太后坐在寿康宫的榻上，心里难免为此忧急。她深知皇家开枝散叶的重要性，更有意让皇帝下旨选秀，充实后宫，绵延皇嗣。然而，她自己也正因宜修被囚之事心力交瘁，前些时日又病了一场，偏偏那时隆科多还不知避嫌地送了些名贵药材进宫探望，虽是以臣子关心国母的名义，却也难免让多疑的皇上心中不快，再加上纯元之事.......
太后深知皇帝的心思，此刻自己若直接出面提议选秀，恐怕反而会引来儿子更多的猜忌，以为她又要插手后宫、甚至前朝之事。于是，她只能将这份心思压下，另寻他法。
所以每逢众嫔妃带着孩子们来寿康宫请安，太后总会格外慈爱地逗弄一会儿孙儿孙女，随后便会状似无意地叹息道：“哀家瞧着，这宫里还是孩子多些才热闹。皇上日理万机，回到后宫，也该多些年轻鲜活的面孔陪着说说话、解解闷才好。你们说是不是？”
或是更直白些：“皇上子嗣还是单薄了些，若是能再选些懂事知礼的秀女入宫，为皇家开枝散叶，也是社稷之福。你们常在皇上身边，也该多劝劝皇上才是。”
话是说给在场所有妃嫔听的，目光也看似扫过每一个人。然而，在场的哪一个不是人精？
聪慧如甄嬛、沈眉庄、敬妃、安陵容等人，心中自是明了太后的意图，但她们更满意眼下相对平稳的格局。新人入宫，意味着新的变数、新的争斗，谁也不知会进来怎样的角色，打破现有的平衡与恩宠分布。她们自然不愿凭空为自己增添对手，故而太后的话，她们听了便听了，面上恭敬应着“太后娘娘说的是”，转过身却无一人会真到皇帝面前去提选秀之事。
而那些心思稍浅些的，如祺贵人之流，则更是单纯地不愿皇上宠幸新人，分薄了自己本就有限的恩宠，恨不得皇上永远只记得旧人才好，又怎会去劝皇上选秀？
于是，太后的这番暗示，如同石沉大海，在后妃们默契的沉默与各自的算计中，悄然消散，未能激起半分涟漪。
后宫平静了，前朝就不平静。
在彻底肃清年羹尧一党、稳固了朝局之后，雍正帝那冰冷而审视的目光，终于落向了他曾经的拥立之功臣、亦是母族至亲——舅舅隆科多。
隆科多自恃功高，日渐骄横，结党营私，其言行早已触及帝王逆鳞。然而，最让雍正无法容忍、如鲠在喉的，却是那段宫廷秘辛——隆科多与皇太后乌雅氏之间那段曖昧不清的旧日情愫。这桩往事，如同钉在雍正尊严上的一根尖刺，时刻提醒着他母族曾有过的“不洁”，让他深感颜面无存，仿佛龙椅之下总暗藏着窃窃私语与嘲讽的目光。铲除隆科多，于公于私，都已成为他坚定不移的决心。
一场针对隆科多的风暴悄然酝酿，罗织罪名，步步紧逼。最终，这位曾经权倾朝野的国舅爷，也未能逃脱覆灭的命运，最终死在了自己深爱过的女人手里。
隆科多死后，太后心中积郁难平，哀痛与惊惧交织，原本只是微恙的身体骤然垮塌，就此一病不起，凤体沉疴，再无好转迹象。
第79章 胖橘：嘿嘿，手办+1
然而，面对病情严重，长时间卧床不起的生母，雍正却展现出前所未有的冷硬与疏离。他并未如人子常情那般亲至寿康宫榻前探视问安，甚至刻意减少了日常的问候与关切，仿佛透过这冰冷的疏远，无声地向母亲宣泄着积压多年的愤懑与耻辱——为她与隆科多之间那段让他这位九五之尊蒙尘的过往。
雍正可以以国事为由而冷待太后，但皇室礼法与天下人的眼睛却不容忽视。协理六宫的敬妃深知其中利害关系，主动承担起了安排侍疾的重任。她每日精心调配，亲自安排甄嬛、沈眉庄、安陵容等位份较高的妃嫔，前往寿康宫轮值侍奉。
于是，甄嬛、沈眉庄、安陵容她们几个，不管心里头对太后、对皇上这么安排到底是怎么想的，是真心还是无奈，至少面子上都做得规规矩矩，一点不敢马虎。
她们每天都会准时去太后宫里报到。那宫里整天飘着一股浓浓的药味，不好闻，但谁也没抱怨。几个人就围在太后病床前忙活：小心翼翼地给太后喂药，或者拿着软毛巾轻轻帮太后擦汗，或者专门挑些宫里发生的轻松有趣的事儿讲给太后听，希望能让老人家稍微宽宽心、解解闷。
总之，她们把儿媳妇该有的孝顺模样，做得十足十，任谁看了都挑不出一点毛病。
寿康宫内终日弥漫着浓重的药香，太后大多数时候都虚弱地昏睡着，偶尔清醒时，目光缓缓扫过床前这些恭敬柔顺的妃嫔们，眼中总会流露出极其复杂的情绪——有感激，有欣慰，或许更有一丝难以言喻的悲凉与洞悉。她心如明镜，怎么会不知这皇帝儿子此举背后的深意？这每日不间断的、由妃嫔代行的“孝道”，恰是对她最尖锐又无声的鞭笞。她就在这病体与心事的双重煎熬下，一日日地衰弱下去。