“……在下……”芥川龙之介面色犹豫。
“唉。”坂口安吾推了推眼镜，有些无奈地将扑克放了回去。
好吧，看样子今晚这牌是打不成了。
“芥川君，如果你是介意我们在场的话，我可以暂时离开一下。”
“……不必。”芥川龙之介放在桌上的手死死撰成拳头，内心挣扎了半晌，最终妥协般吐出了一口气，眼里闪过一丝自嘲，“在下并不是这种忸怩之辈。”
“并没有什么难言之隐，只是在下不愿意承认自己能力的不足罢了。”
在三人安静的视线中，芥川龙之介终于说出了困扰自己好几日的问题。
“在下……虽然已不是第一次，但在下再次体会到了因自己的无能而带来的羞耻感。现在想想，仅凭在下如今这副苟延残喘般度日的身体，过去夸下的种种海口都是何等地自命不凡！”
芥川龙之介说着，面色竟然变得有些痛苦。
“芥川？”秋山诚有些犹豫地出声打断了对方。
虽然他是很想知道芥川今晚究竟受了什么刺激，还回复了他那么一串意味不明的信息。但如果连仅仅提起都会令对方如此难以忍受的话，或许现下并非最合适的时机。
更何况在场的还有第一次与芥川接触的织田先生和安吾先生。虽然他是觉得织田先生是一位靠谱的成年男性没错，但也并不代表芥川就能和对方像这样交浅言深……
还是自己欠考虑了。
“无妨。”
芥川龙之介并不知道秋山诚内心的纠结。
他只是在想，在场几人中，除了自己以外，似乎都是能够令太宰先生另眼相看的人，至少比起自己是要厉害多了。
“总之，在下今日向中也干部进行了挑战。
“嗯？”
“在下输了。”
“啊……”
“然后被狠狠羞辱了一番。”
“——什么？”
如果说刚才秋山诚还只是有些意外，但也算情理之中，那么现在就是震惊全家了。
“羞辱？你是说中原大人？对你吗？”
秋山诚疑问三连，完全不敢相信。
“……是不是有什么误会？”
“没有误会，”芥川龙之介语气深沉，“中也干部将在下狠狠地击败以后，竟然还称赞了在下的【罗生门】，这难道还不算是羞辱吗!!”
“……为什么这么说？”
“啪!”芥川龙之介一掌拍在桌上：“对于完败在自己手下的对象，任何夸赞都不过是施舍而已，在下才不需要来自对手的怜悯!”
“……这样啊。”
秋山诚重新坐了回去。
他就说嘛，中原大人怎么可能会羞辱芥川呢。
“或许他是真的在称赞你的异能力呢？”老实人织田作之助说出了自己的见解。
坐在一旁满脸吐槽欲望的坂口安吾也跟着点了点头。
“哼，那也不需要。不能击败对手的异能力没有任何值得被称赞的价值。”
三人：……
“所以你为什么突然要向中原大人挑战？”
“……因为……在下曾在太宰先生面前夸下过海口……”芥川龙之介一字一句吐得格外艰难：“在下会将打伤太宰先生的无礼之徒给……抓住，然后拎到太宰先生面前赔罪。”
众人闻言都不约而同地沉默了。
……
“啊，我懂了，所以你知道这位无礼之徒是中也干部以后，就去找对方进行挑战，结果打输了。是这样吧？”这次依旧是老实人织田作之助说出了自己的理解。
“这其实很正常啊，你不必这么想不通。”
!
“咳咳咳——”
秋山诚和坂口安吾不约而同地咳嗽了起来。
幸好，芥川龙之介并未恼羞成怒，甚至还赞同地点了点头：“你说的没错，这一点在下在知道对手是中也干部后就已经心知肚明了。”
“但经过这次比试——不，根本就称不上比试，在被中也干部打败以后，在下深深意识到了自己的无能。而就是这样一个不知天高地厚的学生，在什么都不清楚，也没有获得任何成果的情况下，竟然还一直在妄想着得到那位先生的称赞……”
“太宰先生当时一定是对在下失望至极了吧。”
“呵。”芥川龙之介的喉间溢出了一声沙哑的低嘲，冷灰色的眸子中映不出一丝光亮。
“真是何等可笑又可怜的家伙啊。”
“……太宰先生今晚又是抱着什么想法说出的违心的夸赞呢……咳咳……”
明亮的白昼灯下，芥川龙之介稚嫩的侧脸显得愈发苍白且脆弱。说到底，所谓杀人如麻的“狂犬”也不过还是个十六岁的少年而已，为了得到敬重之人的一句夸奖，几乎拼上了自己的所有。