透过半掩的门帘，能看见檐下陆湛与陈郎中正在交谈。月色均匀落洒在陆湛挺直的背影上，却看不清他此刻的神情。
碗中白粥凉透, 宋蝉浑然未觉, 视线落在陆湛的背影上, 思绪逐渐飘远。
不多时，陈郎中告辞离去，陆湛转身走进屋内。宋蝉立即起身相迎，面上挂着恰到好处的温婉笑意。
“其实我从前也常有食欲不振的时候, 算不得什么大事, 实在不必劳烦郎中夜里特意跑这一趟的。”宋蝉轻声说着，语气里带着几分刻意的轻松。
陆湛在桌前坐下, 烛光暖融, 在他的侧脸上投下斑驳的光影。
沉默良久, 陆湛终于开口：“郎中说, 你有孕了。”
宋蝉并不意外。
前些日子，宋蝉故意在饮食中动了手脚, 用了从前在花月楼里学来的秘方，悄悄调整了月信周期, 为的就是制造一个假孕的脉相。
如不出所料，计划到今夜为止, 应当进行得很顺利。
但仍然佯装惊讶，扶着桌沿缓缓坐下，指尖微微发颤：“还请...还请大人赐我一碗落子汤吧。”
陆湛的双手骤然攥紧成拳，骨节泛白，青筋暴起。
他猛地抬头, 眼中闪过一丝难以置信：“为何？”
目光如刀般划过宋蝉的面容，沉了几分阴戾：“你便这么不想要我们的孩子？”
宋蝉垂眸，长睫在眼下投下一片阴影：“并非是我不想要...”
她的声音轻得几乎听不见：“我母亲当年也是外室，我自出生起就不知父亲是谁，受尽欺凌。如今我不过是大人的外室，又是个没有户籍的浮萍，这孩子即便生下来也见不得光...“
说到这里，她的声音微微哽咽，眼眶泛红。
这番话虽是算计，却也道出了她心底最深的痛楚。记忆中那些被人指指点点的日子，那些无人撑腰的委屈，多年来如影随形，从未忘记过。
陆湛的眉头越皱越紧，突然起身走到窗前，背对着宋蝉沉默良久。
烛光将他的影子拉得很长，几乎要将宋蝉整个笼罩。
他勉力克制着自己内心的欢喜，但藏于袖下、微微颤抖的手，仍是透露了几分难以掩饰的激动。
多年来，他早失母兄，为父亲所弃、长兄所叛。虽有至亲，却尽是豺狼虎豹，每日行走世间，如履薄冰，稍有不慎便是万劫不复。
他始终渴望着一个真正的家，却总是难以得到。
今日是他的生辰，却得到这样一个消息，难道当真是上天指引，要赠给他一个家。
沉默片刻，陆湛仍是背对着宋蝉。
“把孩子生下来。”他再次开口，像是下定了决心，声音极为坚定。
“我不会让这孩子来得不明不白。过些时日，我自会给你安排一个新的身份，让你名正言顺地入我陆府。”
宋蝉闻言，藏在袖中的手指微微收紧。
这正是她想要的结果，有了这个“孩子”，她的计划便能顺利许多，也可以名正言顺地向陆湛提出要求。
但面上，她却露出惶恐之色：“这如何使得，我已经给大人添了太多麻烦，断不可再如此了。”
陆湛转身，目光灼灼地盯着她：“我说可以，便是可以。“他的语气不容置疑，“从今日起，你好好养胎，其他的事，不必操心。“
*
深秋的午后，庭院里的银杏树已大半金黄，宋蝉独自坐在藤椅上，膝上搁着一双未完工的虎头鞋。
宋蝉手中捏着银针，却未曾在鞋面上穿针引线，而是盯着那双虎头鞋出神。
自那日诊出“喜脉”后，整个宅子都变了模样。
她屋里所有家具的尖角都被软布包裹得严严实实，连她熏衣的香都换成了安神香。每日清晨，厨房都会送来新鲜燕窝和时令水果，连她贴身的衣料也全换成了最为柔软亲肤的云锦。
陆湛对这个孩子的重视程度，远远超出了她的预期。
“怎么在外头坐着？”
陆湛的声音从身后传来，宋蝉抬头，看见他踏着满地落叶走来，黑色官靴踩在枯叶上发出细碎的声响。
他今日穿着墨蓝色的官服，形容英朗，只是眉宇间还带着从千鹰司带回来的肃杀之气。
“今日阳光好，陈郎中说多晒晒太阳对孩子有益。”宋蝉作势要起身，却被陆湛按住了肩膀。
“坐着吧。”他的声音难得柔和，“你现在身子要紧，不必拘礼。”
说话间，孙嬷嬷端着描金瓷盅走来：“夫人，该用燕窝了。“
陆湛接过瓷盅，掀开盖子的动作带着几分生疏，显然不常做这等伺候人的活计。
宋蝉看着瓷盅里牛乳温着的燕窝，微微蹙眉：“这几日补品不断，我身形都圆润了不少，实在是吃不下了。”