纪饮霜留下的纸条上写着：“某月某日，以物换人。”
推演时间，这个日子恰好是那年玄天山大会结束三日之后。那年叶霁十六岁，磨剑淬锋，准备再拔得一次盛会头筹。
以物换人——
物，自然指的是被盗取的掌门山印。
人，又是谁？
林述尘呆坐在恩师的尸身前，一股巨大的、几乎让他失去理智的悲痛与暴怒击穿了他。
叶霁错愕地看着温文尔雅的师父，从地上一跃而起，高高地举起剑，狠狠砍向坚硬厚重的石壁。
剑气一路深纵，穿透石壁后竟还收刹不住，震断了外面一棵古松。
一缕日光从石缝中透入，照亮了林述尘深痛绝望的双眼。
“师父，”林述尘颓然跪下，抓起恩师的衣角，握在脸上，虎口的血一滴滴渗落，哽咽，“……我知错了。”
“我知错了……”
错在从一开始，就不该在年少初相见的春风中失神。
错在从一开始，就不该心存妄想和侥幸。
错在不该心动。
他的泪水浸透衣角。
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“啷当”一声清响，叶霁回过神，盯着从师父手中脱力滑落的漱霖剑。
长剑坠地，竟砸得地面如湖冰一样碎裂。
呼啸冻风从裂缝中吹出，夹杂着雪花飞舞，视野里很快变成一片冰天雪地。
叶霁抬手去揉眼前的雪雾。
揉着揉着，听见一个干净清朗的少年声音喊道：“师叔！”语气充满了骤然的喜悦。
叶霁头痛欲裂。这是我的声音，我何时这样高兴？
十六岁的叶霁抱剑垂腿，坐在玄天山的枯水断崖边，黑袍银铠上沾着点点血迹。
见到风雪中现身的纪饮霜，少年叶霁双眼骤然明亮，一跃而起，扑了上去。
纪饮霜满身风尘，眼底带着淡淡乌青，笑起来时，依旧恣意爽朗，一把将他紧紧抱着：“你刚拔了头筹，最风光的时候，人人都排着队恭维亲近你。不高高兴兴和他们喝酒去，躲在这里做什么？看上去心情不好啊。”
少年叶霁连声道：“师叔，师叔！你这半年去了哪里？为何一点消息都没有？你不知道我有多么担心！”
纪饮霜收紧手臂：“原来你没心思，是为了我吗？我好高兴。”
他语气柔情无限，少年却忽将眉头皱起，退开一步，紧瞧着他。
纪饮霜无故被他推开，眼眸沉了沉：“怎么？”
少年谨慎地轻轻说道：“你身上有很重的鬼气。”
朔风袭来，雪花飞濛中，少年叶霁的脸上，显现出几分超脱年龄的沉稳。
少年诚挚而又真切地说道：“师叔，你这人极爱铤而走险，让人没法用常情揣度你的想法，师父更是为你担忧。师父师叔究竟有什么矛盾，想来也不会告诉我了。无论如何还请师叔保重自身，及早回家，不要让师父和我牵挂，好么？”
纪饮霜脸色复杂。不知是否被少年绝口不离的“师父”所激怒，他脸色变换，流露出憎恨、烦躁、纠结之色，还有一丝丝怅然若失。
“小霁，”纪饮霜沉沉开口，“今后愿不愿意跟着我？”
少年叶霁没明白：“什么？”
纪饮霜抬起手指，抚掠他被北风吹得凉飕飕的鼻梁和眼眉：“你离开林述尘，从此以后跟着我，你愿不愿意？”
少年露出一个茫然的微笑，摇着头：“我不明白师叔的意思。什么叫——什么叫跟着你？”
纪饮霜道：“离开林述尘跟着我，这世上的东西，你要什么，我给你什么；世上的事情，你想做什么，我都让你如愿。”
少年叶霁长吁一口气，笑了下：“那师叔要我做些什么呢？”
纪饮霜摸了下他眉峰，神情专注：“要你今后只听我的话，心里只能有我一个人。”
少年握住了他的手指，觉得那指尖十分冰冷，便越发用力握紧，耐心劝道：“……您再别和师父闹别扭了。”
一刹那，纪饮霜的脸像湖水上的冰面，裂开了一道不易觉察的痕。
少年只当师叔又在为自家师兄“抢占”了自己师父的名号而闹脾气，自顾自说下去：“师父和师叔，对我来说都是世上至为重要之人，缺了谁都不行的，这话我都说了多少次了……总不能将我劈成两半吧？”
纪饮霜和他对视许久，冷冷一笑，掌中滑出一把霜寒凌凌的长剑。
少年叶霁还以为他气极之下，当真要劈自己，唬了一跳往后退，却被一把抓到身前。
“你拔得了头筹，做得好。这是奖励。”纪饮霜抓着他的手，带他一起握住剑身，“说过要送你一把好剑，今日就是时候。”
说着一拔剑刃，欺霜压雪的极品剑芒从鞘中迸射，映亮了剑上錾刻的一个“霜”字。