很快，他抱着一身刚补好的袍子出来，递给男人。
往年，赵驰多在夏秋两季入山，自打有了水笙，便有所改变。
如今成亲，更不得闲暇，想着勤快起来，多挣钱。
春耕来临之际，赵驰打算入山采集药材，逢山禽出没频繁，若能捕得一些更好。
听完男人的打算，水笙渐渐停下碗筷。
“不吃了？”
“饱了……”
赵驰把东西吃干净，握着他的手放在膝盖。
“天色暗前我就回来，别担心。”
水笙微微定神：“送你到门外。”
又问：“要不要把小狼带上？”
“小狼留给你。”
赵驰拿上猎具，挑着个竹筐就出门了。
离别短暂，却也教人不舍。
回头望去，水笙驻足在台阶上，黑白分明的眼睛水汪汪的。
赵驰心中温软，低声催促：“回屋吧。”
水笙回了屋，赵驰方才安心进山。
＊
半个时辰过，水笙在房中小憩一会，揉了揉酸红的鼻子起身。
他捧着热水饮过两杯，待肚子暖和，手脚也没那么刺冷了。
室内安静，窗纸上传来雨水打落的响动。
见雨水浓密，他连忙披着衣物绕过趴在床尾睡觉的小狼，来到书案前。
水笙一拍脑袋，午时见到赵驰高兴，忘记收好纸笔。
眼下刮着风，雨丝从没有紧闭的缝隙钻进来，沿着窗纸洒落，把他用来誊抄的纸张弄湿不少。
“不好了，不好了……”
他叹气连连，将少许还没泡湿的纸分开，剩下的，就算弄干以后也不能再拿来誊抄书册，纸不整洁，书斋是不会收的。
水笙梳好头发，戴毡帽，又将棉袄仔细套上。
拿起立在墙角的油纸伞，又拎上一个防水的木箱子，当即就要出门。
小狼紧紧跟上，嗷嗷喊叫。
两个扛着锄头的村民闻声回头：“水笙？怎么没见你跟赵驰一块走啊。”
水笙解释：“他忙去了。”
他腿脚不便，绕过水坑十分小心翼翼地。
村民又问：“要去哪里？”
“去一趟学堂。”
家中没有多余的纸用，附近几个村子，只有李文秀手上有笔墨纸砚。
他打算跟先生买一些，等下次进城再多备一点。
村民劝道：“冷着呢，到处都是水，下次再过去呀。”
水笙上下穿着新衣裳，跟城里来的少爷似地，浑身鲜亮。旁人看到这身新衣新鞋弄脏，比他还肉疼。
“多谢，我会当心的。”
在道口与村民分别，二人要去地里松土锄草，他则往桃花村的岔口赶去。
如村民所言相同，连着数日雨水，乡道泥泞不堪，无论多么小心，靴子免不得沾上一层层泥巴。
待到学堂大门外，水笙扶着树干，用木棍将鞋底刮弄好一阵。
听得门口吱呀响动，门口现出一人。
李文秀披着袍子，眼神倦懒地扫了过来。
见他刮弄泥巴，不禁笑问：“怎么这会儿来了，还不吭声。”
水笙丢开木棍，腼腆解释：“家中用来誊抄书册的纸泡湿了，来与先生买些回去。”
李文秀点点头，边往回走边打量他，道：“成亲后过得还不赖，脸色好了不少。”
水笙抿唇，浅浅一笑。
“赵弛很好的。”
李文秀摆手：“那书案用着可还行？”
“用起来十分舒服，伏案时都不累了，多谢先生。”
李文秀进入书房，水笙没跟进去，就在门外乖乖等。
很快，对方抽了一叠巴掌厚的纸给他：“拿着。”
水笙吓一跳：“太，太多了……”
“那厮给的，不用白不用。”
“……”
李文秀口中的那厮，谢铮忽然从厢房冒出来。
男子一袭蓝色锦衣，走到树下，拨了拨垂下的枝条，口吻无奈。
“用我用得很顺手啊。”
水笙又吓一跳。
书斋老板是从先生房里走出来的。
他已成亲，已经知晓房中之事，免不得乱想，更加无措。
好像来的不是时候……
李文秀将整叠纸往水笙手上一拍：“拿着，别提钱不钱的，若想回报，回去后多练点字，下次我要仔细检查，若无进步，多抄二十遍。”
水笙正起神色，压抑心内喜悦，说道：“学生记住了。”
先生并非敲打他，而是借机帮他。
水笙誊抄的大多是开蒙书册，价钱给得不多，若下次把字写得更好，兴许能接到抄写子史诗籍的活儿，挣的钱就更多了。
*
回到老屋，水笙按捺喜悦，草草褪去鞋袜和外袍，换上干净的，还没缓口气便伏在书案写字。
与此同时，赵弛下山，赶在天色微微晦暗时回到老屋。