借着桌上那微弱摇曳着的烛光，朱冀平终于看清楚了来人的面容。只见朱文昌正迈着沉稳的步伐缓缓走来，每一步都仿佛踩在了破碎的希望之上，发出清脆的声响。
朱文昌背负着双手，以一种居高临下的姿态俯视着朱冀平。他嘴角微微上扬，似笑非笑地说道：“怎么？七弟，难道这些精心准备的菜肴不符合你的口味吗？若是如此，待一会儿我就让向荣去为你重新准备一些饭菜吧！”
朱冀平静静地坐在那里，看似镇定自若，但实际上他藏在袖中的右手却始终未曾移动分毫。只因在那宽大的衣袖之下，他紧握着一片锋利的碎片，这便是他最后的依仗和筹码。此刻的他，正在默默等待着一个能够出手反击的绝佳时机。
朱冀平紧紧凝视着眼前的朱文昌，心中不由自主地紧张起来。沉默片刻之后，他终于鼓起勇气开口问道：“三哥，如果……如果我选择支持你，那么事后你是否真的愿意放我离开这里呢？”
朱文昌听闻此言，先是稍稍一愣，随后脸上露出了一抹意味深长的笑容。“呵呵，看来七弟总算是想明白了啊！既然如此，你早该这样说了嘛。毕竟不管怎样，咱们可都是兄弟呀，我又怎会忍心加害于你呢？！”
只见朱冀平面色沉静如水，缓缓地站起身来，身姿挺拔如松。他微微颔首，语气平和地说道：“三哥所言极是，此前确实是小弟有眼无珠、不知好歹了。”
朱文昌目光紧紧锁住眼前的朱冀平，眼中闪过一丝讶异，但很快便恢复了常态。他嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑容，然后伸出宽厚有力的手掌，轻轻地搭在朱冀平的肩膀上，拍了两下，缓声道：“哎，只要七弟不再与我针锋相对，咱们依旧是情同手足的好兄弟。”
就在这时，朱冀平突然眼神一冷，犹如闪电般出手。他动作敏捷迅速，左手猛地发力，死死地勒住朱文昌的脖颈；与此同时，右手紧握一块锋利无比的碎片，抵住了朱文昌脆弱的咽喉处。这一系列动作一气呵成，让人猝不及防。
站在一旁的向荣见状大惊失色，慌忙之中迅速拔出腰间佩剑，剑尖直指朱冀平，大声喝道：“靖王殿下，莫要冲动！”
朱冀平却不为所动，冷冷地扫了向荣一眼，寒声说道：“你难道想要亲眼目睹他血溅当场吗？”
朱文昌面对如此险境，竟然毫无惧色，反而仰头大笑起来，笑声震耳欲聋：“哈哈哈哈哈……我早就料到七弟怎会如此轻易地应承于我，原来一直在等待这个时机啊！不过，你若当真有胆量取我性命，那就赶紧动手吧，否则待我脱身之后，定不会让你好过！”
朱冀平并未回应朱文昌的挑衅之言，而是挟持着他一步步朝着石门方向移动过去。他边走边扭头看向向荣，警告道：“你若是胆敢向前迈出半步，休怪我手下无情！”
向荣额头上冷汗涔涔而下，握着剑柄的手也因为紧张而微微颤抖着。但他深知此刻不能贸然行动，只得眼睁睁地看着朱冀平挟持着朱文昌渐行渐远，每一步都仿佛踩在他的心尖上一般沉重。
被挟持的朱文昌又怎会乖乖地顺从对方呢？要知道，如果他真就这样出去了，那可定会毁掉自己精心策划的大事！只见朱文昌微微扬起嘴角，脑海中灵光一闪，瞬间便想出了一个绝妙的主意。
于是，他镇定自若地开口问道：“七弟啊，难道你就一点儿都不在乎七弟妹的生死安危吗？就在不久之前，我可是亲自去了一趟靖王府。倘若今日你胆敢对我痛下杀手，那么恐怕你的芳华就要香消玉殒了。”
朱冀平听到这番话后，手中原本紧握的动作猛地停顿下来，脸上露出一丝惊愕之色，急忙追问道：“你这到底是什么意思？”
看到朱冀平已然中计，朱文昌心中暗自窃喜，但表面上却依旧表现得从容不迫、慢条斯理。他缓缓解释道：“就在我离开靖王府之前，已经悄悄地给她下了一种剧毒。若是没有解药及时救治，用不了多久，她就会毒发身亡。”
朱冀平听完这些话语，顿时大惊失色，整个人都慌了神，以至于连手上紧握着的锋利碎片也失手掉到了地上。而一直在等待时机的朱文昌，则趁着这个绝佳的机会，迅速挥动右臂，以一记凌厉无比的肘击狠狠地打在了朱冀平的肚子上。
朱冀平吃痛倒地，捂着肚子，脸色苍白，眼神中充满了痛苦。
就在距离他们不远处的向荣，一直紧绷着的心弦终于稍稍放松下来，长长地吐出了一口浊气。
而此时，朱文昌则满脸冷笑地看着眼前狼狈不堪的朱冀平，嘲讽道：“七弟啊，就凭你这点能耐还想跟我斗？实在是太过天真幼稚了些！”