湖面一片死寂，那圈致命的涟漪早已消失无踪，水面平滑如镜，仿佛刚才那惊心动魄的吞噬从未发生，只留下令人心悸的平静。
一股冰冷的寒意，毫无预兆地、如同毒蛇般顺着莉兹的脊椎骨急速爬升，瞬间蔓延至四肢百骸。
“他……他人呢？”她猛地转过身，脸色在跳跃的火光下显得异常苍白，眼神慌乱地扫视着篝火旁的同伴，声音开始发颤。
“他…他刚才不是去放水了吗？”萨拉的声音带着明显的不确定和越来越浓的颤抖，下意识地往金身边靠了靠。
“会不会是去树林里……大的？”马克强作镇定地猜测着，但眼神里也透出强烈的不安，手不自觉地摸向旁边地上的粗树枝。
“不可能！”莉兹的声音陡然拔高，变得尖锐刺耳，带着一种濒临失控的惊恐。
“他明明朝湖边去的！我看得清清楚楚！”她几乎是扑到湖边，篝火的光芒勉强照亮了附近一小片湿漉漉的泥岸。
岸边只有布莱恩刚才踩出的、杂乱而清晰的靴印，一路延伸至水边，然后……突兀地消失了。
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水面上，除了倒映的扭曲火光，什么都没有，只有一片吞噬一切的黑暗。
“布莱恩——！”莉兹的声音彻底变了调，带上了无法抑制的惊恐哭腔，她沿着湖边又踉跄地跑了几步，徒劳地对着那幽暗死寂、深不见底的湖水呼喊，声音在空旷的湖边显得格外凄厉无助。
“布莱恩！你回答我！别吓我！你在哪？！”
回应她的，依旧是死一般的沉寂。
水晶湖深邃的黑暗，如同巨大的、冰冷的墓穴，沉默地吞噬了一切声音和希望，只留下无边的恐惧在空气中弥漫。
“妈的！真出事了？！”马克狠狠骂了一句，猛地站起来，一把抄起旁边那根用来拨火的、手腕粗细的焦黑树枝，眼神变得凶狠而警惕。
“都他妈起来！找人！扎克！戴夫！跟我去湖边看看！萨拉，金，你们陪着莉兹和艾米，看好这个家伙（他粗鲁地指向蜷缩在岩石上、抖如筛糠的顾青）！别让他乱动！”
他迅速而粗暴地分配着任务，声音因紧张而显得格外急促。
混乱瞬间如瘟疫般爆发，彻底取代了方才虚假的狂欢气氛。
音乐被粗暴地掐断，突兀的寂静反而更显压抑。
篝火的光芒在众人惊慌失措、写满恐惧的脸上疯狂跳动，投下扭曲晃动的影子。
莉兹瘫坐在冰冷的湖边泥地上，失魂落魄地望着那黑沉沉的、仿佛巨兽之口的水面，肩膀剧烈地抖动。
萨拉和金围在她身边，试图安慰，但她们自己的嘴唇也在不受控制地哆嗦，话语苍白无力。
艾米脸色惨白如纸，紧紧抓着扎克的胳膊，指甲几乎要嵌进他的肉里，吓得连啜泣都发不出声。
顾青坐在冰冷的岩石上，身体抖得像狂风暴雨中最后一片枯叶。
他看到了！他看得清清楚楚！
那地狱般的景象！
但他什么也做不了！
他甚至不敢说出那恐怖的真相！
因为他绝望地知道，那真相本身就像开启死亡的咒语，只会更快地将这些懵然无知的人推向深渊！
他唯一能做的，就是死死攥着戴夫塞给他的那个廉价塑料哨子，冰凉的塑料棱角几乎要嵌入他汗湿冰冷的掌心，成为他唯一能抓住的、虚幻的救命稻草。
扎克脸色苍白，额角渗出冷汗，但镜片后的眼睛里，除了翻涌的恐惧，还有一种近乎病态的、扭曲的兴奋光芒在疯狂闪烁。
“冷静！大家都冷静！”他声音发颤，却努力想维持一种伪装的镇定，听起来异常怪异。
“分头找！但不要离篝火太远！马克、戴夫，我们三个一组，沿着湖边找！莉兹，你确定他是在这里消失的？水里……水里真的一点动静都没有？”
他问最后一句时，声音带着一丝不易察觉的、对超乎寻常之事的探究渴望。
“没有！什么都没有！”莉兹猛地抬起头，脸上泪水混合着泥污，眼神涣散而绝望，哭喊道。
“他就像……就像被水鬼拖下去了一样！一下子就没了！”
“水鬼？”扎克喃喃自语，眼镜片在火光下反射出诡异的光。
“或者……是别的什么？难道那个水晶湖的古老传说是……”他的声音带着一种令人毛骨悚然的暗示。
“闭嘴扎克！”马克烦躁地厉声打断他，额上青筋跳动。
“都他妈什么时候了！找人是正经！戴夫，跟我来！”他像一头被激怒的困兽，紧握着粗树枝，眼神警惕地扫视着黑暗的水面和芦苇丛，迈开脚步。
马克和戴夫紧握着充当武器的粗树枝，神色高度紧张，极其谨慎地朝着布莱恩消失的那片湖边、靠近浓密芦苇荡的黑暗区域挪去，每一步都踩得泥泞的地面咯吱作响。