莘郡王小声嘟囔了一句：“哪家商行都做的，不独许家。再说，许家愿意捐出一半的家资来充作军费，以弥补自己犯的错……”
皇后也生气了：“堂堂郡王爷，万人之上，平日里贪图享乐些倒也算了，若大是大非前拎不清，你还不如去跟着你大哥修边关的城墙。”
莘郡王立刻抬头：“母后，我不去。”
仁帝大怒:“你大哥去得，阿岳去得，你为何不能去？”
莘郡王还是怕仁帝的，因此嗫嚅着低下头，嘴里嘀咕了一句。
声音太小，仁帝听不清，喝道：“大点声，说清楚。”
莘郡王胆小又不服：“您别以为我不知道，阿岳是去边关接他爹的……”
仁帝勃然大怒：“你从哪听到的闲话？”
莘郡王：“外面都传遍了。”
仁帝和皇后对视一眼。
仁帝一甩大袖坐了下去，威严地喝令：“详细说来听听。”
莘郡王讨价还价：“我若说了，能不能让许文庭归家……”
仁帝一拍桌子：“跪下说。”
莘郡王膝盖一软，立刻跪倒，老老实实地说了。
“外面说，阿岳此行说抓了个公主，就是为了能先立功，再用功劳把他爹换回来……”
……
尚书府。
王尚书父子俩对坐着，茶水续第二回 了。
王大人：“父亲，外面的传言……”
王尚书：“传言而已，不足信，只是……哎……”
“父亲为何叹气？”
王尚书不语，只喝了一杯茶，他有些愁，都不想喝酒了。
王大人：“父亲莫非在担心蛮珠？”
晚节啊，自然是担心，不过王尚书说起了别的：“如今的局势，北狄大皇子若真与西戎和亲，北狄王还会不会为了一个公主而与我朝谈判，这是未知之数。”
“若北狄认公主，按照鸿胪寺的章程来谈，京城如今的各种流言蜚语自然不足为惧。若不认，圣上丢了这么大的面子……”
就怕北狄不认公主。
那苏定岳和蛮珠便是骑虎难下。
咚咚咚……
府门被敲响了。
长随疾步而来，匆忙禀告：“大人，宫里来了内侍，请您即刻入宫。”
王尚书：“发生了何事？”
长随：“边关五百里加急。”
王尚书急问：“边关何事？”
算脚程，从京城出发的回信应该才到边关一天，怎么又有五百里加急来了？
他急匆匆的出了府门，急匆匆地进了宫门，还未进殿，便听见了仁帝的声音。
“北狄好勇斗狠，不服王化，屡次犯边，又强占了湟野一带，气焰实在是嚣张……”
听起来似乎在发火。
王尚书心里一沉，有些替蛮珠……还有自己的晚节担忧。
哪料仁帝话锋一转：“小蛮珠真是小福星啊。多亏了她，这次竟将北狄的二皇子都拿下了，朕心中实在是痛快。”
王尚书心中一激灵，随之便是大喜。
又听见鸿胪寺卿恭维道：“恭喜圣上，贺喜圣上，自与北狄征战至今，这已是我朝俘获北狄位置最高的俘虏了。”
另一个声音也在恭维：“这次苏郎将和公主办得更稳妥，不但有金印，有腰牌，还有北狄王室专用的四羊金冠，看他北狄还如何抵赖？”
还听到了皇后的声音：“北狄王若抵赖，便将成为天下笑柄。”
四下便有好些人同时恭维：“恭喜圣上……”
王尚书心中一松，又大喜，赶紧进了殿，还没跪礼，就听到仁帝大笑着说：“同喜同喜。”
见他进来，笑着指向案台上的箱子：“尚书大人不妨也看看，这可是你的关门弟子亲手砍的。”
案台中间摆着个严丝合缝的木箱子，如今打开了，一股难闻的味道飘散了出来。
箱子里装满了碱灰粉，碱灰粉里摆着个人头。
“这是二皇子的护卫，被蛮珠一刀砍了。”
王尚书忍住了恶心，立刻恭维了一句：“还是圣上高瞻远瞩，当日点名让蛮珠公主前来和亲，才有今日的盛况。”
仁帝笑得更畅快了。
转头又看到了自己那个站在最后面的儿子，笑声停了一会才又继续。
他吩咐林公公：“将边关的急报详细念给诸位爱卿听一听。”
大殿里，有皇后，有王尚书，有兵部尚书，有鸿胪寺卿，还有绣花使曾大人。
仁帝不紧不慢地喝着茶，旁观着一众人的表情和反应，最终将视线又停在自己的儿子身上。
莘郡王百无聊赖地站在一旁，用衣袖遮着，偷偷地打了个呵欠，又偷偷地扯了扯皇后的衣袖，用眼神示意自己要走。
面色有些发白，眼底有些浮肿和发青，一副精神不振的模样。
等林公公将急报念完，他将王尚书、鸿胪寺卿还有绣花使留了下来。