“那也不能就这么走了！咱们答应过将军，要一起打进王城的，咋的，一起发过的誓，这就全忘了？”
乔老三哈哈大笑。“还说啥王城？银子都发完，人都散完了，还王城呢。你自个儿瞅瞅，咱这殿下呀，压根没想进王城！”
他说完，周围忽然静了。已经领到银子，正笑容满面地数钱的人，还没领到银子，焦急地排着队的人，都被一种奇异的氛围感染，蓦地安静下来。一个沉寂的圈子，一传十十传百，越扩越大，最后满城的士兵都不再言语，扭头看着台上的林炎。
“我会打进王城。”林炎淡淡地开口。
如此简单的一句话，他的声音里没有一点激动，更无半分高亢，好像他不是在说一件足以掉脑袋诛九族的大事，而是我要吃饭我要睡觉这样的日常。
而他说得如此理所当然，天经地义，似乎完全不需要思考，只是陈述着一个既定的事实。
士兵们静默了。
惊讶，怀疑，不安……各种情绪在空中飘浮，人们互相交换着眼色，将手里的钱袋攥得更紧。
“别听他胡扯，他一个人，怎么打进王城？”有兴安军嗤笑道。
“可是，他一个人，抗住了蛇吞之阵啊。”另一个角落，有人道。
众人又安静了。
忽然，有人拨开人丛站出来，他手里提着袋子，是已经领到银钱的人。他高昂着头，提高声音，朝台上的林炎喊：“进了王城，还杀贪官，还分钱吗？”
这句话，像一簇火苗，轰然一下，把全军点燃。每个人都伸长脖子，瞪大眼睛，等着林炎的回答。
“分。”林炎还是那样不假思索的语气。
“能分多少？”很快有人大声问。
这一次，回答他的不是林炎，而是台下的归允真。
“户部的归冰，把他家里的钱拿出来分一分，你们每人可再得一百五十两。”
“一百五十两！”人群沸腾了。
“加上魏国公府，还有一百两。”叶昭在远处淡淡地道。
上万人激动的交头接耳化作一道道海潮一般的声浪，有人已经兴奋地红了脸，有人看看手里的钱袋，又望望远处的王城，犹豫不决，还有人看着手里隆昌票号的银票，已经开始盘算，隆昌票号之所以有票必兑，那是因为它背靠魏国公府，要是他们不打进王城，魏国公府倒了，这银子不知道还能不能兑上。
“兄弟们，别被他骗了！”终于，有个宜阳士兵得出结论，高声喊，“真打下了王城，他可是要做皇帝的人，什么金银财宝，还不都进了他的国库？哪还会拿出来，跟咱们分！”
一语惊醒梦中人，周围的人有些附和，有些暗自点头，还有许多人，已经加紧脚步往城门走。
“放屁！殿下不是这样的人！”有跟着林炎比较久的北关士兵忍不住出声，“殿下说什么就是什么，从不骗人——你们这些缩头乌龟懂什么？”
“你他妈才是乌龟王八！”
“怎么着，想打架？来啊！”
“他妈的找死！”
“好极了。你们把将军害成这样，今日不割了你们的头，日后怎么有脸见将军！”
一阵叮呤当啷，周围的人全都拔出了兵刃。
刀光耀眼，当互相砍杀的刀锋即将劈进血肉时，所有人忽然感到手里一轻。
低头看时，每个人手里的兵器都齐根而断。
林炎手指微抬，削断刀剑后绕圈飞回的玄蝶停在他指间。
“我去王城，不是为了皇位，也不是为了钱财。”他语声浅淡，却无比清晰地传进每个人耳朵，让所有人不由自主地停下了动作。
“是为了这个。”林炎一边说着，一边解开了身上的衣带。
迎着全城不可置信的目光，在耀眼的阳光下，他一件、一件地，脱下身上厚重繁复的礼服。
衣，裳，带，裾……
当最后一件中单从他身上滑落的时候，所有人，在灭顶的震惊中，目不转睛地盯着林炎的身体。
明亮的日光，清晰地勾勒出那具身体上千千万万道痕迹。
是已经愈合了很久的伤口，可是，曾经连皮带肉剜下去的刀痕是如此深重，以至于，直到如今，它在这个身体上留存的伤疤还是如此刺眼夺目。
而这样的疤痕，不是一条两条，甚至不是十条二十条，而是布满了全身的，无处不在的，就好像……就好像被剐了。
被一刀一刀地剐了。
祭台底下，明明站着十数万的人，可当林炎的身体暴露在阳光下的那一瞬间，整座城池，落针可闻。
没有人说话，没有人移开视线，他们只是一动不动地看着这个没有一块好皮的身体，因为剧烈的惊讶而呆滞。