对于这位突然回来的弟弟，三阿哥弘时倒是表现出了十足的、兄长般的热情。他性子素来敦厚，甚至有些憨直，全然不觉其中有何微妙之处，只觉得宫里多了个年纪相仿的兄弟是件大好事，很是热心地帮着四阿哥熟悉环境、安置物件，还爽朗地拍着胸脯保证道：“四弟，往后咱们兄弟一处读书！你缺什么短什么，或是书上有什么不明白的，尽管来问哥哥！”他这份毫无心机、全然发自内心的善意，到不知四阿哥弘历心中究竟作何想法，却无人能够真正窥探。
他自幼离宫，在圆明园那看似自由实则复杂的环境里长大多年，早已学会了将真实情绪深深隐藏。面对三阿哥毫不设防的热情，他只是恭敬地点头应着，脸上始终带着一副合乎礼数、恰到好处的浅淡笑容，举止言行叫人完全挑不出错处，却也如同一潭静水，让人根本看不透那平静水面之下，究竟藏着怎样的心思。
另一边，承乾宫的六阿哥弘暄也到了该开蒙读书的年纪。皇上对这位幼子颇为重视，竟破格亲自为他启蒙了几日，教导他认字读句，过了把“严父兼恩师”的瘾，这才将他交给精心挑选的师傅正式授课。
第82章 祺贵人：祺康陈小队队长
如此一来，身为生母的甄嬛更是忙碌得不可开交。每日不仅要亲自检查弘暄那写得歪歪扭扭、却无比认真的功课，还要分出心神，悉心照料一旁咿呀学语、正是最需人看顾的胧月帝姬。她整日里围着两个孩子转，可谓分身乏术，实在抽不出再多的时间精力，去过多关注新入宫的那两位常在之间那些上不得台面的小恩怨、小计较。
为确保万无一失，她将自己身边最为机灵忠心的流朱派去了弘暄身边贴身伺候，事事经心。而林悦，则依旧负责帮她留意宫中各处的风吹草动，时常将一些或要紧或琐碎的消息筛选后禀报给她知晓。
据林悦这几个月来的细心观察，新入宫的康常在和陈常在，因着家世背景相当、位份又完全相同，加之入宫后都难得圣眷，颇有些“同病相怜”之感，竟迅速摒弃了初入宫时的生疏戒备，结成了一个紧密的小圈子，时常凑在一处窃窃私语。
她们最常议论、也最是拈酸吃醋的对象，便是那位更得皇上些许青睐的柳常在。每每见到柳常在打扮得光彩照人地从御前回来，或是远远瞧见她又被传去伺候笔墨，两人便忍不住凑在一起酸溜溜地嚼起舌根，什么“不过是仗着几分狐媚子功夫邀宠”、“到底是马背上出来的野丫头，半点规矩体统都不懂，也配在御前伺候”之类充满嫉妒与鄙夷的话语，几乎是她们二人私下最固定的谈资了。
这闲言碎语不知怎的，就悄悄传到了同样因失宠而满腹怨怼、又平日里最爱打听各处闲事的祺贵人耳中。祺贵人正愁自己势单力薄，找不到同道之人，一听竟有人与她一样，看那个春风得意的柳常在不顺眼，立刻如同找到了知音，迫不及待地主动凑了过去。
于是，这三人竟是一拍即合，时常寻了由头，或聚在祺贵人所住的咸福宫配殿里，或约在御花园某处僻静的亭台水榭。祺贵人仗着自己位份稍高、入宫资历又老，俨然成了这个小团体的核心人物。她更是卖力地添油加醋，绘声绘色地编排着其她得宠嫔妃，尤其是柳常在的种种不是，言语间极尽刻薄挖苦之能事。康常在和陈常在则在一旁连连点头，极力附和帮腔，三人同仇敌忾，倒是找到了共同的“敌人”，关系一时间显得颇为“热络”，不知情的，还以为她们是些无话不谈的“手帕交”呢。
这深宫后院之中，因嫉恨与失意而迅速结成的短暂同盟，往往便是如此形成的，看似牢不可破，实则各怀心思，脆弱不堪。
而有趣的是，柳常在在嘉嫔面前似乎也卸下了那层柔弱的外壳，偶尔被那两人惹烦了，竟会用她的伶俐口齿，毫不客气地当面怼回去，常常噎得康、陈二人面红耳赤，却又无可奈何。
这新人之间的暗流涌动，倒也成了平静后宫中的一点微澜。
这转眼又入了冬，皇上派遣果郡王允礼前往滇藏一带，明为抚慰，实则是暗访私查西藏各部落实力及其与准噶尔部的隐秘联系。然而，天有不测风云，突然有一日，八百里加急传来噩耗——果郡王所乘的官船在湍急的江水中意外沉没，王爷下落不明，生死未卜！
雍正闻此噩耗，又惊又怒又痛，那是他为数不多真正信任且能力出众的弟弟！他心情极度恶劣，连日来忙于处理此事后续，排查疑点，更是无心流连后宫，整个紫禁城都笼罩在一片低气压中。