两人靠得很近，呼吸交融，彼此都能感受到对方的心跳。宋煜的心跳越来越快，他下意识地想后退，却被段敬之轻轻按住肩膀。“别动。”段敬之的声音低沉而沙哑，眼神里带着一丝不易察觉的欲望，“让我看看。”
他看着宋煜泛红的耳尖，看着宋煜明亮的眼睛，看着宋煜微微张开的嘴唇，忍不住低头，在宋煜的额头上轻轻吻了一下。这个吻很轻，却像一道电流，瞬间传遍了宋煜的全身，让他的身体瞬间僵硬，随即又放松下来，轻轻靠在段敬之的怀里。
“好了，我们继续做桂花糕吧，不然就糊了。”宋煜的声音带着一丝颤抖，却依旧努力保持平静。他知道，段敬之在克制，克制着对他的欲望，尊重着他的意愿——这样的段敬之，让他觉得安心，也让他更加心动。
段敬之轻轻嗯了一声，松开宋煜，继续帮他做桂花糕。这一次，他学得很认真，揉面的力道刚刚好，包馅也包得很严实。两人配合得越来越默契，很快就做好了一笼桂花糕，放进蒸笼里。
等待桂花糕蒸熟的时间里，宋煜靠在段敬之的怀里，坐在小厨房的小板凳上，听段敬之说他在军营里的趣事——说他第一次骑马摔下来的糗事，说他和战友一起烤肉的快乐，说他在边境看到的星空有多美。宋煜听得很认真，偶尔会问一两个问题，两人的笑声在小厨房里回荡，温暖而甜蜜。
“桂花糕熟了！”宋煜闻到桂花的甜香，立刻从段敬之的怀里站起来，跑到灶台前，小心翼翼地打开蒸笼。热气扑面而来，带着浓郁的桂花甜香，蒸笼里的桂花糕金黄金黄的，看起来格外诱人。
宋煜拿起一块桂花糕，吹了吹，递到段敬之嘴边：“你尝尝，好不好吃？”
段敬之咬了一口，桂花的甜香在嘴里散开，带着温热的暖意。这桂花糕的味道，不如王府大厨做的精致，甚至有一点甜得发腻，却是他这辈子吃过最好吃的桂花糕——因为这是宋煜亲手做的，带着宋煜的心意，带着他们之间的甜蜜。
“很好吃。”段敬之笑着点头，拿起一块桂花糕，递到宋煜嘴边，“你也尝尝。”
宋煜咬了一口，却皱起了眉头：“好像太甜了。”
“不甜，刚刚好。”段敬之揉了揉他的头发，语气带着一丝宠溺，“以后你做的桂花糕，我都吃。”
吃过桂花糕，午后的阳光变得格外温暖。两人回到书房，段敬之拿出那张天目山竹海图，摊开在书案上。图是段敬之多年前画的，画中的竹海郁郁葱葱，一条小路穿过竹海，通向远处的小木屋，木屋旁有一条小溪，溪水清澈，岸边开着不知名的野花。
“你看，这里就是我们要去的地方。”段敬之指着图中的小木屋，语气带着一丝向往，“到了那里，我们可以在小木屋旁种上你喜欢的桂花，春天看竹海，夏天听溪水，秋天闻桂香，冬天看雪景，再也不用管京城的这些烦心事。”
宋煜靠在段敬之的身边，看着图中的竹海，眼神里满是期待：“那我们什么时候才能去啊？”他渴望那样的生活，渴望和段敬之一起，远离权力的斗争，远离别人的目光，过着简单而幸福的日子。
段敬之握住他的手，语气带着一丝愧疚：“再等等。等我处理完吐蕃使者的事，等皇帝的顾虑少一点，我就带你去。”他知道宋煜渴望自由，却也知道，以他们现在的处境，还不能轻易离开京城——皇帝还在猜忌他，政敌还在虎视眈眈，他不能带着宋煜冒险。
宋煜点了点头，没有说话，只是轻轻靠在段敬之的怀里。他理解段敬之的难处，也知道段敬之一直在努力保护他。只是，他偶尔还是会觉得不安——他是男儿身，不能给段敬之带来任何助力，反而成了段敬之的软肋，成了别人攻击段敬之的借口。
“在想什么？”段敬之察觉到他的沉默，低头看着他，语气带着一丝担忧，“是不是不想等了？”
“不是。”宋煜摇了摇头，抬起头看着段敬之，眼神里带着一丝认真，“我只是在想，等我们到了竹海，我能不能像普通人一样，和你一起出门，一起逛街，不用再担心别人的眼光。”
段敬之的心猛地一疼，他紧紧抱住宋煜，语气坚定：“当然可以。到了那里，没有人会知道我们的身份，没有人会说三道四，你可以做任何你想做的事，我会一直陪着你。”
他知道，宋煜的不安，来自于他的身份，来自于京城的流言蜚语。他能做的，就是尽快处理完京城的事，带宋煜离开这个让他不安的地方，给宋煜一个真正自由、真正安全的家。