指纹比对过了。另外，从你家找出来的账本，账房先生都核实过了，每一笔借贷都记得一清二楚。”
裘智又拿起一打纸，冲着三人晃了晃，继续道：“这些是王老鬼邻居的口供，他们亲眼目睹蒋坝去他家抢孩子的事情，证据确凿，喊冤也没有用。我送你们仨一句话，坦白从宽，抗拒从严。第一个招认的，转做污点证人，可以减刑。”
王四姐抽涕道：“老爷，民女真的是冤枉，一定是有人栽赃陷害，还请老爷明察。”
裘智扫了三人一眼，厉声道：“看来你们是打算抗拒从严了，既然如此，我不浪费大家的时间了，直接判了。”
裘智知道王四姐这些人，在市井混了那么多年了，最油滑不过，肯定不会轻易认罪。他早做好了两手准备，反正手里证据齐全，几人不认罪就直接宣判。
“欠债还钱天经地义，不过法律规定最多一本一利，违者笞四十。以余利计赃，按坐赃论，你多收了王老鬼四十多贯的利息，全都归入此类吧，依律杖六十。卖人子女者，杖一百。强夺者，加二等，徒一年半。所以加起来一共要打二百板子，至于徒刑以后再说。”（注1.）
三人都惊呆了，从没见过这么算的。他们游走在法律边缘，对刑罚还是有一定的了解，本朝杖刑就算有叠加，最多止于一百杖，不可能到二百。只是不知这老爷是真糊涂，还是故意的。
裘智从签筒里掏出一支黑签放在桌上，看了朱皂总一眼，道：“每人杖二百下。”
签筒里的签子一共有三支，分别是白、红、黑。不同颜色，代表着不同的意义。白色打完受刑人并无大碍，红色打完皮开肉绽，黑色打完即使不死也得残废。
蒋坝对这里的门道一清二楚，看到黑色的签子，不由眼前发黑，忍不住喊道：“老爷就算我们有罪，你不分主犯从犯吗？笞刑和杖刑不一样，而且杖刑最多一百下。”
蒋坝自问身强体健，打几十下还能有命，打二百下，又是黑签，必死无疑。
裘智笑眯眯道：“之前给你们机会，让你们招供，你们不招啊。我去哪分主犯、从犯呢，索性全都算主犯。”
说着，裘智玩味一笑：“至于杖刑和笞刑是否有区别，最多打多少下，等以后你们有机会做县丞了再说吧。今天这个案子，老爷我说了算。”说罢，裘智看了朱皂总一眼，示意他按计划行事。
开堂前裘智就吩咐过了，无论他拿什么签，对王四姐和李四姐必须轻打。二人是主谋，这些年定然有人命在手里，一旦招认，最轻判个斩立决。就算衙役们下手再重，她们也未必肯招认。
至于蒋坝必须重打，他就是个听差办事的，虽然干了不少脏事，但可以把责任推给老大，自己脱身。对他用刑，才会有效果。
裘智见皂隶准备行刑，心里一慌，忙垂下眼帘，双手紧紧抠住椅子的扶手。一板子下去，蒋坝“嗷”地一嗓子叫了起来，裘智忍不住抖了一下。他对杖刑本来就有心结，何况作为一个文明人更看不得这些，不由如坐针毡，双拳紧握，冷汗都下来了。
蒋坝每叫一声，就好像一记重锤敲在裘智的心上。众目睽睽之下，他不好回避。裘智感觉自己比蒋坝好不到哪去，也快虚脱了。
好在没打几下，蒋坝就疼的满地打滚，哭喊道：“别打了，我招，我招。”
蒋坝自幼不归正道，没少进衙门挨板子，这里面的弯弯绕他都清楚。今天的板子打在身上是火辣辣烧的疼，知道这板子里加了料，衙役们这事要下死手啊。
蒋坝今年四十好几的人了，这么打下去真要没命了。
裘智看他松口，暗暗舒了口气，蒋坝再不招认，估计自己也得晕过去了。他赶忙示意衙役们停手。