裴棠依的眼眶又红了，将头靠在他的肩膀上依偎着他，感受着他的温暖，一颗心也彻底平静下来。
雪依旧扑簌落着，裴淮注意到裴棠依穿得单薄，弯腰将她打横抱起，大步走进屋里，抱她坐到床榻上。
裴淮望着她清润如水的眼眸，低声道：“最近宫里事情会很多，我可能不会经常陪着你，但只要一有时间我便会回来。”
裴棠依长发披散在双肩，有几缕还搭在裴淮的身上，她忽然想到了什么，仰起头问道：“哥哥，你想要当皇帝吗？”
裴淮却没直接回答她的问题，道：“先帝并未有过子嗣，那孩子是裴严从别处抱回来的。”
他抚摸着裴棠依的面颊，声音愈发温柔，“妹妹，如今国朝大乱，我却有此意。那你呢，你可愿意入宫，过宫廷生活吗？”
裴棠依眉微微蹙起，竟一时回答不出他的问题。
在她心中始终是向往自由自在的生活的，若是入了宫，规矩礼仪都要受到约束，她会习惯那样的生活吗？
而且若是裴淮登基为帝，他的后宫会只有她一人吗，他会纳别的妃嫔吗？
仿佛是看出了裴棠依心中所想，裴淮道：“你放心，无论你我之后是何等身份，你会是我唯一的妻子，我不会再有旁人。”
裴棠依依旧犹豫着，“可……我能做好吗？”
裴淮笑了笑道：“妹妹，还记得在安和县时，你带领着众人从青楼逃出，那样的勇气和智谋，我都自愧不如，这样的你如何会做不好呢？”
裴棠依抿了抿唇，短暂沉默了片刻后，她抬起眼，眸中流露出淡淡的柔光，“好，哥哥，我相信我可以的。”
二人未再继续交谈，裴淮彻夜未眠，此刻也有些累了。
裴棠依靠在他的怀里，与他一同沉入梦乡。
窗外寒风卷雪，拍打着窗户，室内却是一片温暖静谧。
床榻上的少女睡颜沉静，可她身侧的裴淮却是眉头紧皱，似是梦见了什么。
梦中，裴淮再次梦到了幼时。只是这回，他清晰地看到了发生的一切。
他的家，他的家人在一夜之间丧生在了火海，而他被母亲护着逃了出来。
身后有无穷尽的追兵追赶，母亲为了保护他，将他藏到一处荒芜的窑洞里，自己则去另一边引开追兵。
尚且六岁的裴淮强忍着眼泪，等待着母亲归来，可等到的却是裴严。
裴严不知是抱了怎样的打算，竟然收了他为养子。
而裴淮也因为目睹了全家的死亡，受刺激过重，丧失了六岁前的记忆。
可如今，他终于将一切都想起来了。
他也记起，究竟是谁放了那场大火……
梦醒，冷汗浸湿衣襟，他侧过脸，看到裴棠依仍旧依偎在他的怀里熟睡着。
他此刻的内心万千情绪翻涌，嗓子也干涩得厉害，可他却只是深吸了几口气，抱紧了怀里的裴棠依。
*
皇宫诏狱。
甫一进入狱门，扑鼻而来浓烈的铁锈味和刺鼻的腐朽气息。
幽长得看不到尽头的长廊两侧，悬挂着高高的灯烛，勉强照亮了这座阴森的牢狱。
裴淮走到尽头的一间狱房，示意狱卒打开牢门。
裴严端坐在牢房中央，背脊挺直，好似即使是处于这种地方，他的风骨也依旧不折。
听到身后传来的脚步声，裴严缓缓睁开眼，头也不回，道：“来了。”
裴淮垂落在身侧的手握起了拳，极力压抑着内心浓沉的恨意，“你初入仕那年，拜在了我父亲名下，我父亲待你亦如兄弟一般，你为何要陷害于他，还……杀害了我全家？”
听闻此言，裴严神情毫无被裴淮忆起旧时之事的惊惧，甚至一丝波动都没有。
他道：“事到如今，你还问我为何，这便是我与你最大的区别。”
他语气平静，仿佛在说一件无关紧要的小事，“凡是人，皆有贪欲。凡是有贪欲，便会想无所不用其极地往上爬。这过程中，兄弟阋墙、亲友反目，流点血都是难免的。”
裴严眯着眼望向墙壁高处的那扇小窗，那里是这间幽暗牢房唯一透入的光亮。
“你父亲之死与我无关，他是自己病死的。他为人太过清廉不懂变通，早就惹得那时圣上的不满。我只不过弹劾了几句，圣上便下令抄家，剥夺了他生前的官职。我好心放了把火，好让你们一家死得痛快些，免得遭受流放徒刑的好。”
“至于为何要收养你，看着你面对灭门仇人，却只能恭敬地喊父亲，难道不畅快吗？”
裴淮的面容掩在黑暗中，叫人看不清他此刻的神情。
裴严的一条腿被裴淮射出的箭刺伤，因没有及时救治，他只能踉跄着扶起墙壁起身，身形颇有几分狼狈。