院子里传来嘈杂的人声。小桃微微蹙眉。春月连忙进来解释：“是隔壁张掌柜两兄弟来了，还有隔壁掌柜娘子。”
小桃急问道：“他们怎么来了？张三哥不是在远山县，怎的回来了？”而且知道她在坐月子，家中没有男主人还来，这么不合规矩的事，定是有急事才上门来。
水生娘忙出去看是怎么回事。就见桂枝男人和宝树爹裹着一身寒气冲进廊下，连礼都来不及行，站在小桃卧房窗户外给水生娘问好，一脸凝重地道：“谢婶子，外面有些乱，我来和东家禀报一声。”
水生娘惊道：“怎么个乱法？不是年底就退兵了吗？”
宝树爹把声音提高了些，好让屋内的小桃听见：“东家，我们乡下这些天大雪没法出门，你不知道。我在远山县，很多房子被压垮了，有因此死伤的。这么冷的天，县令老爷当天就给搭了棚子，给熬了粥。只是天太冷，灾民集中在几个大棚子里，不知道为何，棚子里就传出……”宝树爹顿了下，为难地开不了口。
水生娘也有了眼色，让下人都走远了，自己和桂枝守在小桃卧房门口，免得对小桃名声有碍。
小桃听到宝树爹气喘吁吁地，忙道：“慢慢说，可是雪灾又加重了？”
宝树爹看下人都走了，才道：“不止是雪灾！”他搓着冻僵的手，压低声音道，“远山多家民房塌了，县衙搭的救济棚里挤满了灾民。灾民们都在传，说宣王在辽东拥兵自重，皇上病重太子监国，已经……已经下了密旨，称宣王是叛贼！”
“消息可属实？”小桃追问。
宝树爹道：“传得很快！连铺子里的小二都知道了。都在说宣王封了城门和官道，就是怕朝廷派兵来平叛。我连忙把远山县的两个铺子关了，回文山县的时候，让文山的掌柜把文山县的铺子也关了。”
小桃凝重地道：“那我们文山县县城的老百姓也在传吗？”
宝树爹道：“是！特别是房屋垮塌的，心里更慌。都传边境要乱起来了，有些人都已经在商量去外地投奔亲戚。”
小桃知道水生是郡守，可不能让辽东乱起来。他肯定要在边境坐镇，军营里的粮草调动，宣王可不敢交给别人。再过两月土地化冻就该春耕了，照此下去人心浮动，恐怕连庄稼都会耽误种。若是辽东保不住，她们跟着宣王的也没命活了。
小桃当机立断：“不成！几个铺子赶紧回去想法开了！县里做生意的都是消息灵通的人，定知道几个铺子是我的。到时候传出郡守夫人家的铺子都关了，肯定是要乱了，那就更麻烦了！”
宝树爹心头一凛，给小桃告罪：“对不起！东家。差点误了谢大人的大事。”
小桃道：“我们都是自己人，你们兄弟也是为了我铺子着想。我家的情况，你们应该也是略知一二。”小桃默了默，补道：“我家和王爷家，一损俱损。”她得让自己几个可靠的人知道，在外行事的时候，不管外面怎么传王爷，明白该怎么站队。
桂枝男人两兄弟沉思片刻道：“我们一路逃荒来的，你和谢大人对我们族里一直照顾。我们族人自然是和东家你们一条心的。”
小桃道：“张二哥，明儿和我出去一趟。这段时间猫冬，你找族里信得过的人，起码得帮我找二十来个年轻男子，他们的骡车明儿也要用。明儿一人一车，我出七十文一天。让新村的今儿几十户人家，一家做三锅馒头，放在他们车上，我明儿带出去有用。”
小桃想了想，补充道：“叫他们车上都备上柴刀和棍子。”
桂枝男人两兄弟对视一眼，恭敬地道：“是，东家。那我们就先回去安排了。”
第236章
桂枝男人两兄弟走后，水生娘忍不住低声问小桃：“小桃，若是外面乱了，这些日子铺子不开岂不更好？”
小桃将婆母请进屋，解释道：“娘，我这郡守夫人的铺子若都关了，外头有心人定会乱传，说不定就谣传辽东要乱了。到时候人心惶惶，水生这郡守怕是更难稳住局势。”
水生娘一听关乎儿子官位，立刻上了心，低声急问：“那可咋办？有啥法子没有？”
小桃小声道：“明儿我得亲自去趟远山县和文山县，看看灾民棚子的情况。得想法子帮水生稳住人心。边境肯定也有雪灾，水生肯定是走不开的。”
一听小桃要出门，水生娘坚决反对：“不成！你产子才半个多月，月子都没坐满，怎能出去？外头天寒地冻，寒风刺骨，落下病根可是一辈子的事！你操心孩子和铺子生意，我不拦你，可这啥灾棚之类的，那是当官的老爷们该管的事！”