“那么？”她说。
“我来见您，是因为共和国赋予我的神圣使命。”
“有什么事吗？”
“我对此并不惭愧。”杜拉赖特一字一句地开口，“佩德里戈，我想告诉您，我对我作为杜拉赖特公爵主动打开城门投降一事毫不惭愧。”
“我没提过惭不惭愧的事。”
“世俗的谴责我根本不在乎，那是因为我的一切都随着共和国的成立而烟消云散了。我觉得我应该对我对杜拉赖特治下的人民所做出的的牺牲感到骄傲。”
“这样的话，我倒是想知道您所说的４００万格罗什是从哪里来的。”
“我们总有些财产是可以继承的。佩德里戈，对您我有什么好隐瞒的呢？我问心无愧，如果说您认为这个话题会让我难堪的话，那您就大错特错了。”
“我想知道最近罗曼共和国议会武装和亲迪特马尔的政府武装在街头爆发了冲突，虽然政府取胜了，但一些曝光后的文件显示，有许多原罗曼贵族参与其中煽动了这次拙劣的暴动，这造成了不少人的伤亡——”
“他们没有一点问题，不过，当然啦，这是一桩很值得去冒的风险，我是在用普通人说话的方式，而不是您在外交部习惯听到的冷冰冰的社交辞令。我会投降是因为害怕战火波及城市，危及人民的生命。如果人们需要和平，对我来说就是足够的理由。和平就是我的标准，佩德里戈。和平，而不是战争。我的祖辈作为杜拉赖特的领主只是为他们自己的财富就剥削人民。我用他们给予我的统治地位服务于一个更高的理想。我不是坐在钱堆上像利奥波德十一世那样让武姆的军队自己出城找吃的。一切都是为了人民。当然，在这个以自由之名行一切罪恶的共和国，我不指望谁会理解我。我得到的报偿不是您这个背弃了自己阶层的教士所能认同的。杜拉赖特的人民在得知我放弃抵抗的时候，您可能永远都想象不到，佩德里戈。他们是犹豫、胆怯、不敢置信的。我的回报就是他们感激的泪水、颤抖的声音和上帝保佑的祝福，还有无数年过半百的老人家赶来亲吻我的衣角——因为我，他们的孩子不用上战场死于非命。”
“能否请您告诉我参与暴动的那些贵族的姓名？”
“那些贵族对当地很重要，绝对是不可或缺的。我有充分理由保护他们。他们为成千上万被剥夺奴隶身份的农民提供了赖以生存的就业机会。”
还在前两天，西比尔会就贵族的姓名追究下去，但是今天她只打算泛泛而谈：“那些被剥夺奴隶身份的农民里面，有没有您认识的？”
“当然了。我认识我财产所属的所有奴隶。我感兴趣的是人，不是他们的身份。我关心的是他们作为我家人一起成长的那一面，而不是作为我父亲遗产该由我继承的那一部分。”
“那您能否将那些人当中成为了乐师、画家、工程师、数学家、天文学家或者建筑师的人的姓名告诉我？”
“乐师、画家、工程师……？不，不，不，您以为我只对这些具有天赋的奴隶感兴趣？我感兴趣的是真正的奴隶，普通人，他们都认识我。我过去常陪着他们一起干活，我一走到他们身边，他们就会挥着手向我喊：‘您好，小公爵。’他们就是这么喊我的——小公爵。在我正式成了公爵后我也喜欢他们这么喊我。不过我想您不会对这些感兴趣。这些都是历史了。假如您现在问我这么多就是想要和我谈论迪特马尔在罗曼势力范围的事……”
杜拉赖特一下子站直了身体，只用下巴瞧着西比尔：“我不知道是否能够答应您任何特殊的考虑，因为我必须要把国家利益放的高于任何私人特权或利益……”
“我没想和您谈论势力范围的事。”西比尔装作有些困惑地看着他，“我没兴趣和您谈论迪特马尔在罗曼共和国的势力范围。”
“没有吗？”他的语气听上去有些失望。
“没有。我听您说了那么久，只是想要知道您所说的关系好是有多好。您能不能回忆起任何一个奴隶出身的画家或者工程师的姓名呢？”
“我想我从来没有问过他们的名字。我对那些因为个人天赋而免于在农田做工、做饭、打扫房间、服侍主人以及虐待和羞辱的奴隶毫不关心。自我以来的杜拉赖特家的奴隶没有再出过一个这样有着特殊待遇的人。我关心的是真正的奴隶——那些手上长满老茧、维持整个杜拉赖特家运转的人。他们才是我的家人。”
“您能给我几个他们的名字吗？谁的名字都行，任何一个您陪着一起干活的奴隶。”