宋煜抬起头，看着段敬之的眼睛，那里满是认真与温柔。他点了点头，嘴角渐渐勾起一抹笑容，那是他嫁入王府以来，最真心、最轻松的笑容。
烛火摇曳，将两人的影子映在墙壁上，紧紧依偎在一起，像一幅永不分离的画。书房外的夜色依旧浓重，可书房内的暖意，却足以驱散所有的寒冷与黑暗。
第56章 合作的第一步
晨光透过雕花窗棂，在书房的青砖上投下细碎的光影，空气中浮动着淡淡的墨香与檀香，混着案头新沏的雨前龙井，酿出几分难得的静谧。宋煜刚换上一身月白锦袍，长发用玉簪松松束起，褪去襦裙的柔媚，多了几分少年人的清俊，只是指尖还下意识地攥着衣角，显露出些许紧张。
段敬之坐在紫檀木书桌后，指尖夹着一份密函，目光却没落在纸上，反而凝着宋煜的身影。昨夜挑明心意后，两人之间的氛围变了——不再是一方强制、一方伪装的拉扯，多了些平等对视的张力，像绷紧的弦，既怕断，又盼着能弹出不一样的调子。
“墨影查得差不多了。”段敬之终于开口，声音打破了书房的寂静，“三年前宋家别院的园丁，有三人是瞿家安插的人手，其中一人指甲缝里常年沾炭灰，据说是以前在瞿家柴房当差时留下的习惯。”
宋煜的指尖猛地一颤，抬头看向段敬之，眼底闪过一丝激动与后怕：“那……那个人现在在哪？他承认是瞿家派来害我的吗？”
段敬之将密函放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的“笃笃”声：“人已经抓了，押在王府地牢里。他嘴硬，还没承认，但墨影在他住处搜出了瞿家管家给他的银票，日期正好是你落水前后。”
宋煜的拳头微微握紧，指甲掐进掌心，却没觉得疼。他想起落水那天，冰冷的湖水裹着他往下沉，有人在水下死死按着他的肩膀，那双手粗糙得像砂纸，指甲刮过他的皮肤，留下火辣辣的疼——原来从那时起，瞿家就想置他于死地。
“王爷打算怎么处置他？”宋煜的声音比平时低了几分，带着一丝不易察觉的冷意。
段敬之看着他眼底的变化，心中微动。以前的宋煜，连踩死一只蚂蚁都会难过，如今却能平静地问起“处置”，可见这半年的磨难，不仅让他恢复了神智，更让他多了几分棱角。他起身走到宋煜面前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀：“别急，现在还不是处置他的时候。瞿家在朝中势力不小，没有确凿证据，动了他，只会打草惊蛇。”
宋煜抬起头，眼底满是疑惑：“可我们已经有银票了，这还不算确凿证据吗？”
“银票只能证明他收了瞿家的钱，却不能证明是瞿家让他害你。”段敬之耐心解释，指尖无意间蹭过宋煜的耳垂，温热的触感让两人都顿了顿，又很快移开，“瞿家老奸巨猾，早就想好退路了，若是我们现在发难，他们只会推这个园丁出来顶罪，说他是贪财害命，跟瞿家无关。”
宋煜这才明白过来，心里的急躁渐渐压了下去。他想起先生以前教过的“欲擒故纵”，原来在朝堂争斗里，连处置一个园丁都要这么多算计。他低下头，看着自己的鞋尖：“那……我们现在该怎么办？”
段敬之看着他认真思考的模样，嘴角勾起一抹浅淡的笑意——这才是宋煜该有的样子，聪慧、冷静，而不是那个需要他小心翼翼呵护的“傻子”。他转身走回书桌旁，拿起一份奏折递给宋煜：“你先看看这个。”
宋煜接过奏折，展开一看，是关于江南水灾的奏报。上面写着江南地区连日暴雨，堤坝溃决，百姓流离失所，可户部却以“国库空虚”为由，迟迟不肯拨放赈灾银两。他越看眉头皱得越紧：“户部这是故意拖延？水灾拖得越久，百姓死的越多，他们怎么能这么狠心？”
“不是狠心，是别有用心。”段敬之走到宋煜身边，指着奏折上的一行字，“你看这里，江南巡抚是皇后的表侄，户部尚书是皇后的表哥，他们故意拖延赈灾，就是想让皇后趁机安插自己的人手，控制江南的粮道和赋税。”
宋煜恍然大悟，指尖划过奏折上“国库空虚”四个字，眼神冷了下来：“上次户部尚书还跟王爷递密函，说要投靠王爷，原来他是想利用王爷扳倒皇后，自己独掌户部？”
“还算聪明。”段敬之的指尖轻轻点了点宋煜的额头，动作带着几分亲昵，“户部尚书是个墙头草，哪边有利就倒向哪边。他跟皇后勾结，是为了权力；跟本王递密函，也是为了权力。若是我们能利用好他，不仅能查清你落水的真相，还能扳倒皇后和瞿家。”